WASHINGTON— La relation entre le président Trump et le président français Emmanuel Macron a commencé par une poignée de main il y a près de dix ans.
Mais même alors, des signes de tension sont apparus dans leurs relations – des problèmes qui seront pleinement mis en évidence lors du sommet du G7 de la semaine prochaine en France.
En 2017, Trump était un homme d’affaires travailleur, élu au poste le plus puissant d’Amérique, et Macron était un homme politique qui avait vaincu son rival dans une victoire écrasante. Lors d’une réunion de l’OTAN à Bruxelles, ils avaient des bras plus longs que la plupart des gens lors de leur première rencontre. Apparemment, ils ne voulaient pas qu’il soit le premier à briser la couverture si fort que les jointures blanches soient exposées.
Cependant, un ami est né. Au départ, Macron ressemblait à un leader européen qui savait se comporter avec son épouse, de trente ans son aînée.
Macron a invité le président républicain à se joindre à lui pour les célébrations du 14 juillet 2017, notamment un dîner à la Tour Eiffel avec leurs épouses. Trump a répondu en faisant de Macron l’invité d’honneur l’année suivante lors de son premier dîner à la Maison Blanche, la plus haute distinction que les États-Unis puissent accorder à un ami.
Mais à la fin du premier mandat de Trump, cette bromance s’était estompée. Et au cours de son deuxième mandat, les dirigeants vont désormais échanger les factures, en désaccord sur les tarifs douaniers, l’Ukraine et le conflit iranien. Cette dynamique sera explorée la semaine prochaine lorsque Trump et les dirigeants du Royaume-Uni, du Canada, de l’Allemagne, de l’Italie et du Japon rejoindront Macron dans la ville balnéaire française d’Evian-les-Bains pour le sommet du G7.
Les frustrations de longue date de Trump envers les alliés de l’Amérique sont visibles
La période est tendue entre Trump et Macron, y compris entre Trump et les autres dirigeants du G7 qu’il a critiqué pour ne pas l’avoir rejoint sur l’Iran.
“Mais je pense que les dirigeants européens sont très professionnels en matière de politique et qu’avec certains aspects de la diplomatie en ce moment, il peut y avoir une chance”, a déclaré Max Bergmann, directeur du projet Europe, Russie et Eurasie au Centre d’études stratégiques et internationales, dans une interview.
Kurt Volker, ancien ambassadeur américain auprès de l’OTAN, a déclaré que les relations Trump-Macron sont devenues plus difficiles en raison du conflit iranien et des plaintes de Trump selon lesquelles “les Européens n’ont pas aidé, car ils n’ont pas été consultés, et leurs intérêts en seront très affectés”.
“Je pense que c’est mauvais pour Macron”, a déclaré Volker.
Trump s’est joint à Israël dans la lutte contre l’Iran à propos de son programme nucléaire en février, sans consulter les autres alliés des États-Unis. Il s’est ensuite plaint publiquement du refus des pays européens de répondre à ses demandes d’aide.
Le retrait de l’administration Trump de son soutien à l’Ukraine dans sa guerre contre la Russie “a vraiment irrité les Français”, a déclaré Volker. “Ils pensent que c’est important et nous n’y prêtons pas attention.” Macron a invité mardi le président ukrainien Volodymyr Zelensky à se joindre aux pourparlers des dirigeants.
Macron est le membre du G7 qui traite avec Trump depuis longtemps
Lors du premier mandat de Trump, Macron semblait confiant dans sa capacité à convaincre et à influencer le leader américain, mais les relations ont été tendues par leurs désaccords.
Macron se dit désormais « méfiant » des commentaires de Trump, affirmant qu’il ne devrait pas les prendre au pied de la lettre. Leur amitié continue alors que chacun appelle l’autre « mon ami ». Mais la relation a également connu des hauts et des bas.
En tant que président élu, Trump a assisté à l’inauguration de la cathédrale Notre-Dame de Paris fin 2024 à la demande de Macron. Après que Trump ait entamé son deuxième mandat en 2025, Macron est l’un des premiers visiteurs du Bureau Ovale. Le président a écrit sur les réseaux sociaux qu’il était “heureux” d’accueillir Macron à la Maison Blanche et a déclaré que la relation avec la France était “très spéciale”.
Mais à un moment donné de la réunion, le président français a corrigé Trump après avoir affirmé à tort que l’Europe rendrait l’argent qu’elle avait envoyé pour soutenir l’Ukraine. En souriant, Macron a touché la main de Trump et a répondu : “Nous avons donné de l’argent réel”.
Macron a également critiqué les nouveaux droits de douane “préjudiciables et déraisonnables” imposés par Trump sur l’acier, l’aluminium et un large éventail d’importations européennes dès 2025.
Mais il y a des moments simples qui se mêlent à des problèmes.
Un documentaire diffusé l’année dernière à la télévision française montrait Macron disant à Trump lors d’un appel téléphonique que Zelensky avait accepté une proposition de cessez-le-feu soutenue par les États-Unis. Trump a répondu : « Vous êtes le plus grand. »
Macron a déclaré à plusieurs reprises qu’il pouvait rendre visite directement à Trump quand il le souhaitait – et l’a prouvé lors de son discours à l’Assemblée générale de l’ONU l’année dernière à New York. Après que la police a empêché le dirigeant français de traverser une rue parce que la circulation était bloquée pour la voiture de Trump, Macron a sorti son téléphone portable et a appelé le président américain.
“Comment vas-tu?” Macron a dit. “Quoi ? J’attends dans la rue parce que tout est gelé pour toi !”
“Ce n’est pas un spectacle”, a déclaré Macron à propos de la confusion de Trump à l’égard de l’OTAN
Macron a fait valoir que la politique de Trump « l’Amérique d’abord » soutenait ses arguments en faveur d’efforts de défense européens plus forts pour réduire la dépendance à l’égard des États-Unis.
En avril de cette année, lorsque Trump a donné des signaux mitigés sur l’engagement de Washington envers l’OTAN après le début de la guerre en Iran, Macron a adressé certaines de ses critiques les plus sérieuses au président américain.
“Il y a trop d’informations, ça part dans tous les sens”, a déclaré Macron. “Nous avons tous besoin de paix, de calme et d’un retour à la paix. Ce n’est pas un spectacle.”
“Il faut être très fort, et si vous voulez être sage, vous n’êtes pas obligé de dire chaque jour quelque chose de différent du passé”, a-t-il déclaré.
Trump, tout en imitant le français, s’est récemment tourné vers une conversation qu’il a déclaré avoir eue avec Macron sur les prix et les tarifs des médicaments. Trump s’est également moqué de Macron en déclarant lors d’un dîner privé en avril que son épouse Brigitte Macron était violente envers son mari. Les commentaires figuraient dans une vidéo publiée par la Maison Blanche sur sa chaîne YouTube avant que l’accès ne soit bloqué.
Macron n’a vu aucun humour dans les propos de Trump. “Les informations que j’ai entendues n’étaient pas élégantes, elles n’étaient pas correctes”, a-t-il déclaré. “Ils n’ont pas à répondre.”
Cependant, Macron a essayé de s’adapter au calendrier de Trump pour s’assurer qu’il assiste à l’événement à Evian-les-Bains, notant qu’il a l’habitude de quitter de tels événements plus tôt.
Macron avait fixé dimanche, le 80e anniversaire de Trump, comme jour d’ouverture de l’événement, mais a repoussé le début d’un jour parce que Trump célébrait l’événement avec un spectacle UFC organisé sur le terrain de la Maison Blanche.
Superville et Corbet écrivent pour Associated Press. Corbet a parlé depuis Paris.
