Dumbo ne semble peut-être pas être le nom le plus flatteur, mais In Gee Chun l’a adopté.
Il y a des années, son professeur en Corée du Sud lui a donné ce surnom en raison de son ouïe fine, de sa capacité à entendre quelqu’un se racler la gorge ou ouvrir un soda à deux trous. Depuis, il y est attaché. Le personnage Disney qui orne son sac de golf est son casque de conduite, que ses fans appellent « Flying Dumbos ».
Vendredi, à l’US Women’s Open, tout le monde a entendu les pas de Chun. Elle a tiré un par 68 de trois sous pour prendre rapidement la tête à Riviera avec Jennifer Kupcho et la Japonaise Hinako Shibuno.
La plupart des concurrents étaient encore sur le parcours lorsque cela s’est produit, mais Chun s’est assuré d’une première place avant le week-end, visant son quatrième championnat. Elle a remporté l’Open en 2015, Evian en 2016 et le Women’s PGA en 2022.
Si Chun remporte ce tournoi, il ne sera pas dans une frénésie avec des victoires de livres espacées de 11 ans. Selon Elias Sports Bureau, parmi les femmes ayant remporté plusieurs titres à l’US Open, Meg Mallon a la plus longue séquence (13 ans d’intervalle), suivie d’Annika Sorenstam (10 ans).
Bien sûr, il y a une grande différence entre figurer au classement vendredi et remporter le trophée Harton S. Semple dimanche.
“Retenez-vous-en au plan de match, cela ne va pas changer”, a déclaré Chun à propos de ses perspectives pour le week-end. “Je ne veux pas penser à l’avenir pour me mettre encore plus de stress.”
En parlant d’autres pressions, Kupcho a des arrangements avec sa mère. Ils parlent avant et après le match, mais pas pendant.
“Ma mère et moi savons”, a-t-il dit, “genre : ‘Ne m’appelle pas. Je ne veux pas avoir de tes nouvelles si je joue bien. Je ne veux pas avoir de tes nouvelles si je joue mal. Nous en parlerons à la fin du match.'”
Jennifer Kupcho réussit un coup de départ au n°9 au deuxième tour du Women’s Open 81 au Riviera Country Club vendredi.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
Kupcho, qui a grandi dans le Colorado, a déclaré qu’il n’avait pas empêché ses amis de venir : “Mais je ne pense pas qu’ils le feront.”
Peut-être qu’il aurait pu bénéficier d’un peu d’attention vendredi. Après avoir mené jeudi avec un 66, il est revenu sur terre avec un 73.
Cela devrait suffire à le maintenir dans le mix. On ne peut pas en dire autant de Michelle Wie West, qui a suivi avec 75 et 74 – une finition en demi-teinte pour la légende de la LPGA qui est sortie de sa retraite pour profiter de sa dernière année de liberté pour jouer sur la Riviera.
“Bien sûr, je mentirais si je disais que je n’étais pas triste. J’adorerais couper aujourd’hui, c’est autorisé toute la journée”, a déclaré Wie West. “Mais je me suis beaucoup amusé, et jouer ici à Riv, c’est un week-end spécial pour jouer, avec la famille, les amis, beaucoup de visages familiers qui sortent, c’est vraiment amusant.
“J’ai réussi de bons coups, j’ai réussi de bons putts, et ressentir à nouveau cette sensation, c’est génial.”
Nelly Korda, la numéro un mondiale, a réalisé un bon vendredi après-midi après un 73 ho-hum au premier tour. Il a réussi trois birdies et six pars sur les neuf premiers au deuxième tour.
Nelly Korda a raté un birdie putt au n°3 au deuxième tour de l’US Women’s Open vendredi.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
Alison Lee a tiré un 70 jeudi et a réussi quatre birdies vendredi lors de ses 12 premiers trous. Elle a grandi à Valence et a joué à l’UCLA.
Lee a eu un fils, Levi Todd Kidd, en avril de l’année dernière et est de retour sur le circuit de la LPGA depuis quatre mois. Elle a débuté la saison 2026 au LET Saudi Ladies International en février, ouvrant avec un score de deux sous 70 malgré le fait de jouer avec des clubs de location, alors que son set à Amsterdam est resté intact.
Concilier un championnat majeur et la maternité n’est pas un défi facile.
“C’est très difficile de jongler avec tout”, a-t-il déclaré aux journalistes avant l’ouverture. “J’ai parfois l’impression de me noyer sous l’eau, mais heureusement, je suis une bonne personne et ils m’aident autant que je peux.”
Il vit avec ses parents à Valence afin de ne pas interférer avec l’emploi du temps de son fils et dispose d’une chambre libre dans la maison de location voisine de Megan Khang pour les départs matinaux.
Récemment, son bébé est apparu à tous les parents reconnaissants.
“Il dort mieux”, dit-elle. “Ainsi, ma vie est devenue beaucoup plus facile… J’ai pu me reposer un peu plus, j’ai pu travailler et m’entraîner davantage.”
