Rex Reed, le célèbre cinéaste et intervieweur connu pour sa personnalité excentrique et ses coups de plume brutaux, est décédé mardi. Il a 87 ans.
Le journaliste est décédé à son domicile de Manhattan après une brève maladie, a déclaré le journaliste Sean Katz à l’Associated Press à propos de l’ami de Reed, William Kapfer. Reed est mort dans son sommeil, selon son rédacteur en chef du New York Observer, Merin Curotto.
Reed est souvent incohérent dans ses conversations avec des acteurs et réalisateurs célèbres : plus il est populaire, plus il est critique.
“Pour moi, cela s’est terminé dans les années 40”, a déclaré Reed à l’ancien chroniqueur du Times Patrick Goldstein en 2003. “Je préfère regarder les comédies musicales de Vincente Minnelli et les films d’horreur de Michael Curtiz plutôt que tout ce que je vois aujourd’hui. Si J. Lo est la prochaine Rita Hayworth, j’irai en ville.”
Goldstein a déclaré que “le pionnier du profil d’étoile en brochette possède une grande intégrité qui est restée intacte au cours des décennies de changement de style”.
«J’aime beaucoup de films que je n’aime pas», a déclaré Reed au New York Times en 2018. «Mais je pense que nous nous noyons dans la culture.
Né à Fort Worth, au Texas, le 2 octobre 1938, Reed était un enfant unique qui a grandi en regardant des films. Au début, il a soumis une critique au club de bridge de sa mère. Il a étudié le journalisme à la Louisiana State University et a été chroniqueur pour le journal de l’école, le Daily Reveille et le Baton Rouge Observer.
“J’ai interviewé des gens qui sont venus dans le Sud pour faire des films – beaucoup d’entre eux parce que les films étaient tournés sur place dans des plantations du Mississippi et de la Louisiane”, a-t-il déclaré au New York Observer en 2024. “Je me souviens quand Angela Lansbury, Paul Newman, Lee Remick, Joanne Woodward et Orson Welles sont venus à Baton Rouge et ont réalisé un film intitulé “The Long, Summer”. J’ai rencontré chacun d’eux. Nous étions de très bons amis. Angela Lansbury.
Reed a déménagé à New York juste après l’université et a travaillé de petits boulots. Bien qu’il n’ait pas pu réussir en tant que copieur du New York Times, il a décroché l’un de ses premiers rôles professionnels dans le journal officiel de la ville après avoir participé au Festival du film de Venise à l’automne 1965 et s’être frayé un chemin dans des interviews avec Buster Keaton et l’acteur de “À bout de souffle” Jean-Paul Belmondo.
Il a enregistré l’interview de Keaton et l’a soumise aveuglément au New York Times. (L’interview de Reed était la dernière de Keaton.) Le segment Belmondo est allé au New York Herald Tribune, aujourd’hui disparu.
“Quand je suis revenu à New York, j’ai eu deux conférences le même dimanche et j’étais le sujet de conversation de la ville”, a déclaré Reed au Los Angeles Times en 2003.
C’est le genre de questions qui apparaissent dans sa collection de 1968 “Do You Sleep Naked?”, qui doit son nom à une question qu’il aurait posée une fois à Ava Gardner.
Reed a écrit pour de nombreuses publications au cours des années suivantes, notamment Vogue, Esquire, GQ et Women’s Wear Daily, avant d’atterrir au New York Observer lors de sa création en tant qu’hebdomadaire en 1987.
“J’ai choisi la moindre forme de journalisme – l’interview populaire – et cela a fait quelque chose”, a déclaré Reed à son rédacteur en chef de l’Observer, Curotto, en 2024. “Je pense avoir élevé le genre dans le Times, Esquire, le New York Magazine… .
Il n’est pas du genre à critiquer les stars pour leurs méfaits. Au début de sa carrière, lorsque Barbra Streisand s’est présentée avec 3 heures et demie de retard pour une interview, Reed a décrit la situation de la façon suivante : “Elle s’est assise sur une chaise, les jambes écartées, a mordu dans une banane verte et a dit : ‘D’accord, ça fait 20 minutes, tu veux savoir ?’ Warren, c’est comme demander une pinte de sang à un hémophile.
Des années plus tard, dans une revue de 2013 sur « Identity Theft » pour le New York Observer – qu’il a rejoint lors de son lancement en 1987 – il a qualifié la star Melissa McCarthy de « cacophonique », « de la taille d’un tracteur », d’« énorme brouillard » et d’« hippopotame ».
“McCarthy est un comédien plein d’esprit qui a passé sa courte carrière à être gros et laid avec le même succès”, a déclaré Reed. “Pas Jason Bateman. Comment une actrice aussi belle, talentueuse, belle et talentueuse a-t-elle pu se retrouver dans l’obscurité ?”
Reed a attaqué à plusieurs reprises les fameuses céréales, réclamant d’énormes sanctions pour ce qu’il considérait comme leur défaut fatal. Et il ne savait pas qu’il surfait sur la marée, écrivant fin 2017 à propos de “La Forme de l’eau”, “Me voici, sur le bord avec une scie à la main. Je suis déjà venu ici, mais je n’étais pas en désaccord avec de nombreux collègues (y compris certains que je respecte vraiment) pour un film. Des câlins mais seul sur “La Forme de l’eau”.”
Le film, quelques mois plus tard, remporte quatre Oscars, dont ceux du réalisateur et du meilleur film.
Est-ce que Reed s’en soucie ? « (Puis) lorsque j’ai essayé de trouver une sorte de méthode appropriée et pertinente, j’ai trouvé que « La forme de l’eau » était un fardeau qui me retournait l’estomac », a-t-il écrit. “Ce n’est pas stupide et inutile comme cette autre cochonnerie ‘Va-t’en’, mais j’ai décidé de descendre et d’essayer.”
Après que Marlee Matlin ait remporté l’Oscar de la meilleure actrice en 1987 pour son rôle dans “Les Enfants d’un petit Dieu”, Reed a déclaré qu’elle avait gagné par un “vote d’amour”. Il a dit que c’était du gaspillage de le nommer parce que le “silence sourd” n’avait pas grand-chose à voir.
Matlin a déclaré des années plus tard qu’il ne pouvait pas oublier les paroles de Reed. “C’est stupide, f-ing…”, a déclaré Matlin au chroniqueur du Times Glenn Whipp des années plus tard, en 2021.
Reed était un acteur occasionnel, faisant une apparition dans la version 1978 de “Superman” et jouant de petits rôles dans plusieurs films dans les années 1970 et 1980. Il a également animé “At the Movies” pendant un certain temps, co-animé avec son collègue animateur Bill Harris, et est devenu l’animateur de “The Gong Show”.
Il était gay mais a déclaré qu’il n’avait plus de relation, “sauf avec des amis”.
“L’amour n’est pas quelque chose pour lequel j’ai toujours été douée”, a-t-elle déclaré au New York Times en 2018. “Je pense que les gens ont peur des gens qui ont des idées.”
Reed a vécu de 1969 jusqu’à sa mort dans le Dakota à Manhattan, dans une maison de deux chambres et deux salles de bains qu’il a achetée pour 30 000 $.
Le dernier commentaire de Reed pour l’Observer était un hommage à Arthur L. Carter en décembre dernier, fondateur de la publication.
“Carter se soucie davantage des écrivains que de leurs éditeurs”, a écrit le critique. “Il était attaché à la qualité. Il n’a jamais rejeté aucune de mes idées et n’a jamais manqué d’exprimer sa passion pour un article ou une critique qui lui plaisait beaucoup. Le mot d’approbation, aussi petit soit-il, a du sens pour l’auteur, et il est oublié. Dire que je ne me souviens pas d’une réaction négative à une critique ou à un article que j’ai écrit, pour des journalistes au nom très controversé, est quelque chose d’inouï.
C’est une vague d’apitoiement sur soi, contrairement à la plupart de ce pour quoi Reed est connu.
“Je veux qu’on se souvienne de moi comme de quelqu’un qui essaie vraiment d’améliorer les choses”, a déclaré l’auteur à son rédacteur en chef de l’Observer plus tôt cette année, selon l’AP. “Ou du moins j’ai respecté la bonne chose quand cela s’est produit. Ce n’est pas une blague. Ce n’est pas comme ça que je suis dans le monde.”
