L’ancien Socceroo Dario Vidosic pourrait devenir le premier manager australien à mener une équipe anglaise à la gloire de la FA Cup après que les dames de Brighton, qui ne disent jamais rien, ont rebondi pour atteindre la finale avec une victoire 3-2 à Liverpool.
Et lors de la confrontation à Wembley, les Seagulls de haut vol, avec l’international de Matilda Charli Rule, affronteront le champion anglais Manchester City, qui a lui-même réussi une belle riposte dimanche pour s’imposer 3-2 à Chelsea, alors que Mary Fowler a lancé leur renaissance avec un magnifique but.
Mais pour Sam Kerr de Chelsea, il n’y a eu que de l’agonie puisque la “Reine de la FA Cup” australienne a marqué son 19e en 17 matchs dans la compétition mais, de manière controversée, s’est également vu refuser ce qui semblait être un très bon but.
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Avec beaucoup de spéculations selon lesquelles son avenir réside dans la NWSL américaine avec Denver la saison prochaine, cela signifie que Kerr, 32 ans, n’obtiendra pas le chant du cygne de Wembley qu’il espérait.
La deuxième mi-temps à Stamford Bridge a été confiée à la chance de rédemption des champions de la WSL, Chelsea, et tout s’est passé à merveille lorsque le but d’Erin Cuthbert à la huitième minute et la simple tête de Kerr dans un filet vide, après une erreur du gardien de City Khiara Keating juste avant l’heure, les ont mis deux en avant.
Mais Fowler, entré en jeu quelques minutes plus tôt en tant que remplaçant, a ensuite créé un but à partir de rien à la 86e minute, tirant à 20 mètres – son premier but pour City depuis février 2025 – pour redonner de l’espoir là où il n’y en avait pas.
L’attaquante vedette Khadija Shaw a ensuite fait le reste, égalisant d’une belle volée dans le virage dans le temps additionnel avant de rentrer chez elle sur un centre de Yui Hasegawa dans le temps additionnel.
Mais Chelsea était furieux d’un but clair à la 10e minute que Kerr a ramené à la maison, le ballon étant mal dégagé alors qu’Ellie Carpenter envoyait un centre.
Pour Vidosic, ce fut une journée réussie. Le joueur de 39 ans, qui se trouve en Angleterre où il a quitté l’Australie en tant que patron de la A-League féminine à Melbourne City, a vu Brighton revenir d’un score de 2-0 après 22 minutes avant de s’imposer grâce à un temps additionnel.
Ainsi, il est le premier manager australien à atteindre la finale depuis que Joe Montemurro a guidé Arsenal pour la dernière fois dans la confrontation de 2021, mais il pourrait faire mieux que l’actuel entraîneur des Matildas qui a perdu ses deux finales des Gunners.
“C’était une bonne sensation lorsque presque le dernier coup de pied du match a touché le fond des filets et nous a envoyés à Wembley”, a souri Vidosic, après que la remplaçante Nadine Noordam ait marqué un but spectaculaire à la 95e minute au domicile de Liverpool, à St Helens.
“Le message adressé aux filles est ‘profitez de ce moment, elles le méritent’. Nous voulons continuer à nous améliorer et nous voulons rester invaincus pour le reste de la saison.”
Elle a fait un travail remarquable au sein de l’ambitieux club de la côte sud, les amenant à la cinquième place de la Super League féminine l’année dernière et battant City, champion de la WSL, et champion d’Europe, Arsenal, en FA Cup, le mois dernier.
Liverpool pensait être présent lors du match de Wembley le 31 mai après les buts de Denise O’Sullivan et Beata Olsson en première mi-temps.
Mais Albion a égalisé grâce à Manuela Vanegas et Madison Haley avant que le milieu de terrain néerlandais Noordam, qui n’était sur le terrain que six minutes, ne marque son premier but pour le club.
