La meilleure attaque et la meilleure défense — Bien que ce soit une façon trop simpliste de regarder la finale de la Ligue des champions de samedi entre le Paris Saint-Germain et Arsenal, cela résume assez bien le choc des styles qui se déroulera à la Puskás Arena de Budapest.
Dans un coin se trouve le PSG de Luis Enrique, le meilleur buteur de la Ligue des champions cette saison avec 44 buts – une moyenne de plus de trois par match – et une machine clinique qui a battu l’année dernière l’Inter Milan 5-0 dans une finale vieille de 70 ans.
De l’autre, l’Arsenal de Mikel Arteta, nouvellement sacré champion d’Angleterre, avec la pire défense de la Ligue des Champions, une organisation étouffante hors du ballon et la menace la plus efficace et la plus avancée du moment.
Si quelqu’un a les outils pour faire du PSG la deuxième équipe à conserver le titre à l’ère de la Ligue des champions, c’est sûrement Arteta.
Arsenal n’a encaissé que quatre buts en Ligue des champions cette saison. | Crédit photo : AFP
Arsenal n’a encaissé que quatre buts en Ligue des champions cette saison. | Crédit photo : AFP
Luis Enrique n’a aucun doute. “C’est la meilleure équipe défensive d’Europe”, a déclaré l’entraîneur du PSG à propos d’Arsenal, “et ce depuis quelques années”.
Les statistiques le montrent.
En Ligue des champions cette saison, Arsenal a gardé neuf cages inviolées – trois de plus que toute autre équipe – et n’a encaissé que six buts en 14 matches. Deux de ces buts ont été inscrits au dernier tour, un match nul contre le Kairat Almaty, alors qu’Arsenal était déjà qualifié. Le PSG, en comparaison, a marqué 22 buts.
En Premier League, Arsenal a échoué dans la moitié de ses 38 matches de la campagne victorieuse et n’a marqué que 27 buts, le plus bas sur huit. Au moment où le titre a été décroché à un tour de la fin, Arsenal avait disputé 37 matchs et n’avait encaissé qu’un seul tir ou moins dans 13 d’entre eux.
Arteta déploie généralement quatre arrières centraux, une tactique utilisée pour la première fois dans le football anglais par son mentor Pep Guardiola, avec un milieu de terrain sous la forme de Declan Rice ou Martin Zubimendi devant.
Surmontez tout cela et il y a David Raya – sans doute le meilleur gardien de Premier League cette saison – pour sauver l’équipe.
Au cours de ses six années à Arsenal, Arteta a vu comment le football anglais s’est déroulé – la domination de Manchester City, un calendrier chargé, une compétition de plus en plus étendue, une plus grande stabilité en Premier League grâce à des revenus de diffusion record – et a réalisé que des gains marginaux donneraient à Arsenal un avantage plus que jamais.
Il ne s’agit plus d’une domination du match nul, renforcée par la nomination de Nicolas Jover comme entraîneur spécialisé en tir en 2021.
En route vers son premier titre de Premier League depuis 2004 cette saison, Arsenal a marqué 25 de ses 71 buts sur coups de pied arrêtés – plus que quiconque.
C’est ce que font les fournisseurs de statistiques sur la concurrence choisirIl a également affirmé qu’Arsenal avait marqué 19 buts sur corner, un record en une seule saison en Premier League.
Arsenal dispose d’une grande équipe – quatre défenseurs imposants et d’un solide numéro 9 en Viktor Gyokeresen ou Kai Havertz – et d’un tir précis grâce à Rice et Bukayo Saka. Ne soyez pas surpris si c’est la meilleure façon pour Arsenal de marquer samedi.
Arsenal peut être une montre difficile. En effet, suite à l’approche heavy metal de Guardiola et de Liverpool face au style dominant de possession de Man City sous Jurgen Klopp, le plan de match d’Arteta a parfois été parfait pour les neutres de la Premier League.
Pourtant ça marche. Plus que n’importe quelle équipe en Angleterre ou en Europe, Arsenal semble contrôler les matchs sans avoir le ballon.
Prenez cette statistique : cette saison, les Gunners sont devenus la première équipe en 34 ans d’histoire de la Premier League à disputer une campagne sans encaisser de penalty ni recevoir de carton rouge.
Arsenal a marqué 19 buts sur corner – un record en une seule saison en Premier League. | Crédit photo : Reuters
Arsenal a marqué 19 buts sur corner – un record en une seule saison en Premier League. | Crédit photo : Reuters
En Ligue des Champions, Arsenal n’a reçu aucun carton jaune en quarts de finale ou en demi-finale.
“Nous connaissons leur capacité à jouer sans ballon, c’est la meilleure équipe du monde à cet égard”, a déclaré Luis Enrique. “Et avec le ballon, ils peuvent marquer beaucoup de buts. C’est une combinaison fascinante.”
Cela peut sembler étrange à dire à propos d’un club qui n’a pas disputé de finale de Ligue des champions depuis 20 ans, mais Arsenal se dirige vers le plus grand match du football interclubs européen sans pression.
Gagner la Premier League depuis 2004 a soulagé les joueurs qui avaient de grands espoirs après tant d’échecs ces dernières saisons – trois finalistes consécutifs de Premier League, une demi-finale de Ligue des Champions la saison dernière, et même une défaite en finale de la FA Cup en mars.
“Nous sommes champions et cela apporte beaucoup de confiance et un autre type de présence et d’énergie”, a déclaré Arteta.
“Nous avons déjà parlé de ce que nous devons faire à Budapest et de la manière dont nous allons utiliser toute l’incroyable énergie que nous avons tous lors de cette finale.”
Publié le 29 mai 2026
