Billy Slater dit que Jai Arrow est “toujours le même” que le Queensland connaît et aime s’amuser alors que l’attaquant retrouve ses frères Maroons avant State of Origin I.
Arrow a rejoint les Maroons pour dîner à Parramatta après leur arrivée à Sydney mardi, moins de deux semaines après son diagnostic de maladie insidieuse du motoneurone (MND).
L’ancien attaquant de South Sydney, Brisbane et Gold Coast prendra également le bus du Queensland pour se rendre au stade Accor pour Origin I mercredi et sera avec l’équipe après le match.
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“Les garçons aiment voir leur partenaire… et c’est toujours le même Jai”, a déclaré mardi l’entraîneur du Queensland, Slater.
“Il a évidemment un peu souffert et son discours est un peu faux, mais il a toujours le même sens de l’humour. Je peux dire qu’il aime toujours être un Queenslander.
Tout au long de ses 11 années de carrière de première classe, Arrow a joué aux côtés de 12 des 19 équipes Origin I du Queensland, au niveau de l’État ou de la LNR.
Notamment, il a disputé les trois matchs du triomphe de la série 2020 du Queensland contre toute attente, aux côtés des titulaires Kurt Capewell, Tino Fa’asuamaleaui, Lindsay Collins et Cameron Munster.
Les souvenirs de ces jours sont dans l’air alors qu’Arrow retrouve un vieil ami.
“Jai fait partie de ces gars qui aiment être avec ses potes, ses coéquipiers, le milieu du football. Il est la vie de la fête, et ce n’était pas différent hier soir”, a déclaré Slater.
Pour Slater et son équipe des Maroons, accueillir le 12 fois joueur d’Origin dans le camp n’a jamais utilisé le combat contre MND comme source d’inspiration pour Origin I.
Il s’agit de soutenir Arrow et de rendre hommage à une carrière qui a dû se terminer prématurément.
“Il a fourni beaucoup d’inspiration, mais la décision de le recruter n’a pas inspiré le groupe”, a déclaré Slater.
« Ils sont définitivement autour de lui et le soutiennent.
“En tant que Queenslanders, nous reconnaissons certainement les 196 de notre joueur hier soir et célébrons ce qu’il apporte au maillot Maroon.”
Dans le même temps, l’ancien coéquipier de Slater, Origins, a été impressionné par le désir d’Arrow d’être un modèle dans sa lutte contre la maladie.
“Quand des gens comme Jai traversent l’adversité et des moments difficiles, et qu’ils pensent aux autres et à ce qu’ils peuvent faire pour les autres, c’est un grand héritage”, a déclaré Slater.
L’une de ces personnalités, la légende de l’AFL Neale Daniher, est décédée lundi, quelque 13 ans après son propre diagnostic de MND.
Pendant cette période, Daniher est devenu le plus ardent défenseur du traitement et de la guérison de la maladie en Australie.
Slater, un habitant de Melbourne, a été témoin de l’estime dans laquelle Daniher est tenu par la communauté de l’AFL.
“Si nous pouvons laisser cette maison avec un héritage selon lequel d’autres personnes sont devenues de meilleures personnes pendant le temps où vous étiez ici, eh bien, le travail est accompli”, a-t-il déclaré.
“Je sais que Neale Daniher l’a fait. Mon amour, mon soutien et mes condoléances vont à la famille Daniher.”
