Le président de Manchester City, Khaldoon Al Mubarak, a quitté Pep Guardiola “100 fois” au cours d’une décennie au club avant de le quitter à la fin de la saison, marquant l’un des règnes de manager les plus réussis du football anglais.
Dans une large interview accordée aux médias de City, Al Moubarak a déclaré que Guardiola avait flirté sans enthousiasme avec un départ à plusieurs reprises pendant des années, jusqu’à ce qu’il soit persuadé de rester jusqu’à ce qu’il sache que la décision était définitive.
“Au cours de ces dix dernières années, nous avons inévitablement connu de nombreux hauts et bas. Et lors des périodes de récession, il a dû partir 100 fois”, a déclaré Al Moubarak.
“Il y a l’histoire que vous connaissez tous : ‘Le garçon qui criait au loup’. Dans le cas de Pep, quand il dit que j’arrête, il ne veut pas dire qu’il arrête. Vous ne le prenez pas si au sérieux, vous devez y faire face.
“J’ai toujours eu une entente très claire avec Pep, à cause de cette analogie avec “Le garçon qui criait au loup” : chaque fois qu’il part, je le convaincrai toujours de revenir jusqu’à ce que je sache que c’est le moment où Pep décide qu’il est temps.
“Il y a des moments où ce n’est pas réel et il faut vraiment que quelqu’un le ramène. Et il y aura toujours un moment où c’est réel.”
Al Moubarak a déclaré qu’en plus d’être un ami proche de Guardiola, il était également un pseudo “psychiatre” pour l’Espagnol, le poussant parfois à s’éloigner du bord.
Les menaces de départ de Guardiola se sont finalement concrétisées cette saison, a déclaré Al Moubarak, mettant fin à un mandat de 10 ans qu’il a qualifié d’”exceptionnel”.
“Nous y sommes arrivés, je le savais et c’est pourquoi je ne me suis pas battu”, a-t-il déclaré. “(À) ce moment particulier, je pense qu’il le savait, et je savais qu’il le savait… Je ne me suis pas battu du tout parce que je savais que c’était le moment où il le pensait.
“Guardiola a remporté 20 trophées avec City, dont six titres de Premier League et la Ligue des Champions, avant de mettre fin à sa carrière au terme d’une saison au cours de laquelle son équipe a terminé deuxième du championnat et remporté la FA Cup et la Coupe de la Ligue.
Son départ a permis à City de s’imposer comme la force dominante du football anglais, remodelant ainsi le paysage tactique.
“Il a changé le football anglais”, a déclaré Al Moubarak.
“Vous voyez l’évolution de la ligue… la façon dont le football est joué dans cette ligue d’il y a 10 ans à aujourd’hui. Je pense que son influence sur le jeu est indéniable. Il a laissé son empreinte sur cette Ligue.
“Peu d’entraîneurs du football viendront changer non seulement l’équipe mais toute la ligue. Et Pepe l’a fait ici.”
Malgré le départ de Guardiola, Al Mubarak insiste sur le fait que la carrière de City va progresser et qu’ils nommeront le « bon manager » pour une transition en douceur.
“Nous sommes loin du sommet”, a-t-il déclaré. “Nous y sommes habitués, c’est dans notre ADN, gagner. C’est un club conçu pour gagner. Ce que Pep nous a donné nous a fait passer au niveau supérieur.
“Nous avons suivi un processus très réfléchi et structuré et l’équipe est convaincue – et j’en suis sûr, soyez assuré – que nous trouverons le bon manager pour ce club.
“Nous l’annoncerons très prochainement et vous serez très heureux que nous ayons sélectionné le meilleur manager possible pour ce club.”
L’ancien assistant de Guardiola, Enzo Maresca, est le successeur attendu.
Publié le 04 juin 2026
