South Sydney et ancien agent de l’État d’origine du Queensland, Jai Arrow, prendra sa retraite de la LNR immédiatement après avoir reçu un diagnostic de maladie du motoneurone.
Le directeur général de Souths, Blake Solly, a révélé mercredi le diagnostic dévastateur.
À seulement 30 ans, Arrow a disputé 98 matchs avec les Rabbitohs depuis que Wayne Bennett a attiré l’attaquant vers le club en 2021 après avoir fait ses débuts en première classe à l’âge de 20 ans à Brisbane il y a dix ans.
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“Merci pour le soutien que j’ai reçu à un moment incroyablement difficile et incertain de ma vie”, a déclaré Arrow dans un communiqué du club.
“Après des examens médicaux approfondis et des consultations sur les symptômes persistants, j’ai récemment reçu un diagnostic lié à une maladie nerveuse et neurologique. D’autres tests, examens spécialisés et procédures médicales sont toujours en cours et mon médecin continue d’évaluer mon état.
« Ces derniers mois, mes symptômes ont affecté de nombreux pans de ma vie quotidienne.
“Sur avis médical, je ne suis actuellement pas médicalement autorisé à m’entraîner ou à jouer au niveau requis, et je vais m’éloigner de ces tâches pour me concentrer pleinement sur ma santé, mon traitement et ma rééducation.
“Je tiens à remercier sincèrement tout le monde aux South Sydney Rabbitohs pour le soutien personnel qu’ils m’ont apporté, à moi et à ma famille, tout au long de ce processus. Les South Sydney Rabbitohs, mes coéquipiers, mon personnel et tout le monde dans les coulisses ont rendu cette situation incroyablement difficile beaucoup plus facile à affronter.
“À mes coéquipiers, merci de me traiter exactement de la même manière chaque jour. Quelques minutes après avoir franchi la porte, la plupart d’entre vous me font encore rire avec vos plaisanteries habituelles, et honnêtement, je ne voudrais pas qu’il en soit autrement.
“À ma famille et à mon partenaire le plus proche, merci de m’avoir soutenu pendant tout cela. Je sais que le chemin à parcourir ne sera pas facile, mais tous ceux qui me connaissent savent que je suis compétitif, déterminé et prêt à me battre avec tout ce que j’ai.”
“Ce dont j’ai besoin en ce moment, ce n’est pas de sympathie ou de tristesse. Ce dont j’ai besoin, c’est de soutien, de compréhension et d’intimité alors que ma famille et moi traversons cette période difficile.
“Ce n’est qu’une partie de mon histoire, et le moment venu, j’en partagerai davantage. Mais pour l’instant, je demande à chacun de respecter ma vie privée pendant que je continue de travailler avec mes médecins et ma famille.
Bennett a rendu hommage à un homme qui, selon lui, était “toujours un plaisir à entraîner”.
“Il a des normes élevées et il n’a pas besoin de beaucoup de motivation, il n’a pas besoin de beaucoup de directives, il fait son travail chaque semaine”, a déclaré le vétéran.
« Je l’avais dans Origin lors de la série 2020, que nous avons gagnée, et il a également fait un excellent travail pour nous.
“Il ne m’a jamais déçu, ce club ne le laissera pas tomber maintenant.”
Arrow a également connu quatre saisons sur la Gold Coast après ses deux saisons aux Broncos et a disputé 12 matchs pour le Queensland entre 2018 et 2023.
Il a aidé les Maroons à remporter des séries en 2020, 2022 et 2023 tout en participant à la défaite finale des Rabbitohs en 2021 contre Penrith.
Le diagnostic d’Arrow survient deux ans et demi après le décès de l’ancien homme dur des Maroons, Carl Webb, du MND à l’âge de 42 ans.
Le monde de la ligue de rugby a également été secoué par la mort du grand Scott Gale de la banlieue ouest, de Balmain et de North Sydney, dans des conditions débilitantes à l’âge de 39 ans en 2004.
