Matthew Stafford est un expert en publicité.
Le quarterback vedette des Rams manipule les joueurs adverses avec ses yeux. Il sait ce qu’il voit.
Ainsi, le meilleur buteur de la NFL peut comprendre, comprendre et digérer quels mouvements – sur ou en dehors du terrain – ont été effectués.
Cela nous amène à la décision des Rams de sélectionner l’ancien quart-arrière de l’Alabama Ty Simpson avec le 13e choix du repêchage de la NFL.
“Je sais d’où vient l’équipe”, a déclaré Stafford, 38 ans, aux journalistes la semaine dernière dans ses premiers commentaires publics sur une décision qui en a surpris plus d’un. “Écoutez, je n’ai pas 25 ans et je sais, donc nous faisons tout ce que nous pouvons pour être une bonne équipe de football pour le moment, pour l’avenir, pour tout.”
Stafford n’était pas vraiment content que le directeur général Les Snead et l’entraîneur Sean McVay consacrent le premier tour à son successeur.
Cependant, ce ne sont pas les 49ers de San Francisco qui échangent contre Steve Young et Joe Montana sur la liste.
Mais les Rams ont laissé passer l’occasion de donner à Stafford et à une formation chargée d’une autre arme comme l’ancien receveur de l’USC Makai Lemon, qui a peut-être joué un rôle déterminant en les aidant à remporter le Super Bowl LXI en février au SoFi Stadium.
Parce que les Rams ont montré il y a cinq ans que faire tapis et remporter le Super Bowl en valait la peine, quels que soient l’apparence et les coûts réels en cours de route.
Quoi qu’il en soit, les Rams font partie des favoris pour revenir au Super Bowl pour la première fois depuis que Stafford les a menés à la victoire au Super Bowl LVI au SoFi Stadium.
Comme ils l’ont fait auparavant et en 2021, les Rams ont fait tout leur possible pour que le propriétaire Stan Kroenke puisse à nouveau profiter de la gloire d’une victoire au Super Bowl dans le stade qu’il a construit.
Après avoir perdu lors du match de championnat NFC de l’année dernière, l’équipe a rapidement signé McVay et Snead – qui entamaient les dernières années de leur contrat – pour des prolongations à long terme.
Ensuite, ils ont amélioré le point faible de leur effectif en échangeant contre le demi de coin All-Pro Trent McDuffie et en signant le demi de coin Jaylen Watson – qui a joué dans deux équipes gagnantes du Super Bowl avec les Chiefs de Kansas City.
Le 21 mai, ils ont signé avec Stafford une prolongation d’un an de 55 millions de dollars qui pourrait le maintenir dans l’équipe jusqu’en 2027.
Le quart-arrière des Rams Matthew Stafford s’entretient avec l’entraîneur Sean McVay lors de l’entraînement de jeudi.
(Jayne Kamin-Oncea/Associated Press)
Reste à savoir si le vétéran de 17 ans et principal joueur de la NFL jouera au-delà de 2026.
Mais McVay est heureux que l’ancienne centrale mène l’offensive.
“C’est formidable de s’occuper de ça”, a déclaré McVay lors de sa première conférence de presse avec les journalistes locaux depuis le 24 avril, le lendemain du repêchage de Simpson par les Rams.
McVay a fait de son mieux pour expliquer pourquoi il était si triste et déprimé lors d’une conférence de presse gênante la nuit précédente. McVay a déclaré qu’il essayait de respecter le statut de Stafford en tant que leader de l’équipe et qu’une situation avait affecté son attitude.
La nuit où les Rams ont repêché Simpson, McVay a déclaré qu’il avait déjà parlé à Stafford. Lorsqu’on lui a demandé ce qu’il avait dit à Stafford, McVay a répondu : “Je garderai cela entre nous.”
La semaine dernière, interrogé sur sa conversation avec McVay, Stafford a déclaré : “Je n’entre pas vraiment dans les détails de notre conversation. J’apprécie qu’il me parle de ce genre de choses. Nous avons toujours des conversations, nous avons une bonne relation donc j’apprécie cela.”
Stafford a déclaré que son travail en tant que quart partant consiste à aider tous les joueurs, y compris Simpson, à se préparer pour la saison.
“C’est un questionneur”, a déclaré Stafford. “J’ai essayé de répondre aux choses aussi honnêtement et précisément que possible.
“C’est un enfant intelligent. Il est très talentueux et il sait très bien recruter de bons joueurs dans notre équipe.”
Il est trop tôt pour quantifier ce que Simpson apporte à l’équipe, a déclaré McVay. Le programme d’entraînement de l’intersaison consiste à « préparer le terrain », ce qui aide les joueurs à se positionner à pleine vitesse au camp d’entraînement.
Simpson est en bonne voie pour obtenir plus de places lorsque le camp débutera fin juillet à Loyola Marymount.
L’année dernière, Stafford a raté tout le camp d’entraînement à cause de ce dernier problème. Mais il a rebondi avant le premier match et a remporté son premier titre de MVP.
Les Rams devraient donc apporter des modifications à l’ancienne routine du camp d’entraînement de Stafford – et viser des résultats similaires.
L’entraînement en extérieur se passe bien, selon Stafford.
“Je sais lancer, pour quelqu’un de mon âge”, a-t-il ri. “Je me sens vraiment bien.”
Malgré la prolongation, les Rams et Stafford continueront de négocier un contrat d’une année sur l’autre, un accord qu’ils poursuivent depuis 2024, lorsque Stafford a retardé son arrivée au camp d’entraînement en raison d’une commotion cérébrale.
“Je ne peux pas rester là et vous dire ce que ça va être dans 365 jours”, a-t-il déclaré. “Mais c’est l’une des récompenses que je travaille dur pour m’assurer de pouvoir jouer autant que possible et pour m’assurer que ma famille et moi sommes ensemble avant le début de la saison régulière.”
Si cette saison se déroule comme prévu, les Rams pourraient offrir à Stafford une autre arme à la date limite des échanges.
Jusque-là, ils lui ont garanti beaucoup d’argent.
Et motivé.
