L’Iran va déplacer sa base d’entraînement pour la Coupe du monde de Tucson, en Arizona, à Tijuana, a annoncé samedi le président de l’équipe nationale de football, supprimant ainsi l’un des derniers obstacles à sa participation au tournoi de cet été.
L’Iran devrait ouvrir la Coupe du monde au SoFi Stadium, face à la Nouvelle-Zélande le 15 juin. Il affrontera la Belgique à Inglewood six jours plus tard avant de conclure la phase de groupes contre l’Égypte à Seattle. Mais des questions ont été soulevées quant à la sécurité du groupe iranien aux États-Unis après le début des attaques américaines et israéliennes contre le pays il y a près de quatre mois.
Cette Coupe du Monde sera la première fois qu’une équipe qualifiée jouera dans un pays hôte où elle a combattu. En mars, peu après le début de la guerre, les responsables iraniens ont commencé à se demander s’ils devaient se rendre aux États-Unis pour le tournoi. Des doutes ont été soulevés après que le président Trump a annoncé sur les réseaux sociaux qu’il ne pensait pas qu’il était nécessaire que l’Iran vienne « pour leur propre sûreté et sécurité ».
La Coupe du monde étant partagée entre le Mexique et le Canada, l’Iran a demandé à déplacer sa base de l’autre côté de la frontière, une demande que Mehdi Taj, président de la Fédération iranienne de football, a déclaré samedi a été approuvée.
La FIFA, l’organisateur de la Coupe du monde, n’a pas encore confirmé cette décision.
“Tous les camps de base des équipes des pays participant à la Coupe du monde doivent être approuvés (par) la FIFA”, a déclaré Taj dans un communiqué obtenu par Associated Press. “Heureusement, après les demandes que nous avons envoyées et les réunions que nous avons tenues avec les officiels de la FIFA et de la Coupe du Monde à Istanbul, y compris le webinaire d’hier à Téhéran avec le secrétaire général de la FIFA, notre demande de changement de base de l’équipe des États-Unis au Mexique a été approuvée.
Le Congrès iranien a déclaré que le déplacement du camp de base résoudrait les problèmes de visa puisque le groupe est entré aux États-Unis via le Mexique. Le groupe “pourrait peut-être se rendre au Mexique en utilisant les vols d’Iran Air”.
Tijuana se trouve à 50 minutes de vol de LAX, qui est à 55 minutes de vol de Tucson. Le gouvernement américain a interdit aux Iraniens d’entrer aux États-Unis, même si la même chose s’applique aux joueurs, aux entraîneurs et au personnel de soutien participant à la Coupe du monde.
