Les familles californiennes qui luttent pour préserver la confidentialité des dossiers médicaux de leurs enfants ont gagné mardi devant un tribunal fédéral, après qu’un juge de San José a interdit aux administrateurs d’hôpitaux de remettre leurs dossiers au gouvernement fédéral en réponse à une demande fédérale.
La décision empêchera l’hôpital pour enfants Lucile Packard de Stanford de divulguer les dossiers des enfants pendant au moins les deux prochaines semaines, alors que le juge de district américain P. Casey Pitts examine si un grand jury du Texas peut contraindre le centre médical de Californie à remettre ses dossiers à la Food and Drug Administration pour des enquêtes criminelles au Kansas.
Cela empêche également le ministère américain de la Justice de saisir les dossiers d’autres hôpitaux californiens susceptibles d’être concernés par des communications similaires, où les informations restent confidentielles et publiques.
Cette proposition marque une avancée majeure dans la lutte de l’administration Trump pour mettre fin aux soins sexistes destinés aux jeunes transgenres – un traitement connu sous le nom de « techniques de neutralisation du genre » qui a été comparé à l’infanticide.
“Une partie de ce qui est si dangereux dans cette affaire réside dans la nature secrète du système de justice pénale”, a déclaré Shannon Minter, directrice juridique du Centre national pour les droits LGBTQ et avocate des accusés. “Il s’agit simplement d’une campagne alarmiste et conçue pour faire craindre aux gens qu’ils soient poursuivis.”
Le ministère de la Justice a refusé de commenter les appels criminels ou d’autres enquêtes connexes. Mais Minter et d’autres ont déclaré que cette décision était sans précédent.
“Le gouvernement fédéral n’a jamais utilisé ces notifications pour suivre les dossiers médicaux privés, et encore moins les informations sur les criminels”, a déclaré l’avocat. “Ils misent sur un public qui s’en fiche parce que c’est un petit groupe, ce n’est pas populaire, mais cela crée un modèle qui ne peut pas être maintenu.”
Les familles californiennes ont appris que le ministère de la Justice recherchait leurs dossiers médicaux seulement après que NYU Langone Health a déclaré avoir reçu une plainte pénale le 7 mai à Fort Worth, au Texas.
“Les mêmes demandes du grand jury reçues par LPCH et NYU Langone incluent à la fois exactement le même faute de frappe », affirment les familles californiennes.
Stanford et NYU font partie des 20 prestataires de soins de santé touchés par des lettres « administratives » fédérales en juillet demandant les mêmes informations dans le cadre de l’ordre de l’administration Trump de sévir contre les dossiers ouverts, sabrant des millions de dollars dans le financement de Medicaid et d’autres agences qui hébergent des cliniques qui traitent les enfants transgenres à travers le pays.
À la fin de l’été dernier, bon nombre des plus grandes cliniques du pays pour jeunes transgenres avaient fermé ou considérablement réduit les soins de suivi, mais la fourniture de contraceptifs, d’hormones et d’interventions chirurgicales à des milliers de patients avait été réduite.
“Ils font cela pour tenter d’intimider les prestataires de soins de santé et les parents qui recherchent et prennent soin de leurs enfants”, a déclaré Jennifer Levi, directrice principale des droits civils et des transgenres chez GLAD Law.
Les parents craignaient que le gouvernement puisse utiliser les dossiers de leurs enfants pour les retirer de leur garde. Les médecins craignent d’être arrêtés et emprisonnés pour avoir proposé des soins médicaux illégaux et généraux à des enfants.
Certaines cliniques, y compris le Transyouth Health and Development Center de l’hôpital pour enfants de Los Angeles, aujourd’hui fermé, ont négocié des accords avec le gouvernement fédéral pour supprimer les informations d’identification des dossiers qu’ils ont finalement publiés, garantissant que ces informations ne seraient pas utilisées dans des poursuites pénales.
Certaines ont été confirmées par la Cour fédérale.
Ces victoires sont donc remises en question.
“Ils ont augmenté les enjeux en essayant de poursuivre cette action secrète du grand jury”, a déclaré Levi à propos de l’administration Trump.
Les documents demandés par les assignations à comparaître au Texas comprennent des « dossiers personnels complets » pour tout employé ou entrepreneur qui a évalué des patients recherchant des soins sexistes, référés ou payés par l’hôpital désigné, et tous leurs superviseurs.
Les avis demandent également « les documents nécessaires pour identifier chaque patient » ayant reçu de tels soins, y compris les dossiers médicaux liés à leur maladie et à leur traitement.
“L’annonce (de l’Université de New York) place les prestataires médicaux et les administrateurs d’hôpitaux dans la ligne de mire d’accusations criminelles pour avoir prodigué ces soins”, a déclaré le New York Atty. Le général Letitia James dans un mémoire adressé mercredi au tribunal de district américain du district nord de Californie. Par California Atty. Le général Rob Bonta et 18 collègues démocrates de tout le pays.
Dans un communiqué, l’hôpital pour enfants de Stanford a déclaré qu’il était « déterminé à respecter toutes les lois, à protéger la vie privée des patients que nous servons et à fournir des soins de la plus haute qualité ».
Pendant ce temps, le ministère de la Justice a recherché tous les drames.
S’exprimant devant le tribunal mardi, US Atty. John Wollman a examiné de près la question de l’assignation à comparaître au Texas au milieu du procès.
“Evidemment, nous ne pouvons rien dire pour confirmer ou infirmer l’existence d’une proposition du grand jury”, a déclaré Wollman. “Les requêtes visant à rejeter cet avis – en supposant qu’il y en ait une – devraient être déposées dans le nord du Texas.”
Le ministère de la Justice n’a pas répondu aux questions sur les raisons pour lesquelles il a poursuivi son cas au Texas. Mais les défenseurs affirment que le District Nord a longtemps été considéré comme un point chaud pour les contestations judiciaires.
“Ils font des achats en groupe”, a déclaré Minter. “Les hôpitaux ‘supervisés’ n’ont rien à voir avec le Texas.”
L’avocat a déclaré qu’une victoire dans le traitement de l’affaire Stanford pourrait conduire à de futures enquêtes sur des traitements plus courants, tels que la prévention du VIH et les soins liés à l’avortement.
“Cela établit un modèle qui peut être appliqué à n’importe qui”, a-t-il déclaré. “Cette organisation franchit des lignes qui vont être franchies, et il sera très difficile de s’en débarrasser.”
