Le pilote de NASCAR Kyle Busch souffrait d’essoufflement, se sentait en surchauffe et crachait du sang la veille de sa mort, selon un appel au 911 obtenu par l’Associated Press.
Busch est décédé jeudi à l’âge de 41 ans. Aucune cause du décès n’a été donnée, bien que sa famille ait déclaré plus tôt qu’il avait été hospitalisé pour une “maladie grave” trois jours avant sa participation au Coca-Cola 600 au Charlotte Motor Speedway.
Busch effectuait des tests dans un simulateur de course Chevrolet à Concord mercredi lorsqu’il est devenu inconscient et a été transporté dans un hôpital de Charlotte, ont déclaré à l’AP plusieurs personnes proches du dossier.
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Les personnes ont parlé sous couvert d’anonymat car les détails n’ont pas été divulgués par l’équipe ou la famille de Busch.
Lors d’un appel d’urgence passé en fin d’après-midi depuis un centre de formation de General Motors, un appelant non identifié a dit calmement au répartiteur : “J’ai un gars qui est essoufflé, très chaud, je pense qu’il va s’évanouir, et il produit un peu de sang, il crache du sang.
Busch était allongé sur le sol de la salle de bain à l’intérieur du complexe et l’appelant a déclaré qu’« il était réveillé », selon l’audio fourni par le bureau du shérif du comté de Cabarrus.
L’homme a ensuite indiqué où les secours devaient se rendre et leur a demandé d’éteindre leurs sirènes à leur arrivée.
Le PDG de NASCAR, Steve O’Donnell, s’est adressé aux journalistes lors d’une conférence de presse vendredi, mais a refusé de répondre aux questions sur la cause du décès ou sur les problèmes de santé qui auraient pu affecter Busch.
“Nous sommes en communication 24 heures sur 24 et par respect pour la famille, et ils demandent du respect de l’intimité, je ne dirai rien”, a déclaré O’Donnell.
“Mais la transparence est une chose en laquelle nous croyons tous. Donc, avec le temps, je pense que tout le monde se sentira à l’aise quelque part.”
O’Donnell a longuement parlé de l’héritage de Busch, de sa nature obstinée et même de sa querelle avec NASCAR, le qualifiant de « dur à cuire américain ».
“Nous avons certainement eu une guerre, mais je donnerais beaucoup d’argent pour avoir quelques guerres supplémentaires”, a déclaré O’Donnell.
Il a plaisanté sur la fois où Busch a fait semblant d’être malade lorsque NASCAR lui a ordonné de se rendre dans un centre de traitement sur le terrain après avoir heurté un mur au Texas.
“Il gisait dans le chariot, nous déchirant”, a déclaré O’Donnell. “J’étais en colère à ce moment-là, mais j’ai regardé en arrière et c’était tellement drôle – et c’était Kyle.”
O’Donnell a déclaré que NASCAR pourrait ajouter Busch à la liste des intronisés au Temple de la renommée de cette année en 2027, qui a été déterminée plus tôt cette semaine avec la sélection de Kevin Harvick, Jeff Burton et Larry Phillips.
La nouvelle de la mort de Busch a provoqué une onde de choc dans le monde du sport automobile lors de l’un des plus grands week-ends de courses, qui comprend également les 500 miles d’Indianapolis.
Les Hurricanes de la Caroline de la LNH ont honoré Busch avec une minute de silence avant le match de la finale de la Conférence Est de jeudi soir contre les Canadiens de Montréal.
Le vice-président JD Vance a déclaré sur les réseaux sociaux : « J’ai eu l’occasion de rencontrer Kyle, l’un des plus grands coureurs de NASCAR, lors de la campagne électorale de 2024. Usha et moi prions pour lui et sa famille. Donne-lui le repos éternel, ô Seigneur ».
Richard Childress Racing a annoncé son intention de suspendre l’utilisation de la voiture n°1 de Busch.
Un ciel sombre et gris planait sur la piste lors d’une journée inhabituellement froide à Concord, ce qui semblait approprié pour la photo commémorative de Busch sur le tableau vidéo.
Christopher Bell est le pilote qui prévoit de participer à la course NASCAR Trucks Series vendredi soir, à laquelle Busch devrait participer.
Busch a remporté la course de camions la semaine dernière à Douvres – la dernière victoire de sa carrière – lui donnant 234 victoires dans les trois séries nationales de NASCAR, le plus grand nombre parmi tous les pilotes.
“Ça va être vraiment bizarre d’être là-bas sans Kyle sur le terrain”, a déclaré Bell. “Il faudra beaucoup de temps avant que les choses reviennent à la normale.”
Bell a qualifié la mort de Busch de « sentiment déchirant ».
Il a déclaré avoir parlé à Busch avant la dernière course des Trucks Series et a déclaré qu’il semblait “normal, comme normal”.
Lundi, Busch a envoyé un message d’anniversaire à Brexton sur Instagram, disant : “Ta mère et moi sommes si fiers de qui tu es devenu !”
Père et fils ont passé mardi soir à Durham, en Caroline du Nord, avec la famille Andretti lors de l’ouverture du centre de karting.
“Je pense que cela nous rappelle brutalement à quel point la vie est fragile”, a déclaré Bell.
O’Donnell a déclaré que NASCAR n’avait jamais envisagé d’annuler le Coca-Cola 600.
“Kyle Busch serait probablement assez contrarié si nous ne courions pas”, a déclaré O’Donnell. “Nous allons donc honorer sa mémoire et faire en sorte que les gens sachent qui il était.”
