Le Bengale oriental a mis fin à ses 22 ans d’attente pour un titre masculin de haut niveau en remportant jeudi le titre de la Super League indienne (ISL) au Kishore Bharati Krirangan à Calcutta.
Les Brigades Or et Rouge avaient besoin d’une victoire pour remporter le trophée, mais l’Inter Kashi a failli le refuser lorsqu’Alfred Planas a ouvert le score devant une tribune bondée.
Mais les hommes d’Oscar Bruzon refusent de déposer les armes et reviennent de manière surprenante. Youssef Ezzejjari a égalisé cinq minutes après la reprise, avant que Mohammed Rashid ne marque le but vainqueur à la 73e minute, déclenchant un pandémonium parmi les supporters visiteurs lors d’une victoire 2-1.
Lorsque le coup de sifflet à plein temps a retenti, les supporters ont afflué sur le terrain – des décennies d’agonie se sont finalement transformées en joie.
La dernière victoire du Bengale oriental remonte à 2004, lorsque Bhaichung Bhutia a marqué le premier lors d’une victoire 3-0 contre Indian Bank. Deux décennies plus tard, le Tireur d’élite du Sikkim, maintenant un homme plus âgé, il était assis sans relâche dans son gymnase à Siliguri.
La Bhoutie était la dernière fois que le Bengale oriental remportait l’élite en Inde. | Photo : Les archives hindoues
La Bhoutie était la dernière fois que le Bengale oriental remportait l’élite en Inde. | Photo : Les archives hindoues
Ses bottes n’étaient plus aux pieds, mais son cœur avait toujours son écusson rouge-or.
“C’était très, très tendu car il y avait 4 à 5 équipes dans la course au titre. Je regardais avec mon fils et quelques amis. Nous soutenions tous le Bengale oriental et nous étions (très) nerveux”, a déclaré Bhutia. Étoiles du sport
L’ancien capitaine indien a passé près de neuf saisons au Bengale oriental, remportant 19 trophées avec la Brigade Rouge et Or. Cela fait 11 ans qu’il n’a pas porté le maillot de l’équipe en tant que joueur. Mais il appelle toujours le Bengale oriental « nous ».
“Nous étions menés d’un but et sommes revenus en force. Je pense que les joueurs ont fait preuve de caractère lors du retour car il y a beaucoup de pression lorsqu’on joue à Calcutta dans des matchs comme celui-ci, et puis si vous descendez, cela devient encore plus difficile en première mi-temps”, a ajouté Bhaichung.
L’ancien attaquant du Bengale oriental a fait l’éloge de Bruzon. L’Espagnol a pris le relais en octobre 2024 alors que le Bengale oriental était en bas du tableau. Dix-neuf mois plus tard, il est champion indien.
“Oscar a fait un excellent travail avec l’équipe. Je pense qu’il devrait être très, très fier d’avoir remporté la Ligue nationale après de très nombreuses années et (je) suis très heureux en tant que fan du Bengale oriental”, a ajouté Bhaichung.
“Je pense que des clubs comme East Bengal doivent être là chaque saison, pour le gagner ou remporter le trophée. Cela fait longtemps que nous manquons quelque chose, mais je pense que toute la direction, tout le monde au club, a joué un grand rôle dans l’obtention de ce trophée.”
Le Bengale oriental, l’une des équipes de football les plus décorées d’Inde, est entré dans l’ISL en 2020 mais a eu du mal à se démarquer jusqu’à cette saison. Au cours des cinq dernières saisons, son meilleur classement a été une neuvième place. Après deux décennies de dérive, Bhaichung estime que son Bengale oriental ressemble enfin à un club à son apogée.
“Le premier (le titre de l’ISL) est toujours difficile, et je pense qu’ils l’ont fait. À partir de l’année prochaine, nous serons là en tant que club de haut niveau pour nous battre pour le championnat”, a-t-il déclaré.
Publié le 21 mai 2026
