Les Chargers ont passé plus de temps dans l’avion la saison dernière, parcourant plus de kilomètres que toute autre équipe de la NFL.
Cette année, la piste sera longue et suivie d’une forte montée.
Ils affronteront pour la première fois trois entraîneurs principaux, puis affronteront quatre entraîneurs principaux vainqueurs du Super Bowl.
Leurs trois premiers matchs seront contre l’Arizona (Mike LaFleur), Las Vegas (Klint Kubiak) et Buffalo (Joe Brady), avant d’affronter Seattle (Mike Macdonald), Denver (Sean Payton), Kansas City (Andy Reid) et – après une semaine de repos – les Rams (Sean McVay).
Et ce n’est pas comme si les Chargers seraient à domicile, puisqu’ils auront quatre voyages sur la côte et des matchs sur la route contre les Bills, Baltimore, Tampa Bay et Miami. Alors ils continuent d’accumuler le kilométrage.
La NFL a fait de son mieux pour laisser un peu d’espace entre ces matchs de cross-country pour les Chargers.
“Nous sommes toujours très sensibles, essayant de ne pas ping-ponger une équipe à travers le pays et d’aller sur la côte Est et de revenir”, a déclaré Hans Schroeder, vice-président de la distribution des médias de la NFL. “Nous essayons donc de faire en sorte que les visites soient interrompues là où nous le pouvons, et nous ne faisons pas grand-chose de plus.”
Il s’agit de la troisième saison sous la direction de Jim Harbaugh, qui a connu beaucoup de succès à tous les postes de sa carrière d’entraîneur, mais qui n’a pas encore remporté de match éliminatoire avec les Chargers. Il en va de même pour le quart-arrière Justin Herbert, qui a été signé en 2020 et qui cherche toujours sa victoire en séries éliminatoires.
Le SoFi Stadium accueillera le Super Bowl en février prochain et la Battle For Los Angeles au cours de la semaine 8 lorsque les Chargers affronteront les Rams, un affrontement rare pour des rivaux de l’autre côté de la ville.
Les Chargers disputent trois matchs préparatoires, tous les matchs du jeudi soir contre des adversaires qu’ils affronteront au cours de la saison régulière. Ils joueront à Houston le 13 août, suivis de matchs à domicile contre San Francisco (20 août) et les Rams (27 août). Tout sera diffusé sur CBS-LA.
Voici un aperçu match par match du calendrier de la saison régulière (toutes les heures du Pacifique) :
13 septembre, ARIZONA, 13h25 (CBS): Les débuts ont été faciles pour les Cardinals en reconstruction, Jacoby Brissett devant être le remplaçant pour remplacer le vétéran Kyler Murray, qui fait maintenant partie des Vikings du Minnesota. La dernière fois que ces équipes ont joué en Arizona, c’était il y a deux ans, et les Cardinals ont gagné 17-15.
20 septembre LAS VÉGAS13h05 (CBS): Ce sont des matchs consécutifs pour les Chargers, qui ont débuté la saison dernière au Brésil. Les Chargers étaient les Raiders l’année dernière. Le premier quart-arrière de Fernando Mendoza pourrait-il débuter pour les Argent et Noirs ?
27 septembre, à Buffalo, 10h (Fox) : Il s’agit du premier de quatre voyages sur la côte Est pour les Chargers, qui évoluent dans un environnement difficile mais qui ne seront pas affectés par l’hiver de Buffalo. C’était le début d’une séquence de sept matchs consécutifs avec coup sûr pour les Chargers.
4 octobre, à Seattle, 13h25 (CBS) : La dernière fois que ces équipes ont joué, c’était en 2023, les effectifs ont donc changé depuis. Kenneth Walker III a totalisé 167 verges lors de cette victoire 37-23 des Seahawks. Il a été MVP du Super Bowl l’année dernière et il joue pour Kansas City, donc les fans le verront.
Les Chargers et le quart-arrière Justin Herbert accueilleront les New England Patriots le week-end de Thanksgiving.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
11 octobre, DENVER, 13h05 (CBS) : Les Chargers et les Broncos se sont séparés l’année dernière, chaque équipe remportant la maison. Les Chargers en ont remporté trois en SoFi, mais les Broncos ont porté leur deuxième match consécutif à un seul but lors de la finale de la saison régulière, battant Denver à domicile, 19-3.
18 octobre, à Kansas City, 13h25 (CBS) : Comme lors du match contre Buffalo, les Chargers volent du mauvais temps. Ils ont battu les Chiefs au Brésil la saison dernière, puis en ont perdu trois à Arrowhead lors de la semaine 15.
25 octobre : Passez un bon week-end. Ces dernières années, les Chargers ont presque toujours fait leurs adieux dans la première moitié de la saison. Ils ont eu beaucoup de blessures l’année dernière et ont pu profiter d’une semaine de congé chaque semaine.
1er novembre, aux Rams, 13h05 (Renard): Il s’agit d’un match à domicile pour les deux équipes, les Chargers seront donc reposés pour les déplacements. Ce sera la troisième fois que ces co-stars se rencontreront depuis le retour des Rams en 2016. Ils se sont partagés les deux rencontres précédentes, les Rams gagnant en 2018 et les Chargers en 2023.
8 novembre, HOUSTON, 13h05 (CBS) : Les Chargers de Harbaugh ont une fiche de 0-2 contre les Texans, perdus contre eux par quatre en SoFi l’année dernière, et ont dominé Houston au premier tour des séries éliminatoires de 2024, 32-12.
16 novembre, à Baltimore, 17h15. (ESPN) : Il s’agit d’un match de « Monday Night Football », et pour cause. Pas Harbaugh et Harbaugh – comme lorsque l’aîné John Harbaugh était l’entraîneur des Ravens – mais Jim Harbaugh et Jesse Minter, son ancien quart-arrière des Chargers.
22 novembre, JETS, 13h05 (Renard): Enfin, il y a une pause après les matchs. Bien sûr, dans la NFL, on ne peut pas respirer tranquillement. Les Chargers ont battu les Jets cinq fois de suite, c’est vrai, mais ces matchs ont été joués au cours des quatorze dernières années, donc les chiffres déséquilibrés n’ont pas d’importance pour ce match.
29 novembre, NOUVELLE-ANGLETERRE, 17h20 (NBC) : C’est un retour à la rotation pour les Warriors, qui n’ont commis aucune attaque lors des séries éliminatoires de l’année dernière contre les champions de l’AFC. C’était un match où le score était faible, mais les Patriots ne semblaient pas inquiets lors de leur victoire 16-3.
6 décembre, à Tampa Bay, 10 h (CBS) : Les Buccaneers ont battu les Chargers quatre fois, même si c’était en 2012, donc la majeure partie de cela appartient à l’histoire ancienne. Baker Mayfield a relancé cette franchise – et sa propre carrière.
13 décembre, à Las Vegas, 13h05 (CBS) : Oui, les Raiders pourraient affronter Mendoza lors de la semaine 2, mais il y a plus de chances qu’ils le reverront lors de la deuxième saison.
17 décembre, SAN FRANCISCO, 17h15 (Amazon Prime) : C’est un match de jeudi soir et Harbaugh affrontera la franchise qui l’a mené au Super Bowl en 2012. Si la NFC West devient aussi compétitive que prévu, les Rangers peuvent surpasser les Rams ici.
27 décembre, à Miami, 10 heures (Fox) : Les Chargers ont gagné à Miami l’année dernière grâce à un panier de Cameron Dicker en seconde période. Décembre est la meilleure période de l’année pour jouer dans le sud de la Floride.
Semaine 17, KANSAS CITY, à déterminer : C’est là que le calendrier explose et que la NFL pousse les matchs pour offrir le contenu le plus excitant. Ce jeu est à déterminer. Cela pourrait être bien, compte tenu de la concurrence.
Semaine 18, à Denver, à déterminer : Tout comme la saison dernière, les Chargers ont perdu contre les Broncos. Un examen final difficile, et une nouvelle porte vers la fin de l’année.
