ANGELES, Philippines — Un immeuble de neuf étages en construction dans une ville au nord de la capitale des Philippines s’est effondré tôt dimanche matin, tuant un touriste malaisien et 21 ouvriers et autres personnes coincés dans les décombres, ont indiqué des responsables.
Deux des captifs ont été retrouvés vivants mais n’ont pas pu être présentés.
Plus de 24 travailleurs ont été contraints de fuir le bâtiment, dont beaucoup dormaient au rez-de-chaussée ou ont été secourus après l’explosion à 2 h 30 du matin dans un certain nombre d’hôtels économiques, de cafés, de centres de villégiature et de maisons de campagne à l’extérieur de l’ancienne base de l’US Air Force, ont indiqué des responsables.
Un touriste malaisien est mort et un autre visiteur a été blessé dans une résidence partiellement détruite par les débris d’un bâtiment effondré à Angeles City, dans la province de Pampanga, a indiqué le service d’incendie. » a déclaré Maria Léa Sajili.
Les proches des personnes coincées sous des dalles de béton, des barres d’acier, du papier d’aluminium et d’autres débris ont prié et pleuré en attendant les nouvelles des 700 sauveteurs qui travaillaient sur un tas de décombres pour leur permettre de se déplacer en toute sécurité dans la structure détruite.
“C’est le pire jour de notre vie”, a déclaré Joamel Angcao, un étudiant de 18 ans, à l’Associated Press, que lui et d’autres frères et sœurs attendaient leurs parents, qui faisaient partie des personnes arrêtées.
Ses parents s’occupaient de leur chariot de nourriture et de café à côté de la maison lorsqu’il s’est effondré. Ils ont lutté contre la pauvreté pour l’envoyer, lui et un autre frère, à l’école, a déclaré Angcao, les larmes aux yeux.
John Carlo Villarente, un jeune plombier, a déclaré qu’il était sorti boire un verre deux heures avant l’effondrement, après de fortes pluies et des vents violents.
“J’ai été surpris, il y avait des gens à l’intérieur, y compris mon neveu”, a déclaré Villarente à l’AP. “Nous avons couru et essayé d’aider, mais nous n’avions pas le droit de nous rapprocher parce que les gens disaient que c’était trop dangereux.”
Randy Alapide, un pompier de 41 ans au moment de l’accident, a déclaré qu’il était rapidement revenu sur les lieux et avait aidé les sauveteurs à localiser les travailleurs coincés en dessinant une carte pour marquer leur emplacement. “Je sais que trois d’entre eux sont portés disparus. Ils ont des soutiens de famille et des familles qui les attendent”, a déclaré Alapide.
Sajili a déclaré que deux des travailleurs piégés avaient été retrouvés par les sauveteurs, mais qu’il avait fallu beaucoup de temps pour les sortir. Ambulances, pompiers et policiers attendaient la mort des deux hommes.
Environ 200 policiers participent aux opérations de sauvetage, qui se poursuivront toute la nuit “jusqu’au décompte total”, a indiqué le directeur régional de la police, le général de brigade. dit Gen. Jess Méndez.
Angeles a accueilli l’une des plus grandes bases à l’étranger de l’US Air Force jusqu’à sa fermeture au début des années 1990, aidant Angeles et ses villes périphériques à servir de centres de divertissement et commerciaux dans la principale région du nord des Philippines, Luzon.
L’ancienne base aérienne américaine, une zone industrielle et touristique connue sous le nom de Clark Freeport Zone, se trouve à 80 kilomètres au nord de Manille.
Gomez, Favila et Calupitan écrivent pour Associated Press.
