John McClain, musicien et directeur de disques qui a aidé Janet Jackson à devenir célèbre avant de devenir co-gérant de la succession du frère de Jackson, Michael, est décédé mardi à Los Angeles. Il a 71 ans.
Sa mort a été confirmée par Diana Baron, porte-parole de l’État, qui a déclaré que McClain était décédé des suites d’une chute.
“Je suis profondément attristé par la perte de mon ami et frère”, a déclaré l’avocat John Branca, gestionnaire immobilier de Michael Jackson et McClain. Dans un communiqué, il a qualifié McClain de “l’un des plus grands innovateurs dans le monde de la musique et du marketing musical” et a déclaré “qu’il est difficile d’imaginer un monde sans lui”.
Nommés d’après leurs fonctions dans le testament de Michael Jackson, McClain et Branca ont mené la succession de Jackson depuis l’effondrement financier et de réputation lorsque la pop star est décédée en 2009 – en grande partie à cause de nombreuses allégations de maltraitance d’enfants contre le chanteur – jusqu’au grand succès de projets posthumes, notamment le film-concert “This Is It”, le spectacle du Cirque du Soleil “Michael Jackson” Music” et le biopic hollywoodien “Michael”, qui est sorti en salles le mois dernier et reste l’un des plus grands biopics jamais réalisés.
John McClain, à gauche, Terry Lewis, Janet Jackson et Jimmy Jam à Los Angeles en 1986.
(Lester Cohen/Getty Images)
L’exploration par McClain de l’héritage complexe de Michael Jackson fait suite à son travail avec Janet Jackson, qui l’a mis en studio avec les producteurs Jimmy Jam et Terry Lewis au milieu des années 1980 pour créer les succès de Jackson “Power” et “Rhythm Nation 1814”. (McClain a rejoint la famille Jackson par l’intermédiaire de Jermaine Jackson, avec qui il est allé au lycée.) Le duo de Janet Jackson avec Jam et Lewis a été le “coup de maître” de McClain, a écrit Questlove mercredi sur les réseaux sociaux, et “a changé la musique pour toujours”.
McClain est né à Los Angeles, où son père – décrit dans un article du Times de 1998 comme « une figure célèbre de Los Angeles qui a côtoyé le gangster Benjamin ‘Bugsy’ Siegel » – a ouvert le It Club, une salle de jazz connue pour accueillir des sommités telles que Miles Davis et Thelonious Monk. Sa mère jouait du piano et est apparue avec Lena Horne dans plusieurs films dans les années 40, a rapporté le Times.
McClain a grandi en étudiant la musique classique et a commencé à jouer de la guitare à l’adolescence ; Il a débuté dans l’industrie de la musique en tant que musicien de session pour Lionel Richie et Gladys Knight. En 1984, il devient directeur de la musique noire chez A&M Records, où il travaille entre autres avec Janet Jackson et Atlantic Starr ; plus tard, il a rejoint le nouveau label Interscope Records, où il a aidé le Dr. Dre à sortir “The Chronic” en 1992 et a persuadé le fondateur du label, Jimmy Iovine, de tuer les œuvres avec la star du gospel Kirk Franklin et le compositeur R&B Teddy Riley.
McClain, a déclaré Iovine au Times en 1998, “est l’un des plus grands musiciens de ce métier. J’adore ce gars – et j’ai beaucoup appris de lui.”
Après avoir quitté Interscope en 1997, McClain est retourné chez A&M puis a travaillé chez DreamWorks Records avant de reprendre le domaine Jackson. Les informations sur ses survivants n’étaient pas immédiatement disponibles.
