A Equipe Especial de Investigação (SIT) que investiga alegações de fraude eleitoral no distrito eleitoral de Aland durante as eleições legislativas de 2023 em Karnataka apresentou na sexta-feira um relatório detalhado nomeando sete acusados, incluindo o ex-BJP MLA Subhash Guttedar e seu filho.
A acusação foi apresentada no Primeiro Tribunal Adicional de Magistrados Metropolitanos em Bengaluru.
Entre os acusados nomeados estão o ex-parlamentar de Aland Subhash Guttedar, seu filho Harshanand Guttedar, secretário pessoal do MLA Tipperudra e três operadores de data center em Kalaburagi – Akram Pasha, Mukaram Pasha, Mohammad Ashfaq e Bapi Adya, que nasceu em Bengala Ocidental.
Os oficiais do SIT disseram que a investigação revelou uma tentativa sistemática e tecnológica de manipular os cadernos eleitorais, cancelando ilegalmente o registo eleitoral através de métodos de verificação baseados em OTP. “A remoção dos eleitores não foi aleatória. Foi feita através de um mecanismo coordenado envolvendo operadores de dados e ferramentas digitais”, disse o Diretor Geral Adicional da Polícia (CID) BK Singh, que chefia a SIT.
Bapi Adya, que foi o primeiro acusado a ser preso no caso, supostamente administrava um site chamado OTP Bazaar, que estava vinculado a uma plataforma com sede nos EUA que fornecia ferramentas de desvio de OTP. Desde então, ele foi libertado sob fiança.
A acusação afirma ainda que Akram Pasha e os seus irmãos apresentaram uma declaração em fevereiro de 2023 pedindo a anulação de 6.018 votos. Os funcionários do SIT disseram que os nomes dos eleitores foram posteriormente apagados usando autenticação OTP, levantando sérias preocupações sobre o uso indevido da infra-estrutura digital. Na sequência destas revelações, as casas de Guttedar e dos outros arguidos foram revistadas no início de Outubro como parte da investigação.
Reagindo às acusações, Harshanand Guttedar negou todas as acusações. “Este é um caso com motivação política. O meu pai e eu fomos falsamente implicados sem qualquer prova concreta”, disse ele, afirmando que a família não estava envolvida em qualquer manipulação eleitoral.
Um tribunal especial já havia concedido fiança a Subhash Guttedar, seu filho Harshanand e seu secretário pessoal Tipperudra, confirmaram advogados familiarizados com o processo.
Entretanto, o vice-ministro-chefe DK Shivakumar relacionou os acontecimentos à campanha mais ampla do Partido do Congresso contra alegadas irregularidades eleitorais.
“A luta contra o roubo de votos já começou no Freedom Park, em Bengaluru. Levaremos este movimento a Delhi no domingo, com um protesto massivo em Ramlila Maidan”, disse Shivakumar aos repórteres.
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