Les joueurs éprouvent un certain sentiment d’incertitude à l’approche de la Coupe du monde. Ils ont quatre années entières pour intégrer cette équipe qui mérite le droit de porter la casquette sur la poitrine, de marquer, d’aider, de défendre et de faire tout ce qu’elle peut. Des milliers de personnes l’ont fait, seuls quelques privilégiés ont véritablement honoré la plus grande scène du football.
Le premier
Aucun joueur n’est aussi synonyme de Coupe du Monde que le magicien brésilien Pelé. Ses trois titres confirment cette affirmation.
Le premier d’entre eux a eu lieu en 1958, alors qu’il avait 17 ans lorsqu’il a accueilli avec admiration le tournoi disputé en Suède. Blessé lors des deux premiers matches, Pelé s’est rétabli lors de tous les éliminatoires du Brésil et reste le plus jeune joueur à marquer lors d’une finale de Coupe du monde après avoir affronté le pays hôte.
Une blessure lors du premier match du tournoi de 1962 a laissé un Pelé brûlant de regarder depuis le banc de touche alors que le Brésil défendait son titre au Chili. Et bien qu’il ait été double champion à l’âge de 21 ans, Pelé a ensuite consolidé son statut de légende.
Chargé de conserver le titre, ce fut un réveil brutal pour le Brésil puisqu’il fut éliminé – ou plutôt éliminé – en 1966 par des groupes agressifs de Hongrie et du Portugal. Pelé a menacé de quitter l’équipe nationale, mais il a reconsidéré sa décision pour la prochaine édition au Mexique, s’immortalisant comme l’un des plus grands.
Jouant au sommet de ses capacités, il a marqué ou délivré une passe décisive lors de six matches du Brésil, dont la demi-finale contre l’Italie. Cette équipe remporte souvent l’argumentation d’être la meilleure équipe de l’histoire de la compétition, et au centre de tout cela se trouvait Pelé, qui a finalement porté la couronne. le roi (Le Roi).
Maradona
Lors de l’édition 1986, Maradona a marqué ou aidé 10 des 14 buts argentins, dont deux buts emblématiques contre l’Angleterre en quarts de finale. | Photo : Getty Images
Lors de l’édition 1986, Maradona a marqué ou aidé 10 des 14 buts argentins, dont deux buts emblématiques contre l’Angleterre en quarts de finale. | Photo : Getty Images
De peut-être la plus grande campagne individuelle à un effondrement embarrassant, Diego Maradona a tout vu lors de la Coupe du monde. Son premier essai au tournoi de 1982 serait oublié, puisque l’Argentine, finaliste, a été éliminée lors de la deuxième phase de groupes par le Brésil, qui a été expulsé pour avoir donné un coup de pied à João Batista lors d’un match.
Cependant, il a fait amende honorable en enfilant le brassard de capitaine et en rendant le trophée à la nation sud-américaine en 1986.
Maradona a marqué ou aidé dix des 14 buts argentins lors de cette édition, dont deux buts emblématiques contre l’Angleterre en quarts de finale.
Son but “Main de Dieu” a suscité des acclamations partout sauf sur le terrain des Trois Lions, et son “But du siècle” a été applaudi car son tir de 60 mètres a laissé plusieurs défenseurs et le gardien de but dans la poussière.
Quatre ans plus tard, il mène une nouvelle fois son équipe en finale, mais ne parvient pas à répéter son exploit puisque l’Argentine est éliminée par l’Allemagne de l’Ouest en finale. L’attente de la fin du conte de fées de Maradona s’est poursuivie dans l’édition suivante alors qu’il entamait une spirale descendante.
Lors de la Coupe du monde 1994 aux États-Unis, il a marqué le dernier but de la Coupe du monde contre la Grèce en phase de groupes avant d’être testé positif à un médicament améliorant les performances. Cela marque la fin du chemin aux couleurs nationales, mais bien qu’il soit parti en disgrâce, son influence a duré des années.
Franz Beckenbauer
À une époque où il ne pratiquait pas la version raffinée du sport tel que nous le connaissons aujourd’hui, Beckenbauer est devenu un leader tactique pour l’Allemagne de l’Ouest et s’est fait remarquer pour sa passion sur le terrain. | Photo : Getty Images
À une époque où il ne pratiquait pas la version raffinée du sport tel que nous le connaissons aujourd’hui, Beckenbauer est devenu un leader tactique pour l’Allemagne de l’Ouest et s’est fait remarquer pour sa passion sur le terrain. | Photo : Getty Images
Gagner la Coupe du monde une fois est déjà assez difficile. Gagner en tant que joueur et entraîneur est quelque chose que seules trois personnes dans l’histoire ont réussi, et en tête de cette liste insaisissable se trouve Der Kaiser Franz Beckenbauer.
À une époque où il ne pratiquait pas la version raffinée du sport tel que nous le connaissons aujourd’hui, Beckenbauer est devenu un leader tactique pour l’Allemagne de l’Ouest et s’est fait remarquer pour sa passion sur le terrain.
Après avoir perdu contre l’Angleterre en finale de 1966, il a prouvé sa robustesse lors de l’édition suivante, jouant avec un bras lors de la défaite 3-4 de l’Allemagne de l’Ouest contre l’Italie en demi-finale.
Mais les luttes n’ont fait que rendre les choses plus difficiles, et Beckenbauer s’est réinventé en libéro, contrôlant le terrain en tant qu’homme de secours en attaque tout en comblant les lacunes en défense. Sur son sol national en 1974, sous sa direction sereine, l’Allemagne de l’Ouest a remporté son deuxième titre.
Mais le travail n’a pas été fait. Le combat a peut-être quitté ses jambes, mais il est resté dans son esprit lorsqu’il a pris sa place en touche, menant la nation à la finale en 1986, où Maradona et Cie ont gagné.
Cependant, il a pris sa revanche et a atteint son apogée lors de la finale de 1990 contre l’Argentine, devenant ainsi le premier individu à lever la casquette de l’Allemagne de l’Ouest en tant que capitaine et entraîneur.
Zinédine Zidane
Deux têtes ont fait de lui le champion du monde et une troisième a fait tomber le rideau sur un voyage célèbre. Une fin dramatique digne de ce nom pour la carrière de Zidane. | Photo : Getty Images
Deux têtes ont fait de lui le champion du monde et une troisième a fait tomber le rideau sur un voyage célèbre. Une fin dramatique digne de ce nom pour la carrière de Zidane. | Photo : Getty Images
La première image qui vient à l’esprit quand beaucoup se souviennent de Zinedine Zidane à la Coupe du Monde est son célèbre coup de tête sur Marco Materazzi lors de la finale 2006. Mais son héritage était établi bien avant cet affrontement.
Pendant une grande partie de sa première Coupe du Monde en 1998, Zidane n’était qu’un rouage du système. L’ajout d’un carton rouge à l’Arabie Saoudite en phase de groupes leur a fait perdre deux matchs avant de revenir en quarts de finale.
Mais il s’est avéré qu’il gardait le meilleur pour la fin.
Avec zéro but et une seule passe décisive jusqu’en finale, Zizou a excellé face aux Brésiliens, marquant deux têtes identiques pour offrir à la France son premier titre.
Comme beaucoup de grands, les blessures ont eu des conséquences néfastes sur sa carrière, le laissant impuissant face à l’élimination de la France de la Coupe du monde 2002. L’élimination de la Grèce à l’Euro 2004 l’a poussé à prendre sa retraite, mais il est revenu l’année suivante et a héroïquement conduit la France à la finale de 2006.
Lors de sa dernière danse, Zidane a remonté les années et joué avec ses adversaires, notamment en quarts de finale contre un Brésil étoilé comme Kaka, Ronaldinho et Ronaldo.
La finale a été l’histoire de deux événements polarisants : la soirée a commencé par une panenka contre Gianluigi Buffon et s’est terminée par l’élimination de Materazzi.
Deux têtes ont fait de lui le champion du monde et une troisième a fait tomber le rideau sur un voyage célèbre. Une fin tout à fait dramatique.
Ronaldo Nazario
Lors de l’édition 2002, il a laissé Ronaldo parler pour ses objectifs. Il a trouvé le chemin des filets sauf en quarts de finale et a terminé avec huit buts, dont le but vainqueur contre l’Allemagne en finale. | Photo : Getty Images
Lors de l’édition 2002, il a laissé Ronaldo parler pour ses objectifs. Il a trouvé le chemin des filets sauf en quarts de finale et a terminé avec huit buts, dont le but vainqueur contre l’Allemagne en finale. | Photo : Getty Images
Un regard sur le palmarès de Ronaldo Nazário en Coupe du Monde avec le Brésil montre deux titres : 1994 et 2002. Mais il a failli en ajouter un autre entre les deux, lorsque le Brésil a perdu contre la France en finale de 1998.
Ronaldo était en pleine forme pour guider son pays vers un cinquième titre en 1998, marquant quatre buts et fournissant trois passes décisives en route vers la finale. Mais la tragédie l’a frappé lorsqu’il a subi une convulsion quelques heures seulement avant l’affrontement décisif, le rendant impuissant face au champion.
Mais la rédemption se profilait à l’horizon.
Il est arrivé à l’édition 2002 avec des questions sur sa forme physique suite à une grave blessure au genou, et sa solution pour détourner l’attention était simple : une coupe de cheveux ridicule.
Ce look emblématique est devenu l’un des points forts du tournoi alors que Ronaldo a laissé parler ses buts. Il a trouvé le chemin des filets sauf en quarts de finale et a terminé avec huit buts, dont le but vainqueur contre l’Allemagne en finale.
La victoire contre la Corée du Sud et le Japon était peut-être son premier titre de Coupe du monde sur le terrain, mais c’était suffisant pour assurer sa place parmi les plus grands de tous les temps pour y parvenir.
Publié le 04 juin 2026
