Christian Pulisic a mis fin à sa disette de buts et Folarin Balogun a marqué alors que les États-Unis battent le Sénégal 3-2 lors d’un match amical d’avant-Coupe du monde à Charlotte dimanche.
La victoire – et une première mi-temps offensive menée par Pulisic et Ricardo Pepi, avant que de multiples remplacements ne perturbent le match – ont donné au manager Mauricio Pochettino un coup de pouce bienvenu aux hôtes.
Les États-Unis sont entrés dans l’affrontement contre le Sénégal, puissance africaine, après des défaites décevantes contre la Belgique et le Portugal, et moins de deux semaines avant la Coupe du Monde, ils ont obtenu la performance dont ils avaient besoin pour justifier des attentes élevées.
Sergino Dest a ouvert le score et l’ancien attaquant sénégalais de Liverpool, Sadio Mané, a inscrit un doublé lors de la défaite décevante du finaliste de la Coupe d’Afrique des Nations, qui a néanmoins révélé certaines des faiblesses de la défense américaine.
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C’était un début de rêve pour les États-Unis, avec l’attaquant Pepi marquant à la sixième minute, ce qui en fait la première titularisation des États-Unis depuis 2024.
Pepi s’est éloigné du but et a aveuglé un ballon de la gauche pour Pulisic, qui a centré pour Dest pour tirer à distance.
Pulisic était une menace constante. Se remettant de ses récentes difficultés à l’AC Milan, il a presque créé le premier but avec un centre bas à travers la surface.
Et la situation s’est rapidement améliorée pour “Captain America” alors qu’il mettait fin à sa sécheresse de cinq mois en matière de buts en club ou en pays.
L’impressionnant Pepi a une fois de plus joué un rôle déterminant, ramassant le ballon en profondeur d’Alex Freeman et frappant une balle parfaitement pondérée devant Pulisic.
Pulisic s’est approché du gardien de but et a dirigé le ballon depuis la droite, vers des scènes de célébration et de calme. Les joueurs américains ont reçu une standing ovation lors de la première pause hydratation du match.
Même si les États-Unis faisaient pression et ripostaient avec une grande intensité, le Sénégal a eu ses chances.
Le gardien Matt Turner, lors d’une audition pour récupérer la position de départ de Matt Freese, a échappé à un penalty avant que Mane, agité, n’atteigne le ballon du bout des doigts.
Le Sénégal a répondu pour mener 2-0 en améliorant son jeu, Iliman Ndiaye forçant un arrêt de Turner au premier poteau.
A deux minutes de la fin de la première mi-temps, le Sénégal a frappé. Antonee Robinson a été rattrapée par Habib Diarra, qui a dépassé Sebastian Berhalter hors position.
Tim Ream, le capitaine américain de 38 ans, s’est levé et a passé à Mane qui a soulagé Tyler Adams pour porter le score à 2-1.
Pochettino a effectué 10 changements à la mi-temps, faisant entrer une poignée de noms de premier choix qui n’ont pas débuté le match, dont Weston McKennie, Timothy Weah et Balogun.
Balogun a presque immédiatement pensé qu’il avait marqué, mais son tir était hors-jeu.
Le Sénégal a ajouté l’insulte à la blessure peu de temps après en marquant à l’autre bout du terrain. Le gardien de troisième choix Chris Brady a connu des débuts cauchemardesques, sans l’aide du revers mal choisi de Miles Robinson.
Brady est sorti en courant et a perdu le ballon, laissant Mané avec sa clé.
Il ne devait pas y avoir de triplé puisque la star de Mané et du Sénégal, Nicholas Jackson, a remplacé l’attaquant.
Balogun a ensuite marqué un autre but à l’heure de jeu. Il n’a pas réussi à contrôler le centre dangereux de Weah, puis a été enterré avec gratitude par Malik Tillman, qui s’est précipité pour récupérer le ballon avant que Balogun ne soit jugé coupable d’une faute sur lui.
Mais deux minutes plus tard, le Britannique monégasque a marqué son but. McKennie a centré le ballon sur la droite pour Weah, qui a centré bas vers Balogun, qui a marqué pour la première fois après une déviation.
Les États-Unis ont eu de nombreuses occasions d’en ajouter un quatrième, avec McKennie frappant le poteau, Alex Zendejas voyant son tir en tête-à-tête sauvé, et Weah et Balogun tirant tous deux au-dessus de la barre.
Publié le 01 juin 2026
