Le demi-arrière des Dolphins Isaiya Katoa est revenu du camp de NSW pour jouer dans la défaite 48-10 contre les Roosters de Sydney et a assuré la sixième victoire consécutive de son équipe.
Les Dolphins ont devancé les Roosters en quatrième position et ont confirmé leurs références en tant que prétendants au poste de Premier ministre devant 20 687 supporters au Suncorp Stadium vendredi soir.
Les Roosters ont perdu le centre débutant Reece Foley et le cinq-huitième Hugo Savala à cause de coups à la tête en première mi-temps. Les visiteurs étaient menés 12-0 à la mi-temps avant que les Dolphins ne mettent le pied à terre avec six essais en seconde période.
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Les deux parties ont été durement touchées par les engagements de l’État d’origine, les Roosters en ayant perdu sept contre NSW et Queensland. Cinq Dolphins sont en camp à Melbourne avec les Maroons.
Katoa, qui a été en attente du meneur de jeu des Blues Miitchell Moses toute la semaine, avait ses empreintes digitales partout dans la victoire.
Son compatriote milieu de terrain Kodi Nikorima a également été exceptionnel, montrant pourquoi il mérite une prolongation au-delà de 2026.
Les Roosters ont commencé pleins de venin mais ont vu un essai refusé à l’attaquant déchaîné Solesi Foketi pour un double mouvement.
Le co-capitaine des Dolphins, Katoa, est intervenu avec un mannequin subtil pour tromper son homologue Daly Cherry-Evans et ouvrir le score.
Le buteur des Dolphins, Jamayne Isaako, qui s’est blessé à la main lors du dernier match, a égalé le record de tous les temps de la légende de Canterbury Steve Gearin en marquant lors de son 94e match consécutif.
L’arrière latéral kamikaze Trai Fuller a permis aux Dolphins de monter sur le terrain pour commencer un set qui s’est terminé par un essai au centre Herbie Farnworth, son sixième de la saison.
Les Roosters ont perdu Foley et Savala en succession rapide à cause de coups à la tête, tous deux en essayant de s’attaquer à Isaako.
L’ailier débutant des Roosters, Rex Bassingthwaighte, âgé de seulement 19 ans, présente tous les talents qu’il a vantés comme un essai, des rafales dynamiques et de belles touches globales.
Les Dolphins ont superbement commencé la seconde période avec la combinaison de Katoa et Nikorima. Le deuxième ligne Oryn Keely a divisé la défense pour envoyer Fuller pour son premier essai de l’année.
La puce parfaite de Katoa pour que Nikorima marque son 50e essai dans la LNR était scintillante. Le talonneur Jeremy Marshall-King a fait irruption à bout portant, Farnworth a divisé la défense pour envoyer la deuxième rameuse Connelly Lemuelu et le coup de pied profond de l’ailier Tevita Naufahu pour l’utilitaire Brad Schneider était une perle.
100 m poursuivant Naufahu pour refuser l’arrière des Roosters, Cody Ramsey, a tenté de montrer la détermination des Dolphins en défense.
La défaite de Savala signifiait que les Roosters avaient un troisième débutant dans le match et le meneur de jeu Toby Rodwell, 20 ans, est entré en jeu en seconde période et a marqué un essai pour montrer sa classe.
