La Lotus Esprit de nouvelle génération utilisera un V8 développé par Kuda, la société de motorisation appartenant à Geely et Renault.
Dans une rare interview, Feng Qingfeng a déclaré à Automotive News que Lotus cesserait de s’approvisionner en moteurs à essence auprès d’autres fabricants. Actuellement, l’Emira utilise un quatre cylindres essence de Mercedes-AMG et un V6 de Toyota.
Il a confirmé que la prochaine supercar à moteur central, nommée Type 135, utilisera un V8 de Kuda. M. Feng dit que parce que le V8 est développé à partir de zéro, Lotus « fera beaucoup d’efforts pour augmenter le volume et le poids du moteur ».
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Les spéculations vont bon train sur le fait que la supercar fera revivre le nom Esprit, qui a été retiré en 2004. Même si M. Feng ne confirmera pas le retour de la plaque signalétique, il a déclaré qu’il s’agissait d’un “lien logique avec le patrimoine” et que la voiture “est toujours dans le cœur de beaucoup de nos clients”.
En plus d’Esprit, il affirme que le nouveau V8 sera utilisé par d’autres marques de l’empire Geely, y compris « plusieurs SUV tout-terrain », mais que seule Lotus utilisera le V8 dans des voitures de sport.
L’Emira a été conçue à l’origine comme la dernière Lotus équipée d’un moteur à essence, mais comme les véhicules électriques lifestyle de la société n’ont pas réussi à atteindre leurs objectifs de vente élevés et que les acheteurs de voitures de sport préfèrent la combustion interne, sa remplaçante sera à nouveau à essence.
Le remplacement de l’Emira sera propulsé par une transmission hybride V6 de Kuda. Cette configuration semble être liée au V6 Horse biturbo de 3,0 litres développé pour le 4×4 hybride rechargeable de Geely.
Selon le patron de Lotus, il n’y aura pas de suite au remplacement du quatre cylindres AMG. Emira sera une voiture à six cylindres uniquement car “les gens aiment le V6”.
Un précédent rapport d’AutoExpress indiquait que l’Emira hybride V6 pourrait apparaître dès 2027.
La supercar Emira et la nouvelle Type 135 font partie du nouveau plan Focus 2030 de l’entreprise, qui prévoit que Lotus fixe un objectif de ventes plus réaliste de 30 000 voitures par an. D’ici 2025, l’entreprise ne fabriquera que 6 520 véhicules et est loin d’atteindre l’objectif de 150 000 ventes fixé dans sa stratégie Vision 18.
Au tournant de la décennie, Lotus, comme de nombreux autres constructeurs automobiles, prévoyait de passer au tout électrique d’ici 2030, et l’Emira était la dernière voiture à essence. Aujourd’hui, M. Feng admet que l’entreprise “a agi trop vite” et que “c’est pourquoi nous avons changé et décidé de passer à l’hybride”.
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