Le cheval de bataille du Queensland, Rothfire, a sans doute ajouté le plus grand chapitre à son incroyable histoire avec une superbe victoire dans sa ville natale au Doomben 10,000.
De l’entraîneur Robert Heathcote qui a dû le payer deux fois après avoir été escroqué par une escroquerie de phishing sur Internet, à un cheval gravement endommagé lors de la Golden Rose 2020, craignant de ne plus jamais courir, Rothfire a véritablement été un phénix qui renaît de ses cendres.
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Contre toute attente, le joueur de huit ans a continué à performer au niveau black-type, notamment en remportant l’année dernière les Sydney Stakes du Groupe 3 (1 200 m) sur la sous-carte de l’Everest lors de la victoire de Heathcote, classé comme le plus grand cheval – jusqu’à samedi.
“Je pensais que nous atteindrions notre apogée lorsqu’il a remporté les Sydney Stakes, mais je pense que c’est ici que nous avons atteint notre apogée”, a déclaré Heathcote.
“J’ai eu beaucoup de moments forts dans ma carrière mais gagner devant un bon public ici aujourd’hui, c’est un peloton de qualité, et toute ma famille, c’est super.”
Rothfire a été devancé l’année dernière lors du Doomben 10 000 (1 200 m) par Sunshine In Paris et Heathcote a également dû se contenter d’un prix mineur avec son porte-drapeau d’origine, Buffering, qui a été placé dans trois renouvellements ultérieurs entre 2012 et 2014.
Ces pertes étaient intelligentes pour Heathcote, qui les a finalement enterrées avec une victoire de Rothfire.
“Quel voyage ce cheval nous a fait faire. La rédemption est douce”, a déclaré Heathcote.
Rothfire a terminé premier dans The Archer (1300 m) à Rockhampton et Heathcote a dû chercher un jockey pour le monter en début de semaine.
Il a opté pour Brad Rawiller, basé à Victoria, qui a fait un voyage à Brisbane pour une balade.
Rawiller a déclaré qu’il s’était lancé dans la course en pensant que Rothfire pourrait faire sentir sa présence s’il était sur la bonne piste et que cet optimisme était confirmé.
Le hongre était le 26e vainqueur du jockey au niveau du Groupe 1 et son premier depuis les Winterbottom Stakes 2020 à Perth sur Elite Street.
“Nous étions deux hommes de fer, moi et le cheval. Pour moi, c’était le jour J pour nous deux”, a déclaré Rawiller.
“Pour moi, avoir ce que je pensais être une véritable opportunité dans le Groupe 1 était assez spécial, puis faire le travail. Vingt-six ‘G Ones’ maintenant, j’aimerais penser que je l’ai toujours eu.
“Pendant toute la course, j’étais très concentré et c’est comme ça que ça s’est passé pour nous.”
Rothfire a contrôlé l’extérieur pour marquer une longueur sur Spicy Martini, avec le nez napoléonien un autre troisième lointain.
Kilman, formé par Chris Waller, a été le vainqueur bouleversé du Rough Habit Plate (2000 m), devançant ses rivaux pour vaincre Beauty Swift et son compagnon d’écurie Providence.
L’entraîneur du champion n’a pas été surpris par la victoire, affirmant que Kilman n’avait pas encore profité des conditions difficiles des Guinées du Queensland au début.
“Sa forme était bonne tout au long de la préparation. Il a été battu de peu au Carbine Club (stakes) de Sydney, et il n’a pas géré la piste du début à la fin. Il plongeait et plongeait”, a déclaré Waller.
Les trois places détiennent des inscriptions pour le Queensland Derby (2400 m) à Eagle Farm le 30 mai.
