SAN DIEGO — Alors qu’il était assis à Petco Park en visite lundi après-midi, le directeur général des Dodgers, Brandon Gomes, a préféré répondre à davantage de questions sur la profondeur de la rotation de l’équipe.
Lors de l’entraînement du printemps, les Dodgers ont été confrontés à de nombreuses décisions difficiles en raison de la profondeur de qualité qu’ils avaient bâtie. Au cours des deux premiers mois de la saison, de nombreuses blessures ont changé la donne.
“C’est pourquoi lorsque vous essayez d’entrer dans le grand bain, vous savez que des choses vont se produire”, a déclaré Gomes avant que les Dodgers ne perdent 1-0 contre les Padres. “On espère qu’ils n’empilent pas tout d’un coup, comme c’est le cas ces derniers temps.
“L’essentiel est que nous ayons une grosse série dans ces trois matchs. Allez jouer du bon baseball ici, puis équilibrez le court terme et le long terme.”
Ce sera la première rencontre entre les rivaux de l’Ouest de la Ligue nationale, qui sont au coude à coude en tête du classement de la division. Et dans la défaite, les Dodgers (29-19) ont perdu un demi-match derrière les Padres (29-18), après avoir gaspillé deux occasions de commencer avec Hyeseong Kim au troisième but avec deux retraits et des hommes aux premier et deuxième au neuvième.
La musique « Beat LA » a éclaté dans les deux derniers épisodes.
Avec des marges si petites entre les deux équipes, les principaux obstacles des Dodgers ont été marqués par de nombreuses blessures dans leur quête du titre de division.
Gomes a fait le point sur les blessures des Dodgers et sur la manière dont l’équipe gère les pertes :
— Les Dodgers espèrent que le gaucher Blake Snell subira dimanche une procédure mini-invasive au NanoNeedle Scope pour retirer les tissus lâches de son coude. La procédure peut raccourcir le temps de récupération de Snell d’un mois, par rapport à la technique arthroscopique plus traditionnelle.
—Le droitier Tyler Glasnow a de nouveau pris feu. Il est resté enfermé dans un plâtre pendant quelques jours. “Il n’y a pas de préoccupation à long terme”, a déclaré Gomes. “Mais c’est plus lent au début que prévu.”
—Les Dodgers cherchent à utiliser Eric Lauer comme titulaire. L’endroit où il sera placé n’a pas encore été décidé, mais ce ne sera probablement pas cette semaine à Milwaukee.
— Le releveur droitier Brusdar Graterol (récupération après une opération à l’épaule droite) s’est blessé au dos alors qu’il travaillait en relève avec le triple A d’Oklahoma City. L’équipe travaille toujours pour décider quoi faire ensuite, et la chirurgie n’a pas été exclue.
—Les Dodgers ont signé le releveur droitier Jonathan Hernández, le lanceur droitier Chayce McDermott et ont transféré Ben Casparius à l’IL 60 jours.
La situation des Dodgers n’est pas sans rappeler leur séquence de coup sûr la saison dernière, lorsqu’ils ont remporté la division avec une fiche de 93-69, trois matchs d’avance sur les Padres, mais ont quand même dû jouer dans la ronde des wild-cards.
Lundi, les équipes étaient à égalité lors d’un affrontement entre Yoshinobu Yamamoto des Dodgers et Michael King des Padres.
Le seul défaut de la soirée de sept manches de Yamamoto a été le coup de circuit du frappeur de pincement Miguel Andujar dans la première, l’un des trois seuls coups sûrs. Mais King était meilleur, lançant sept manches blanches.
“Cette série est émouvante et elle va s’intensifier”, a déclaré le réalisateur Dave Roberts lundi après-midi. “Ils vont jouer dur contre nous, et nous allons faire de même. L’équipe qui joue le meilleur son, le meilleur baseball va gagner cette série. J’ai hâte d’y être.”
La rotation des Dodgers est définie pour le reste de la série, avec le droitier Emmet Sheehan prenant le monticule dimanche et Shohei Ohtani devrait frapper (et peut-être frapper à nouveau) mercredi, laissant la division en suspens.
Le jour de congé des Dodgers jeudi avant le troisième match contre les Brewers leur permet de s’en tenir à cinq partants dans la rotation et de les garder sur la liste pendant six jours. Lors du match à domicile, ils ont besoin d’un sixième joueur pour que l’un d’eux ne perde pas les quatre jours de repos.
“Une partie de l’idée est de ne pas créer cet effet domino consistant à courir après nos queues”, a déclaré Gomes. “Nous essayons de garder un horaire similaire, et nous pouvons reposer les gens pendant quelques jours de plus, faites-le.
Une fois que Lauer aura surmonté ses problèmes de voyage et aura rejoint l’équipe, les Dodgers estiment qu’ils peuvent obtenir une meilleure offre de sa part puisqu’il a déjà réussi 11 circuits cette saison.
“Nous savons que ça va être vraiment bien”, a déclaré Gomes. “Et nous voulons mettre la main sur lui et l’aider à connaître autant de succès que jamais.”
Le fait que Roki Sasaki, qui a enregistré le meilleur début de sa carrière en MLB contre les Angels ce week-end, et Sheehan aient montré des améliorations au fil de l’année contribuera également à atténuer les effets de la perte de Snell et Glasnow. Alors que River Ryan revient au champ droit après sa carrière dans les ligues mineures de l’IL, il ajoute à la profondeur de l’équipe des lanceurs des Dodgers.
“Nous avons déjà fait cela”, a déclaré Gomes.
Et ce ne sera pas la dernière fois que les Dodgers le feront.
