Il fut un temps au début de la renaissance de Sublime où Jakob Nowell, le fils du regretté guitariste Bradley Nowell, s’est retrouvé un bon garçon essayant d’aider ses oncles – le batteur Bud Gaugh et le bassiste Eric Wilson – à relancer le légendaire groupe de Long Beach de son père. L’objectif n’était pas de prendre la place de son ancien père décédé de stress en 1996. “Je ne le considère jamais comme mon groupe. Sublime est le groupe de mon père, et j’aide, c’est tout”, a-t-il déclaré au Times en 2024. Heureusement, il avait tort.
Le voyage pour trouver sa propre voix à travers la musique soul et les chansons reggae rock de son père, et sa décision d’être sur la route avec Gaugh et Wilson pendant les festivals et les dates de tournée l’ont aidé à devenir un auteur-compositeur et une rock star de la génération Z. Tout cela est fait dans le but de conserver l’héritage de son père et de s’amuser en le faisant. Il est désormais naturel pour le trio de se retrouver sur la plage de la marina de LBC, à côté du cor de Queen Mary, plus tôt cette année, alors qu’ils terminent l’enregistrement de “Until the Sun Explodes”, le premier album sous le nom de Sublime en 30 ans.
Tout comme la recette originale du groupe consistant à intégrer le punk, le dub reggae, le hip-hop et le ska dans le mix, les nouvelles chansons collent au modèle et aux poches émouvantes de Jakob qui rappellent tant son père. Mais ce qui ressort de la programmation de 21 chansons, c’est le développement d’une signature sonore qui délivre un son classique tout en restant fort, comme Jakob, même s’il est venu à l’interview avec des béquilles alors qu’il se remettait d’une blessure au genou liée au travail. Les membres du groupe ont discuté avec le Times de la possibilité de retrouver l’intensité de leur son prêt pour la plage et d’attendre avec impatience une seconde chance de vivre un été sans fin.
Cette interview a été éditée pour plus de longueur et de clarté
C’est plutôt rare que vous soyez tous les trois au même endroit en même temps. Comment c’était de travailler ensemble en studio pour terminer le nouvel album ?
Bud Gaugh : C’est magique. Les choses se mettent en place. Nous sommes arrivés et Jake a eu une idée pour une autre chanson et il nous a donné une petite démo et a dit “Hé, c’est ce à quoi je pense.” Nous sommes donc allés au studio (à San Pedro), et il m’a dit : « Eh bien, j’ai une autre idée » et il l’a en quelque sorte changée. Nous nous sommes lancés (et à la fin de nos sessions, nous avions écrit) de nouvelles chansons sur notre playlist.
La récupération de l’équipe a été lente. Je me souviens quand vous vous êtes réunis lors de votre première émission, un gâteau surprise il y a deux ans dans le cadre d’une émission-bénéfice pour l’ex-directeur de Bad Brains HR. Pensez-vous que cela fait longtemps depuis ?
Éric Wilson : Je n’aurais jamais pensé que j’aurais la même alchimie avec Bradley.
Jacob Nowell : Maintenant que nous jouons ensemble depuis longtemps, l’alchimie est là. Nous avons juste de la chance et nous nous amusons. Se réunir est ce qu’il y a de mieux. Nous y sommes allés pour prendre une chanson et je me suis dit “Faisons ceci et trois autres !” C’est très amusant, tout comme jouer en live.
Quand vous est venue l’idée de faire un nouvel album ?
Gough : Quand nous jouons les spectacles, Au début, l’idée est que nous nous réunissons pour faire ce bénéfice pour les RH (au Teragram Ballroom en décembre 2023). Nous sommes passés de « Comment ça marche ? » puis (après le spectacle), je me suis dit : “Wow, c’est quelque chose de spécial. Nous devons vraiment aller jouer plus de concerts, diffuser cette musique et avoir la chance d’apporter la musique aux gens sous la forme la plus pure possible.” Quand on le fait, on a l’impression de voir les réactions des fans et on ressent l’émotion. Nous savions que cela allait être plus important que nous le pensions. Nous avons donc décidé exactement où aller.
Jakob Nowell, à juste titre, pensait que Sublime était le seul groupe de son père décédé ; Aujourd’hui, face à un trio de Long Beach, il dirige un nouveau chapitre qui continue d’honorer l’héritage de Bradley Nowell.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Avez-vous extrait certaines des chansons du nouvel album à partir de morceaux inédits, ou avez-vous recommencé à zéro ?
Maintenant : Il y a eu cette chanson que nous avons faite avec Stick Figure (« Feel Like That »), donc je pense que cela nous a en quelque sorte inspirés. (Nous savions) “Oh—, ça fait beaucoup de viande sur l’os.” J’ai donc trouvé de vieux enregistrements de choses qui ressemblaient à des jams et qui ne ressemblaient à rien. Et puis il s’est avéré que pendant la balance ou au milieu des sets, nous avons commencé à faire des choses aléatoires et tout ça est venu de là.
La dernière musique que j’ai entendue en vaut la peine ce que les gens aiment chez Sublime. Comment c’était de mettre certaines de ces nouvelles chansons sur la set list pendant que vous les prépariez ?
Maintenant : C’est comme de la magie. Nous avons plaisanté hier en disant que parfois, lorsque nous jouons une nouvelle chanson pour la première fois, je vois des gens essayer de prononcer les mots et tout ça et je dis “vous n’avez jamais entendu ça auparavant ! Je sais que ce n’est pas le cas. Nous ne savons jamais vraiment de quoi nous parlons.”
Gough : Vous êtes en avance ! (Rires)
Maintenant : Mais (les nouveautés) ressemblaient à ce qui existait là-bas, donc c’était une sorte de petite expérience à bien des égards. On n’y pense presque jamais. C’est toujours l’objectif principal des groupes qui tentent de créer une musique amusante et connectée.
Version: Et si tu étais le Tueur ? Ce n’est pas vrai si vous êtes la Tueuse.
Jakob, il semble que tu t’es amélioré à ton poste précédent depuis que tu as rejoint l’équipe. Qu’est-ce que ça fait de diriger, non seulement pour votre père, mais aussi pour vos fans ?
Maintenant : Oh, mon ami, le meilleur. Je ne le pense pas du tout. Nous sommes comme – nous sommes un groupe, vous savez ?
Gough : Le groupe (Jakob) aussi. Maintenant c’est la nôtre groupe. Nous sommes.
Maintenant : C’est comme ça chaque fois que nous traînons ensemble, que nous travaillons, en studio ou lors de ces concerts. Il semble donc que l’année à venir fonctionnera très bien. Nous avons toutes ces différentes époques (de fans) – des gens qui avaient 50 ans lorsque le premier truc (Sublime) est sorti, qui sont toujours en vie, puis leurs enfants, leurs petits-enfants et leurs arrière-petits-enfants. Chacun trouvera une partie de l’album à laquelle il pourra s’identifier. C’est la chose la plus excitante. Il ne s’agit pas seulement d’une ou deux chansons, les gens chantent sur tout.
J’étais au Warped Tour à Long Beach l’année dernière quand vous avez joué, et…
Maintenant : C’est mon ensemble préféré !
Il me semble que je suis d’accord avec ce que vous dites et beaucoupdes groupes d’âge de fans qui vous ont encouragé et se sont connectés à Long Beach.
Gough : C’est comme un retour à la maison pour moi. Je me souviens d’avoir joué au Chili Cook, vous savez, juste de l’autre côté de la rue (un Warped Tour), et j’y suis depuis 30 ans. C’est tellement significatif d’être à nouveau dans notre jardin en train de jouer notre musique, juste là. C’est ici que tout a commencé. La boucle est bouclée.
Maintenant : C’est comme jouer dans un bar local dans le bon sens. Avant, j’avais ce grand groupe de personnes qui parlaient, criaient et parlaient, comme si elles s’approchaient de nous et riaient. Je me suis dit “Merde, c’est génial !”
Et toi, Éric ? Comment avez-vous aimé jouer à Warped ?
Version: (Marmonne) C’était vraiment génial.
Maintenant que vous avez joué tous ces concerts de festival, de Coachella à No Values, vous avez votre propre festival. Pouvez-vous nous parler un peu du Sublime Fest et de votre Sublime Reef Madness Cruise et comment vous en êtes arrivé à cette idée ?
Maintenant : Nous pouvons habiller les groupes que nous aimons et certains de nos garçons, comme les Vandals, et créer les nôtres.
Gough : Vous vous promenez dans Coachella et il y a tellement d’éléments différents. Ne serait-ce pas génial si nous pouvions construire toutes ces choses comme la section de Long Beach, et Augmentez-le éléments. En regardant cette chose, c’est comme “Oh. Alors nous pouvons inviter certains de nos amis et l’installer comme studio de tatouage, et penser à l’art et à tout ce qui existe, et combiner tout cela – la nourriture, l’art, la musique – et amener toutes ces différentes choses, et nos amis qui jouent de la musique. Nous décidons qui partagera la scène avec nous, donc c’est comme organiser quelque chose comme au lycée.
Maintenant : La plus grande after-party de tous les temps.
Vous avez toujours votre propre son, qu’est-ce que ça fait de voir que les fans sont toujours intéressés ?
Version: Il a fallu des années pour rattraper son retard, mais c’était possible.
Maintenant : Ouais, les enfants aiment vraiment ça, comme l’ambiance des années 90 et de l’an 2000. C’est le dernier moment de la vérité et tout. Vous voyez, quand les jeunes font un retour en arrière… quand les choses sont vraiment réelles, nous avons presque perdu un petit quelque chose, donc je pense que ces événements tentent de ramener un peu de cela pour que tout le monde puisse participer.
Avec “Until the Sun Explodes”, le premier album de Sublime depuis trois décennies, Jakob Nowell, Bud Gaugh et Eric Wilson redécouvrent leur alchimie de studio, aiguisant de nouvelles chansons familières sur scène.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Vous avez également le symbole du signe du Soleil Sublime. Le titre de l’album est “Jusqu’à ce que le soleil explose”. Ce titre vous dit quelque chose ?
Maintenant : C’est un peu différent de dire « pour toujours », comme « Oh bébé, je t’aimerai jusqu’à ce que le soleil brille ». Cela se produira dans des milliards d’années, voire pas du tout. Le fait que (Sublime’s) dure si longtemps et compte autant de fans est pour moi un signe que nous voulons être là pour toujours. Je pense que c’est ce que chacun veut pour lui-même.
Jake, vous avez travaillé pour faire avancer vos rêves et votre musique avec votre label, Sunburnt Records, comment cela s’intègre-t-il dans la position actuelle de Sublime ?
J’ai été inspiré par tout le truc de Skunk Records (le premier label de Sublime), d’Evan Zinger et (son style de vie) SRH, et de toutes les marques locales avec lesquelles j’ai grandi. J’essaie donc de faire un truc cool et local qui organise de petits spectacles et qui utilise en quelque sorte cette nouvelle popularité pour dire, mec, j’ai beaucoup d’amis dans ces petits groupes comme Strange Case et Eight Ball, et d’autres groupes de partout en Californie du Sud. Organisez un spectacle et montez sur la scène Sunburnt au (Sublime Fest) et si les gens aiment vraiment ce son Sublime, voici un groupe d’enfants tenant le flambeau comme Slightly Stoopid quand ils ont commencé. Comme Mike Watt l’a toujours dit : « Construisez votre propre équipe ! Donc, plus nous pouvons motiver les gens à faire cela et avoir une petite chance d’y parvenir, c’est un rêve devenu réalité.
Pensez-vous que cette version de Sublime est quelque chose dont Brad est fier ?
Gough : Nous avons tous apporté nos propres éléments à la musique. Nous avons donc simplement suivi cette recette. Jake est sa propre personne, il a ses propres influences et nous restons toujours fidèles à cette idée. Jake a apporté ses émotions, Eric a apporté les siennes, et nous nous sommes assis là et avons enregistré cette chanson, puis nous l’avons enregistrée et nous avons eu une idée. C’est du genre : « Oh, attends, faisons-le ici, ralentissons, arrêtons-nous ici », c’est tout un ensemble d’idées, tout le monde le fait, apportant ses propres épices et les mélangeant dans un pot comme du gombo.
