Certains exercices militaires se déroulent dans des bâtiments vides à travers le Sud, où les habitants et les voisins paniquent lorsque des coups de feu retentissent dans l’obscurité et que les soldats descendent des hélicoptères.
Plusieurs nuits cette semaine, les bruits de la guerre ont résonné au milieu de la nuit dans les quartiers endormis de Pasadena et de Long Beach, ainsi que dans un magasin vide de la vallée de San Gabriel.
Alors que certains habitants dormaient, une vidéo montrait un hélicoptère bourdonnant dans le ciel alors que des soldats sautaient sur le toit d’un hôpital vide au milieu d’un quartier bordé d’arbres à Pasadena mercredi soir.
Les responsables ont déclaré qu’ils n’avaient reçu que peu de préavis et aucune information sur le lieu et la date de la formation.
“Les gens essaient de dormir”, a déclaré Rick Cole, conseiller municipal de Pasadena, dans une vidéo publiée sur Instagram mercredi soir alors que l’entraînement se poursuivait. “Ça va continuer encore un moment, bonne chance à ceux qui se lèveront pour aller travailler demain.”
Les travaux, à l’hôpital de St. Luke, étaient situés dans le pâté de maisons 2600 d’East Washington Boulevard, et impliquaient des tirs d’armes à feu, des grenades éclair et un hélicoptère militaire survolant le bâtiment.
L’armée a informé la police de la formation et a demandé aux officiers de rester en sécurité près de l’hôpital abandonné il y a des mois, a déclaré un porte-parole de la ville au Times. Mais les autorités municipales n’ont reçu aucune information sur l’opération et n’ont pu parler au public que quelques heures avant le début de l’exercice.
“Il est troublant et décevant que le gouvernement ne permette pas à la ville de partager des informations avec nos électeurs, surtout depuis que l’incendie d’Eaton a touché la région”, a déclaré le maire de Pasadena, Victor Gordo.
Interrogé sur ce que savait la ville avant les exercices, Gordo a déclaré que la police avait été informée des opérations mais pas de leur portée et de leur importance. Il a déclaré que l’entraînement se déroulerait sur les sites désignés pour accueillir les épreuves olympiques.
Un responsable militaire américain familier avec la formation a déclaré au Times que la formation concerne « des soldats hautement entraînés opérant dans des situations et des terrains difficiles et devant être dans des environnements en temps réel ».
“Ils ne s’entraînent pas sur des installations d’entraînement en parpaing comme dans d’autres unités”, a déclaré le responsable, qui n’était pas autorisé à évoquer ce sujet avec les médias.
Bien qu’ils aient informé la police de la ville, les élus municipaux ont déclaré qu’ils n’avaient été informés de l’exercice que quelques heures avant son début.
“C’est une histoire très générale”, lit-on dans un communiqué de la ville. “Très peu d’informations ont été partagées avec le service de police. La Ville a avisé le public plusieurs heures avant le début des travaux. La Ville n’a aucun contrôle sur le calendrier des travaux ni sur les détails. Notre priorité est la sécurité des résidents et de la circulation dans les environs immédiats.”
Une annonce a été faite aux résidents à 17 h 30 et les membres élus du conseil ont été annoncés six minutes plus tôt.
“Comment est-ce possible, et pourquoi ne l’avons-nous pas entendu plus tôt ?” » a demandé Cole. “Il s’agit d’un jeu de guerre dans un quartier résidentiel récemment détruit par un terrible incendie survenu un soir de semaine, au milieu de la nuit.”
Cole a déclaré qu’il se demandait pourquoi le conseil municipal et le public n’avaient pas été informés de l’incident, survenu cette semaine dans plusieurs villes du sud de la Californie.
Les soldats qui s’entraînent à Pasadena, a indiqué le responsable, sont hautement spécialisés dans l’entraînement en Californie du Sud et viennent à Los Alamitos. Il n’est pas rare que des unités s’entraînent dans des centres commerciaux abandonnés ou des entreprises abandonnées du comté de Los Angeles.
Un responsable a déclaré que l’hélicoptère aperçu lors d’un exercice d’entraînement local appartenait au 160e Régiment d’opérations spéciales d’aviation, ou SOAR.
Cole a enregistré la vidéo de l’entraînement juste à l’extérieur de l’hôpital et les bruits de coups de feu peuvent être entendus en arrière-plan de la publication sur Instagram.
“Nous sommes au milieu d’un quartier calme”, a-t-il déclaré.
Dans un autre message peu avant 2 heures du matin jeudi, Cole a déclaré que les tirs et les grenades s’étaient poursuivis pendant 45 minutes. Cole affirme qu’une partie de la formation était censée avoir lieu à minuit, mais a été repoussée en raison de « difficultés techniques ».
“Je ne comprends pas vraiment pourquoi l’armée américaine entre dans les maisons à l’improviste et fait exploser l’électricité au milieu de la nuit alors que les gens essaient de dormir”, a-t-il déclaré dans un communiqué de presse. “Je sais pourquoi les gens sont en colère.”
Lisa Derderian, porte-parole de la ville de Pasadena, a confirmé que les responsables de la ville avaient reçu plusieurs appels concernant la formation, notamment certains habitants demandant des détectives et un policier pour répondre à l’événement.
Les autorités de la ville de Long Beach et de la City of Industry ont également mis en garde les habitants contre les exercices dans leurs quartiers jeudi soir, affirmant que le bruit continuerait jusqu’à 2 heures du matin.
Des vidéos publiées sur Facebook depuis Long Beach montraient également des éclairs et des booms dans la région, ainsi que le bruit fort d’un hélicoptère au-dessus de nous. Une vidéo montrait l’hélicoptère atterrissant dans un parking sombre, tandis que des soldats en uniforme se précipitaient vers l’avion et le retiraient.
Une voiture de police, avec des feux clignotants, est visible garée à proximité.
La police d’Irvine a émis une alerte similaire mercredi soir, avertissant d’une perturbation potentielle due à un entraînement qui s’est déroulé entre 20 heures et 20 heures. et minuit.
Cole a déclaré que non seulement le manque de publicité était dû, mais que la formation faisait partie d’une campagne de terrorisme menée par le gouvernement fédéral contre les villes de Californie.
“Cela fait partie d’un schéma, vous savez, un entraînement au combat domestique ou l’intimidation du public ?” » a demandé Cole. “Honnêtement, il n’y a pas de bonne réponse à cela.”
En septembre de l’année dernière, alors qu’il s’adressait à un rare rassemblement de hauts responsables militaires américains à Quantico, en Virginie, le président Trump a déclaré qu’il souhaitait utiliser les villes américaines comme terrains d’entraînement militaire.
Dans son discours, il a critiqué les dirigeants démocrates des grandes villes américaines pour leur réponse aux manifestations contre l’immigration. La nouvelle intervient trois mois après que le président a déployé des troupes de la Garde nationale à Los Angeles, dans un contexte de protestations généralisées contre les attaques contre l’immigration dans la ville.
“Et j’ai dit à (le secrétaire à la Défense) Pete (Hegseth), utilisons certaines de ces mauvaises villes comme terrains d’entraînement pour nos militaires”, a déclaré Trump.
Les responsables du Pentagone n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.
