C’est une intervention que – quels que soient les résultats de la primaire du 2 juin – les Républicains ne seront peut-être pas d’humeur à se réjouir.
La course au 40e district du Congrès, qui couvre le comté rural d’Orange et certaines parties de San Bernardino et Riverside, se déroule dans l’un des derniers districts rouges du sud de la Californie. Mais ce n’est pas rassurant, disent les experts.
Le redécoupage après l’adoption de la proposition 50 a donné aux démocrates de Sacramento le droit de redessiner les circonscriptions du conseil d’État en faveur des candidats démocrates, deux membres du Congrès actuel – Young Kim (R-Anaheim Hills) et Ken Calvert (R-Corona) – l’un contre l’autre pour conserver leurs sièges.
Les deux hommes repoussent également les défis des démocrates et d’un candidat indépendant qui dit espérer gagner les voix de ceux qui sont désillusionnés par la politique publique à travers le pays.
Mais même si un républicain remporte le siège, le caucus républicain du Congrès de Californie perdra quand même un autre membre.
“Tout cela fait partie du fonctionnement de la Prop. 50”, a déclaré Jon Fleischman, stratège. “Non seulement cela a réduit le nombre de sièges dont disposaient les Républicains, mais ils ont dû réduire certains sièges à un seul, manger du pop-corn et assister à une bataille de nourriture.”
Et les clubs sont déjà séparés.
Kim a lancé le mois dernier une campagne publicitaire de 3,7 millions de dollars avec une vidéo vantant son soutien au président Trump, se qualifiant de « conservateur de Trump ».
La campagne de Calvert a répondu par une publicité d’attaque qualifiant Kim de RINO, ou républicain de nom seulement, un terme péjoratif utilisé par Trump et d’autres membres du GOP pour décrire des militants jugés déloyaux envers le parti et un « traître de Trump ».
La publicité télévisée, qui a commencé à être diffusée le mois dernier, se concentrait sur Kim soutenant une législation avec d’autres républicains pour s’opposer à Trump en 2022 après l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole américain. Les démocrates ont qualifié cette décision de gifle.
“Je pense que critiquer le président après ses actions l’aidera à le retenir, qu’il sera en mesure de rassembler un soutien bipartisan et de maintenir l’unité de la Chambre dans certains des jours les plus sombres de notre nation”, avait alors déclaré Kim.
Le rapport politique de Cook n’inclut pas le 40e district, qui s’étend de Villa Park au sud jusqu’à Mission Viejo dans le comté d’Orange et Corona, Murrieta et Menifee dans l’Inland Empire, qui est fortement républicain.
Il s’agit du seul siège à la Chambre contesté selon la précédente carte des districts du Congrès et qui est désormais très sûr pour le GOP. Trump remportera le district par 12 points en 2024.
Comme les candidats sont de deux métiers, les démocrates Esther Kim Varet, galeriste d’art ; Lisa Ramirez, avocate spécialisée en droit de l’immigration ; Joe Kerr, capitaine des pompiers à la retraite ; et Claude Keissieh, électricien ; ils espèrent obtenir suffisamment de soutien parmi les progressistes locaux pour se qualifier pour les élections de novembre.
Nina Linh, qui s’est présentée très tôt comme démocrate mais a depuis été nommée comme indépendante, espère tendre la main aux électeurs déçus par les deux partis.
“Quand je regarde notre politique, je n’ai jamais vu, dans ma vie d’adulte, quoi que ce soit d’aussi polarisé”, a-t-il déclaré dans une récente interview. “Et les gens, moi y compris, sont tout simplement fatigués de ces allers-retours qui durent plus d’une décennie au cours de laquelle nous avons été dans une culture de division extrême et de division extrême qui se concentre sur des choses qui concernent les gens ordinaires.”
Dan Schnur, qui enseigne les communications politiques à l’USC, à l’UC Berkeley et à Pepperdine, a déclaré que la course dans le district 40 est “un affrontement classique entre les deux partis républicains – le parti pro-Trump et le parti pré-Trump”.
Kim, l’une des premières femmes coréennes-américaines élues au Congrès en 2020, votera pour faire avancer la politique de Trump, mais sa biographie est similaire à celle de l’ère précédente de conservatisme. Calvert, le républicain le plus ancien de la législature californienne, s’aligne de plus en plus sur Trump, a déclaré Schnur.
Il existe de nombreuses tendances locales pour les deux types de républicains qui constituent la majeure partie de la base du parti : les partisans de MAGA et les républicains traditionnels qui en sont venus à accepter Trump ou à lui en vouloir discrètement.
“Non seulement cette circonscription reflète le défi auquel le parti est confronté cette année dans tout le pays, mais elle pourrait être le début de ce qui arrivera aux républicains lors de la primaire présidentielle de 2028”, a déclaré Schnur.
