Cho Wi-je évoluait en deuxième division sud-coréenne il y a un an. Aujourd’hui, après avoir été appelé en remplacement d’une blessure tardive, il se dirige vers la Coupe du monde.
Le défenseur de 24 ans a été inclus dans l’équipe sud-coréenne après que Cho Yu-min ait été exclu en raison d’une blessure au pied après leur victoire amicale 5-0 à Trinité-et-Tobago samedi.
Cho Wi-je faisait déjà partie de l’équipe à l’entraînement et est désormais en lice pour affronter les adversaires sud-coréens du groupe A, l’Afrique du Sud, la République tchèque et le Mexique.
Après avoir joué dans la K League 2 de Busan IPark jusqu’en janvier de cette année, il essayait encore de donner un sens à son ascension rapide lorsqu’il s’est entretenu avec les journalistes lundi.
“Si quelqu’un m’avait dit l’année dernière que j’irais à la Coupe du monde en 2026, je ne l’aurais jamais cru”, a-t-il déclaré lors du camp d’entraînement de l’équipe dans l’Utah. Cela ressemble à un rêve.
Cho a rejoint le champion sud-coréen Jeonbuk plus tôt cette année et a impressionné lors de sa première incursion dans le football senior.
Il fait actuellement partie de l’équipe nationale aux côtés de Kim Min-jae du Bayern Munich, un défenseur central qui joue au plus haut niveau européen depuis des années et compte près de 80 sélections pour son pays.
“Il a tellement d’expérience dans la lutte contre les meilleurs joueurs d’Europe et je veux lui faire réfléchir à ce sujet”, a déclaré Cho.
“Min-jae est beaucoup plus rapide que la plupart des joueurs, et je dois être plus rapide pour atteindre ce niveau.”
Le rêve de Cho Yu-min de Coupe du monde a pris fin le 11 juin, moins de deux semaines avant le match de Coupe du monde contre la République tchèque.
“Yu-min a joué un rôle très important en nous aidant à nous qualifier pour la Coupe du Monde, et c’était très difficile de le voir partir”, a déclaré Cho.
“Pour combler son vide, je dois faire de mon mieux.”
Publié le 02 juin 2026
