Les Kerala Blasters étaient confrontés à la relégation au milieu de la saison 2025-26 de la Super League indienne (ISL) avec un seul point en six matches.
Le KBFC a connu son pire départ de son histoire et l’entraîneur David Catala était sous le feu des critiques. Un match nul 1-1 contre le Bengale oriental a laissé de faibles espoirs de renaissance lors d’un match à l’extérieur.
Cependant, le KBFC a perdu 1-3 à domicile contre le Punjab FC, obligeant Catala à quitter son poste en accord avec le club.
L’Anglais Ashley Westwood a été nommé manager par intérim et chargé de redresser une saison décevante. Cependant, le premier match des Blasters sous Westwood s’est soldé par une défaite 0-2 contre le Delhi SC. Le flash-back est survenu lors du prochain match de qualification contre le Bengaluru FC.
Après avoir encaissé un but contre son camp, le KBFC est revenu pour étourdir le Bengaluru FC 2-1 grâce aux buts de Victor Bertomeu et Francisco Feuillasser.
La victoire contre Bengaluru a été suivie d’un match nul 1-1 à domicile contre NorthEast United. Vint ensuite une série de quatre victoires consécutives qui propulsèrent le KBFC hors de la zone de relégation et à la huitième place du tableau des points.
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Sous Catala, l’équipe a eu du mal à marquer dans le match. L’entraîneur espagnol ne disposait pas de joueurs de qualité pour mettre en œuvre son style de jeu basé sur la possession. Les erreurs, souvent commises par les joueurs indiens, ont perdu leur avantage et le manque de créativité au milieu de terrain a vu les Blasters ne pas concéder un seul but dans le but adverse pendant la plupart des matches.
Cependant, après la prise de fonction d’Ashley Westwood, le KBFC a réussi à accroître l’efficacité de son jeu ouvert. Les erreurs de passe ont considérablement diminué et l’équipe a joué un football plus direct, faisant preuve de mobilité et de pénétration avec un jeu improvisé sur les ailes. Kevin Yoke était au cœur de l’attaque des Blasters avec ses courses pénétrantes sur l’aile droite. L’arrivée de Karim Benrife Feuillasser et Fallou Ndiaye pendant le mandat de Westwood a accru la qualité.
Westwood était tactiquement flexible et changeait de formation selon les besoins. La défense du KBFC a constamment maintenu sa forme, limitant les options offensives de ses adversaires.
Et la transition de la défense à l’attaque était rapide et faisait souvent une sieste à la défense adverse. Westwood a placé les joueurs indiens dans les bonnes positions et a réussi à en tirer le meilleur parti.
Freddy Lallawmawma, Vibin Mohanan et RV Hormipam ont prospéré sous Westwood. En outre, l’équipe a fait preuve d’un rare esprit de combat et s’est battue jusqu’au bout. Les choses se mettant en place, Westwood a converti un navire en perdition en bateau de croisière, même s’il était trop tard.
Publié le 21 mai 2026
