L’entraîneur des Maroons, Billy Slater, a refusé de dire s’il remettrait à Reece Walsh un rappel dans l’État d’origine alors que le Queensland se bat pour maintenir la série en vie.
Walsh – qui a remporté la médaille Clive Churchill lors de la grande finale de l’année dernière – a été négligé pour le premier match, Slater n’ayant pas réussi à trouver une place pour la superstar de Brisbane dans son équipe de 20 hommes pour la défaite 22-20 de mercredi contre NSW à Sydney.
Slater a remplacé Kalyn Ponga à l’arrière et l’homme de Newcastle devrait s’aligner pour le deuxième match à Melbourne le 17 juin après avoir été libéré de suspension pour son limogeage mercredi pour une charge d’épaule sur Tolu Koula.
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Pressé de savoir si le phénomène créatif Walsh reviendrait dans les comptes pour le choc du mois prochain au MCG, Slater a refusé de spéculer.
“Il y a beaucoup de choses si… nous mettons simplement un pied devant l’autre”, a déclaré Slater.
“Nous allons nous relever… Nous avons cinq gars qui font leurs débuts pour le Queensland ce soir, ils n’ont pas le sentiment qu’ils veulent dans le vestiaire.
« J’espère que nous pourrons essayer à l’avenir.
“Le cœur et l’esprit avec lesquels ils se sont battus – avec 12 hommes – ils se sont battus durement.
“C’est le voyage que nous entreprenons. Ce sont les cartes qui nous ont été distribuées et nous allons jouer notre main.”
Les Maroons mènent 20-6 jusqu’à ce qu’à la 58e minute, l’expulsion de Ponga donne l’ascendant aux Blues et James Tedesco pourrait marquer l’essai décisif.
Slater a suggéré qu’il ne laisserait pas les 20 dernières minutes l’inciter à apporter des changements massifs à son équipe des Maroons.
“Nous tirerons beaucoup de points positifs de ce que nous avons fait ce soir, donc nous y reviendrons et réviserons cela”, a déclaré Slater.
“Le plus important, c’est de sortir de la toile.
“Le sentiment du moment… C’est naturel d’avoir le cœur brisé et déçu, mais nous n’allons pas jeter le bébé avec l’eau du bain.”
Le seul côté positif pour les Maroons est l’émergence de Sam Walker en tant que véritable meneur de jeu Origin.
Le demi-arrière des Maroons, Walker, a inscrit deux essais, marqué quatre buts et provoqué la confusion dans l’arrière de NSW sous le ballon haut lors d’un excellent début chez Origin qui a été éclipsé par la riposte tardive des Blues.
“Au fur et à mesure que la semaine avançait, j’étais sûr qu’il jouait comme ça”, a déclaré Slater.
“C’est un petit joueur intelligent, il est dur, il se lance dans tous les aspects de l’équipe, mais ensuite il porte son jeu, il débloque les joueurs, et nous l’avons vu ce soir.
“J’espère qu’il aura plus d’occasions et jouera plus de pieds à ce niveau.”
