Un fonds climatique fondé par Jeff Bezos, dans le cadre d’un engagement ambitieux mais ambitieux pour lutter contre le réchauffement climatique, est loin d’atteindre ses objectifs de dépenses.
Les dirigeants du Bezos Earth Fund ont annoncé qu’ils s’engageaient à fournir 10 milliards de dollars d’ici 2030. Cependant, à quatre ans de la fin, seuls 28 % des fonds promis ont été distribués jusqu’à présent.
Il lui reste plus de 7 milliards de dollars, ce qui suggère que les bénéfices devraient augmenter sous la direction du PDG Tom Taylor, qui a pris les rênes l’année dernière après avoir dirigé la division Alexa d’Amazon.com Inc.. Mais les dépenses du Trésor public sont tombées à 183 millions de dollars d’ici 2025, avant d’atteindre 400 millions de dollars cette année, selon les responsables du fonds.
Lors d’entretiens et de réunions d’information, les dirigeants de la Banque mondiale ont réaffirmé leur intention de dépenser 10 milliards de dollars d’ici la fin de la décennie. “La plupart de nos stratégies restent les mêmes”, a déclaré un porte-parole, citant une série d’efforts actuels pour transformer les systèmes alimentaires et protéger 30 % des terres et des mers, ainsi que de nouvelles initiatives en matière de durabilité et d’IA.
“Nous aurons le temps avant d’entrer dans un espace de comprendre et de nous assurer que nous en tirons le meilleur parti”, a déclaré Kelly Levin, responsable de la science, des données et du changement de systèmes au Bezos Earth Fund. “Soutenons-nous les bonnes organisations au bon moment ? Pouvons-nous mesurer l’impact sur l’environnement et le climat ?”
Il s’agit d’une approche qui, selon les responsables financiers, est axée sur les impacts à long terme plutôt que sur les dollars dépensés. En l’absence de nouvelles stratégies visant à accélérer les dépenses, elles sont déjà à près de la moitié du rythme nécessaire pour atteindre l’objectif du Trésor national pour 2030.
La lenteur des dépenses de l’un des militants climatiques aux poches profondes arrive à un moment difficile. Les efforts de lutte contre le réchauffement climatique, les programmes publics et les dons philanthropiques ont été scrutés et attaqués par l’administration Trump, qui a supprimé de nombreuses incitations aux énergies propres et lois environnementales. Le pivot a déplacé plusieurs projets soutenus par le Fonds pour la Terre peu après sa création en 2020.
Par exemple, au départ, le fonds avait dépensé plus de 37 millions de dollars pour aider à électrifier tous les autobus scolaires aux États-Unis d’ici 2030. À l’époque, le fonds était combiné à des incitations fédérales pour promouvoir les autobus scolaires électriques. Mais le gouvernement américain a étendu son soutien et le Earth Fund a déjà fait don de six millions de dollars. La proportion de bus scolaires électriques dans le parc national ne dépasse actuellement pas 1 %.
Lors de leurs apparitions publiques, les responsables du Fonds mondial admettent que même les plus grands donateurs ne peuvent pas rivaliser. “Le travail de la philanthropie n’est pas de remplacer le gouvernement après le départ”, a déclaré Taylor lors d’un panel en mars à la conférence de l’industrie pétrolière. “Nous avons un budget énorme, mais je ne vais pas le remplir pour le gouvernement américain. C’est impossible.”
Il y a eu un tollé dans le secteur de la philanthropie climatique, certains prêteurs se retirant. La Chan Zuckerberg Initiative, dirigée par le PDG de Meta Platforms Inc. Mark Zuckerberg et son épouse, Priscilla Chan, annulent leur blog météo, selon un porte-parole de l’organisation. L’éminent entrepreneur climatique et philanthrope Bill Gates a réduit le personnel de Breakthrough Energy, son organisation climatique, alors qu’il reprend sa campagne et arrête certains investissements. Les responsables de l’épidémie n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Tous les symptômes ne sont pas mauvais. La Fondation de la famille Sergey Brin et Rainier Climate de Steve Ballmer ont régulièrement intensifié leur travail en faveur du climat ces dernières années. L’ex-femme de Bezos, MacKenzie Scott, a donné plus d’un milliard de dollars à des groupes environnementaux d’ici 2025, soit une forte augmentation par rapport aux années précédentes, selon une analyse Bloomberg de ses révélations. Les tentatives pour joindre Scott via le bureau de sa famille ont échoué ; La fondation Brin et Rainier a refusé de commenter.
Les dons pour le climat n’ont jamais représenté plus de 2 % de l’ensemble de la philanthropie et pourraient être en déclin, a déclaré Randall Kempner, directeur exécutif de la Climate Philanthropy Catalyst Coalition. “C’est un endroit moins accueillant pour le changement climatique aujourd’hui qu’il ne l’était avant l’élection de Trump”, a-t-il déclaré.
Pour éviter d’entrer en conflit avec l’administration Trump, certains donateurs évitent des domaines tels que la justice environnementale ou l’abolition des combustibles fossiles. Depuis son retour au pouvoir, Trump a menacé à plusieurs reprises de supprimer l’autorité fiscale pour les entreprises qu’il n’aime pas, s’est engagé à bloquer le financement des groupes considérés comme violant l’intérêt national et à enquêter sur le philanthrope George Soros.
“Il y a plus de peau que de morsure en ce moment”, a déclaré Kempner, “mais il y a de la peur.”
Elgin et Alexander écrivent pour Bloomberg.
