NEWMARKET (Ontario) — Un Canadien accusé d’avoir vendu des produits chimiques mortels en ligne à des personnes qui les utilisaient pour mettre fin à leurs jours a plaidé coupable vendredi à 14 chefs d’accusation de conseil et de suicide assisté.
Vêtu d’un costume noir et d’une chemise blanche, Kenneth Law s’est présenté au tribunal de Newmarket, en Ontario, pour plaider coupable. Aux termes de l’accord, les procureurs canadiens ont abandonné 14 accusations de meurtre portées contre lui. La condamnation est prévue pour septembre.
Dans la tribune de la salle d’audience, certaines familles des victimes se sont couvertes le visage de bandages, comme le procureur l’a dit aux assassins.
Plus de 100 kamikazes liés à la Loi font l’objet d’une enquête policière au Canada et dans le monde entier. Les accusations portées contre lui devant un tribunal canadien concernent 14 personnes de tout l’Ontario âgées de 16 à 36 ans.
La police canadienne a déclaré que Law, 60 ans, avait utilisé une série de sites Web pour commercialiser et vendre du nitrite de sodium, un produit chimique utilisé pour traiter les aliments qui peut être mortel s’il est consommé.
Law aurait envoyé plus de 1 200 personnes dans plus de 40 pays, dont 160 vers des adresses au Canada, a indiqué la police. Il est en détention depuis son arrestation à son domicile de Mississauga, en Ontario, en mai 2023.
Les procureurs britanniques ont décidé de ne pas inculper Law ni de demander son extradition malgré une enquête sur 112 décès.
Le Crown Prosecution Service et la National Crime Agency ont déclaré avoir déterminé que Law “doit être puni pour l’intégralité de son infraction dans le cadre d’un processus de détermination de peine unique au Canada”.
Dans une lettre adressée aux familles endeuillées, l’organisation a déclaré qu’il s’agissait d’une « décision difficile ».
“Aucun tribunal ne pourra parvenir à un résultat qui puisse soulager la douleur des victimes et de leurs familles”, ont-ils déclaré.
La décision de ne pas demander d’audience d’extradition intervient en partie parce que les autorités britanniques estiment qu’elles peuvent contester les poursuites engagées au Royaume-Uni en vertu des lois de « duplication » qui empêchent qu’un suspect soit jugé deux fois pour le même crime.
Selon les procureurs britanniques, 79 personnes décédées au Royaume-Uni à la suite de la vente de produits visés par la loi seront prises en compte par le juge canadien lors de la détermination de la peine.
Damon Hayes, de la National Crime Agency, a déclaré que cela signifiait que « toutes les victimes et leurs familles au Royaume-Uni obtiendraient justice », même si Justice n’était pas extradée vers la Grande-Bretagne pour y être jugée.
David Parfett, dont le fils Thomas Parfett, âgé de 22 ans, s’est suicidé en 2022 après avoir reçu un colis de Law, a déclaré que le gouvernement britannique “ne fait rien pour protéger la vie”.
“Je voulais que Justice soit poursuivie au Royaume-Uni… Il devrait vraiment être traduit en justice ici”, a déclaré Parfett à la BBC.
Les familles de certaines victimes ont demandé une audience publique.
“Si notre pays ne poursuit personne pour ces décès, le moins qu’il puisse faire est d’enquêter correctement sur la manière dont cela a pu se produire”, a déclaré Adele Zeynep Walton, dont la sœur Aimee Walton, 21 ans, est décédée en 2022.
Les autorités américaines, italiennes, australiennes et néo-zélandaises ont mené des enquêtes.
Les personnes reconnues coupables de suicide assisté au Canada risquent jusqu’à 14 ans de prison, tandis que le meurtre au premier degré est passible d’une peine de prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle avant 25 ans.
Le coroner néo-zélandais a découvert que quatre personnes décédées par suicide avaient commandé des articles en ligne auprès d’une entreprise liée au droit, mais a déclaré que les actions de Law ne relevaient pas de la compétence des tribunaux néo-zélandais.
Il est interdit par la loi canadienne d’ordonner le suicide, même si le suicide assisté est légalisé depuis 2016 pour les personnes de 18 ans et plus. Les adultes souffrant de maladies graves, de maladies ou de handicaps peuvent demander de l’aide en cas de maladie, mais doivent demander l’aide d’un médecin.
Gillies écrit pour Associated Press. La rédactrice de l’AP, Jill Lawless, à Londres, a contribué à ce rapport.
