MIAMI — Mercredi, un juge fédéral a autorisé un adolescent accusé d’avoir agressé sexuellement et tué son demi-frère de 18 ans sur un bateau de croisière Carnival à rester en liberté pour le moment pendant que le jury examinait les arguments à la suite d’un procès à Miami.
Timothy Hudson a été initialement arrêté et inculpé en tant que mineur, et le juge d’instance américain Edwin Torres a statué en février que le jeune de 16 ans pouvait vivre avec son oncle et être surveillé électroniquement. Mais après que l’affaire ait été renvoyée devant un grand jury, les procureurs ont maintenu Hudson en détention jusqu’à la fin de l’affaire.
Le juge a mis fin à l’audience mercredi matin sans verdict définitif. Torres a déclaré qu’il souhaitait parler avec quelqu’un du US Marshals Service des conditions permettant de garder Hudson dans le centre de la Floride, plus près de sa famille, plutôt que dans le sud de la Floride, où le procès est en cours.
On ne sait pas quand le juge annoncera sa décision. Pendant ce temps, Hudson a quitté le palais de justice après l’audience et n’a pas été placé en détention.
Hudson a plaidé non coupable des accusations de meurtre au premier degré et de vol qualifié. Très peu d’enfants sont poursuivis devant un tribunal fédéral. Les défenseurs publics d’Hudson ont refusé de commenter ces allégations.
La sœur aînée d’Hudson, Anna Kepner, a voyagé sur le bateau de croisière Carnival Horizon en novembre avec sa famille, dont Hudson. Avant le retour du navire en Floride, son corps a été retrouvé caché sous un lit dans une chambre qu’elle partageait avec Hudson et un autre adolescent, selon une plainte pénale.
La cause du décès de Kepner, le 6 novembre, a été déterminée comme étant une asphyxie mécanique, c’est-à-dire lorsqu’un objet ou une force physique empêche une personne de respirer.
Le père de Kepner, Christopher Kepner, a publié une déclaration plus tôt, affirmant que la famille “fait confiance au système judiciaire pour rechercher la vérité avec soin et honnêteté”.
“C’est une situation très douloureuse et difficile pour toute la famille”, a déclaré Kepner.
Anna Kepner est directrice d’un lycée à la Temple Christian School de Titusville, en Floride, à environ 40 miles à l’est d’Orlando. Lors de sa cérémonie commémorative en novembre, les membres de la famille ont été encouragés à porter des couleurs vives au lieu du noir traditionnel “pour honorer l’esprit brillant et magnifique d’Anna”.
