Le défenseur des Golden Knights de Vegas, Brayden McNabb, a été contraint de quitter le deuxième match de la finale de la Coupe Stanley, jeudi, après avoir reçu une rondelle au visage lors d’une fusillade au milieu de la première période.
Le joueur de 14 ans, qui a joué pour les Kings de 2014 à 2017, n’est pas revenu au jeu. ESPN rapporte que McNabb a été emmené du centre Levno à Raleigh, en Caroline du Nord, à l’hôpital pour évaluation.
L’entraîneur de Vegas, John Tortorella, n’a fait aucun commentaire sur l’état de McNabb après la défaite de 4-3 en prolongation de son équipe contre les Hurricanes de la Caroline, et les Golden Knights n’avaient pas publié de communiqué vendredi matin.
McNabb défendait devant le filet avec 9 :08 à jouer en première période lorsqu’un tir du gardien de la Caroline Nikolaj Ehlers l’a touché au visage. Les rediffusions au ralenti montrent que la rondelle a peut-être touché la surface protectrice du casque de McNabb, près de ses yeux.
Après s’être écrasé sur la glace, McNabb s’est immédiatement levé, a sauté du terrain de jeu et a couru dans le tunnel en tenant ses mains sur son nez et sa bouche.
“C’était un match horrible”, a déclaré l’attaquant de Vegas Brett Howden après le match. “Tu ne veux pas voir ça. J’espère qu’il va bien. Nous ne l’avons pas encore vu mais nous espérons qu’il va bien.”
Le défenseur des Knights Noah Hanifin a déclaré : « Chaque fois que vous voyez cela arriver à un coéquipier, surtout à un gars comme Nabber qui est une grande partie de cette équipe, un leader, c’est difficile. C’est difficile de voir cela arriver à un gars sur la glace. Nous espérons juste que le meilleur pour lui.
Né à Davidson, au Canada, McNabb a été sélectionné par les Sabres de Buffalo au troisième tour du repêchage de 2009. Il a disputé 37 matchs avec les Sabres et a été acquis par les Kings le 5 mars 2014. Los Angeles a également reçu Jonathan Parker et des choix double-double en échange de Hudson Fasching et Nic Deslauriers.
McNabb a inscrit six buts et 36 passes décisives en trois saisons avec les Kings avant d’être sélectionné par Vegas lors du repêchage d’expansion de 2017. Il s’agit de sa troisième finale de Coupe Stanley avec les Golden Knights, vainqueurs en 2023.
Lors de la victoire 5-4 de Vegas lors du premier match contre la Caroline mardi, McNabb a obtenu trois passes décisives pour la première fois de sa carrière. Ben Hutton et Kaedan Korczak sont des options qui pourraient remplacer McNabb s’il est incapable de participer au troisième match de samedi à Las Vegas.
L’Associated Press a contribué à ce rapport.
