Le gardien français Brice Samba est sur le point de réaliser son rêve de Coupe du monde à l’âge de 32 ans après une carrière qu’il décrit comme “haute, basse puis remontée”.
Le gardien rennais se rendra en Amérique du Nord pour remplacer Mike Maignan par la France.
“Juste un rêve d’enfant”, a déclaré Samba AFP. “Parce que c’est le summum du football, une Coupe du monde. Je suis très fier de pouvoir y participer avec une nation comme la France.”
Samba a fait ses débuts avec Le Havre en Coupe de France en 2012 avant de rejoindre Marseille en fin de saison. A 18 ans, il est engagé comme adjoint de Steve Mandanda, malgré une expérience limitée dans les cadres supérieurs.
“A 18 ans, Marseille est venu me chercher pour être le numéro deux de Steve Mandanda, sans aucune expérience professionnelle”, dit-il. “Mais je suis devenu trop gros pour mes bottes et tout le monde m’a rattrapé.”
Samba a fait quelques apparitions pour Marseille pendant quatre saisons avant de rejoindre Caen, où il est devenu titulaire régulier. Il passe ensuite trois saisons en Angleterre avec Nottingham Forest avant de revenir en Ligue 1 avec Lens, où ses performances attirent l’attention du sélectionneur français Didier Deschamps. Il rejoint ensuite Rennes.
“Chacun mûrit à son rythme”, a déclaré Samba.
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Le gardien a été appelé pour la première fois par la France en 2023 et a remporté sa première sélection en juin de la même année, à l’âge de 29 ans. Il a déclaré avoir déjà été approché par le Congo, mais a toujours pensé pouvoir jouer en France.
“J’ai été approché par l’équipe nationale du Congo quand j’étais plus jeune. Mais j’ai toujours cru que je pouvais accéder à l’équipe de France grâce à mes qualités et à ce que je pouvais faire sur le terrain”, a-t-il déclaré.
Samba sait qu’il peut regarder la Coupe du Monde depuis le banc, et Maignan devrait être le gardien de premier choix de la France. Mais il a dit qu’il comprenait son rôle dans l’équipe.
“Je serai là s’ils m’appellent”, a-t-il déclaré. “Je connais le rôle que je dois jouer dans cette équipe : aider Mike, le soutenir et l’encourager à jouer.”
Samba s’est dit déterminé à tirer le meilleur parti de ce qui pourrait être sa seule Coupe du Monde.
“Je déteste les regrets. Alors je fais tout ce que je peux pour que les choses se passent bien. Sachant que c’est ma première Coupe du Monde et peut-être la dernière, je vais tout donner.”
Publié le 06 juin 2026
