Nathan Cleary dit que c’est une question d’opinion de savoir s’il “possède” réellement l’arène de l’État d’origine, après avoir mis en doute son choix personnel de récupérer NSW.
Il y a eu des moments après la décision du troisième match de l’année dernière où même le meilleur joueur de la LNR pensait qu’il serait exclu de la feuille d’équipe de Laurie Daley pour Origin I de 2026.
Pour la troisième fois de sa carrière, Cleary a été en 2025 le défenseur central chargé de mener les Bleus dans une décision de match trois.
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Et pour la troisième fois, le co-capitaine de Penrith a échoué.
Cleary a disputé trois victoires consécutives et a remporté le titre de joueur du match à deux reprises en 17 apparitions pour les Bleus.
Mais son bilan dans les décisions du troisième match a conduit à des commentaires médiatiques de longue date selon lesquels il n’a pas encore « possédé » l’arène Origin de la manière dont il a dominé la LNR depuis la renaissance de Penrith en 2020.
“En fin de compte, avoir Origin est une question subjective pour quiconque peut commenter”, a déclaré Cleary.
« Ce n’est probablement pas quelque chose auquel je pense trop, pour être honnête.
“Je veux juste être mon meilleur ami et jouer selon les standards que je me suis fixés. Dans mon esprit, ce sont les choses que j’apprécie.”
Cleary a fait une figure désespérée dans le hangar des Blues après le match d’il y a trois ans alors qu’il était consolé par sa mère Bec et son père Ivan, son entraîneur chez les Panthers.
Dans les jours qui ont suivi son quadruple Premier ministre, Cleary s’est demandé si les électeurs ne perdraient pas patience avec lui pour 2026.
“C’est peut-être la pensée qui vous vient un peu à l’esprit”, a-t-il déclaré.
“(Mais) il y a tellement de temps entre les deux, tellement de choses peuvent arriver. En fin de compte, c’est juste une perte d’énergie d’y penser.
Cleary a décidé de s’appuyer sur la déception de 2025 pour tenter d’aller plus vite.
“C’est décevant mais je pense que par rapport aux années précédentes, j’essaie de comprendre ce qui se passe plus rapidement”, a-t-il déclaré.
“Avec le fait que vous revenez au club, vous pouvez facilement le balayer sous le tapis, mais je suis resté là pendant quelques jours.
“Cela m’a donné la tranquillité d’esprit de pouvoir passer à autre chose, de grandir et d’en tirer des leçons.”
L’objectif de Cleary est désormais de rejoindre son partenaire d’ouverture Mitch Moses et le reste de ses coéquipiers dans la série 2026.
Le centre Stephen Crichton a pris part à la première séance de contact complet des Blues lors du premier match du camp, jeudi, après avoir raté l’entraînement de la veille pour reposer son épaule problématique.
“Il est gentil. C’est bien d’avoir tout le monde en pleine forme et entre les entraînements. Il avait l’air bien aujourd’hui”, a déclaré Cleary.
Cleary a déclaré qu’il n’avait pas pensé à la perspective que son père Ivan entraîne les Blues à l’avenir.
L’aîné Cleary, quatre fois Premier ministre, quittera son poste d’entraîneur des Panthers après la saison prochaine, mais a publiquement exprimé ses aspirations représentatives en tant qu’entraîneur.
L’entraîneur des Blues Daley est sous contrat jusqu’à la fin de cette série.
“Je n’y ai pas encore pensé. C’est la série sur laquelle je me concentre”, a déclaré l’arrière.
“J’ai Laurie comme coach et j’aime vraiment travailler avec elle.”
