La liste des Lakers n’est pas la seule à avoir été remaniée cette intersaison.
Au cours de la première saison sous le contrôle de Mark Walter, les Lakers ont apporté de nombreux changements à leur front office et à leur structure de gestion alors qu’ils tentaient de continuer dans une NBA en constante croissance.
Les Lakers envisagent d’embaucher un deuxième directeur général, a déclaré Rob Pelinka, président des opérations de basket-ball et directeur général de l’équipe, lors d’une conférence de presse de fin de saison mardi, après l’élimination des Lakers en demi-finale de la Conférence Ouest par le Thunder d’Oklahoma City.
Un poste se concentrera sur le dépistage professionnel, le dépistage et le développement des joueurs, tandis que l’autre se spécialisera dans l’analyse, les données et le plafond salarial. Les entretiens ont déjà commencé, selon Pelinka.
“Ce n’est pas comme si nous avions des trous dans ces domaines”, a déclaré Pelinka. “Nous avons un groupe de personnes très solide qui travaille là-bas. Nous voulons ajouter quelque chose à cela.”
Depuis que Walter, le directeur de l’exploitation des Dodgers, est devenu propriétaire majoritaire des Lakers en octobre, les Lakers ont subi une série de changements dans le front office et les opérations commerciales. Joey et Jesse Buss ont été impliqués dans un remaniement du front office moins d’un mois après la conclusion de l’accord. Les frères de Jeanie Buss ont servi au front office, Joey en tant que gouverneur par intérim, vice-président de la recherche et du développement et directeur général de l’équipe de la G League. Jesse est le directeur général associé de l’équipe et directeur du dépistage.
La direction des Lakers est désormais chargée de créer une liste de huit joueurs destinés à des options d’agence libre ou de joueur sans restriction cet été, y compris les stars LeBron James et Austin Reaves.
Les recruteurs des Lakers sont déjà à Chicago pour la séance de repêchage de la NBA mardi matin après la défaite de l’équipe en séries éliminatoires lundi. Pelinka devait les rejoindre dans la soirée. Avec le 25e choix du repêchage, les Lakers intervieweront 20 joueurs avant le début du repêchage le 23 juin. Les Lakers ont embauché l’ancien entraîneur de Virginie, Tony Bennett, comme consultant en repêchage en février pour les aider dans le processus.
“Tony a dit qu’il ne voulait plus entraîner”, a déclaré Pelinka. “Cette partie de sa vie est terminée à 100%. Mais la façon dont le producteur et le coach de notre bureau des étudiants et nos recruteurs réagissent est vraiment spéciale, rien que de voir cette interaction.”
Du côté commercial, les Dodgers ont rapidement fait appel au vice-président senior et directeur du marketing Lon Rosen pour diriger les opérations commerciales des Lakers. Il a créé deux nouvelles fonctions pour générer des revenus, superviser les stratégies commerciales et accroître l’intérêt pour la franchise sur les marchés nationaux et internationaux.
S’adressant à l’une des bases de fans les plus attrayantes de la ligue, les Lakers ont ajouté une rangée de sièges sur le terrain derrière chaque panier pour les matchs éliminatoires. Ils ont annoncé qu’ils recherchaient un nouveau patch et l’ont envoyé avis de renouvellement d’abonnement les fans qui faisaient face à des moments forts étaient furieux.
Le déplacement de l’équipe de la G League de la Bay Area vers la Coachella Valley a également ouvert une opportunité commerciale. Les Coachella Valley Lakers ouvriront la saison 2026-27 à l’Acrisure Arena de 11 000 places à Palm Desert.
Partager la même maison à El Segundo a permis aux deux lignes de bien se mélanger. De nombreux joueurs réguliers, dont James, ont participé aux entraînements de la G League cette année alors qu’ils se remettaient de blessures à long terme, et des joueurs en développement, dont Bronny James et la recrue Adou Thiero, ont joué un rôle important avec les South Bay Lakers pour renforcer leur confiance pour leur travail limité dans la liste NBA. Les South Bay Lakers ont atteint la finale de la Conférence Ouest de la G League cette année, mais ont perdu Kobe Bufkin, Dalton Knecht et Nick Smith Jr.
Le déplacement de l’entraînement du groupe G permettra aux Lakers d’utiliser un espace supplémentaire dans leur centre d’entraînement d’El Segundo pour de nouveaux laboratoires de bio, de mouvement et de rééducation, a déclaré Pelinka. Les Lakers et les Dodgers s’associent pour des améliorations de haute technologie.
“Il s’agit d’une toute nouvelle construction, d’un nouvel équipement”, a déclaré Pelinka. “Cela s’ajoute aux grandes choses qui ont été faites ici, qui ont été couronnées de succès, mais cela va encore plus loin et passer au niveau supérieur.”
