Un homme du comté d’Orange a été condamné lundi à neuf ans de prison pour troubles de l’ivresse après avoir tiré un chargeur de balles plein de fusil sur sa maison – et sa famille s’est enfuie – et plusieurs autres coups sur un hélicoptère du département du shérif depuis la fenêtre du deuxième étage.
Justin Derek Jennings, 41 ans, de Laguna Niguel, a été condamné à 108 mois de prison fédérale en relation avec l’accident survenu lors de son anniversaire en 2024. Il a plaidé coupable à un chef d’accusation de tentative d’endommagement, de destruction, de neutralisation ou d’endommagement d’un avion. Le ministère de la Justice a déclaré dans le reporting.
Jennings et la famille ont organisé une fête d’anniversaire ce jour-là, selon des documents judiciaires. Il a bu 2 litres de Jack Daniel’s lors de la fête, selon l’avocat de l’accusé et un rapport du City News Service. Jennings a ensuite retiré un fusil de sa maison et a ouvert le feu à l’intérieur de la maison, incitant sa famille à fuir pour se présenter aux forces de l’ordre, selon des documents judiciaires.
Lors d’une audience devant le juge de district américain John W. Holcomb, à laquelle assistaient plusieurs membres de sa famille, Jennings a admis que son combat contre l’alcool avait joué un rôle dans ses actes ce jour-là.
“J’ai un sérieux problème d’alcool”, a déclaré Jennings, selon City News Service.
Le département du shérif du comté d’Orange a répondu à la fusillade avec plusieurs adjoints et un hélicoptère qui a survolé le domicile de Jennings. Il a tiré sur l’hélicoptère depuis une fenêtre du deuxième étage “uniquement lorsque l’hélicoptère lui était visible”, selon les procureurs. La fusillade a duré encore 20 minutes après l’arrivée des autorités, a indiqué le ministère de la Justice.
“Il s’agit d’un crime grave impliquant des actes de violence et des perturbations qui ont mis de nombreuses vies en danger”, ont déclaré les procureurs dans un document de condamnation. Jennings “a immédiatement tiré sur l’hélicoptère OCSD depuis la fenêtre du deuxième étage dans le but de l’abattre”.
Lorsque le domicile de Jennings a été perquisitionné après son arrestation, les autorités ont trouvé plusieurs armes de poing, des fusils et plusieurs armes de poing. Des balles et d’autres cartouches non utilisées ont été trouvées sur le sol sous une fenêtre et sur un lit près de l’endroit où Jennings a été abattu, ont indiqué les autorités.
Le bureau du procureur du comté d’Orange a initialement accusé Jennings de la fusillade, mais l’affaire a été classée sans suite pour permettre à l’affaire fédérale de se poursuivre, selon le ministère de la Justice.
