Les gros canons de Melbourne ont finalement été tirés, le Storm mettant fin à une séquence de sept défaites consécutives lors d’une victoire éclatante de 44-16 contre les Wests Tigers.
Le skipper Harry Grant et les meneurs de jeu Cameron Munster et Jahrome Hughes ont réalisé leurs meilleurs matchs de la saison pour permettre à Melbourne de remporter une victoire bien méritée lors de l’affrontement de dimanche à l’AAMI Park.
Cette victoire a été un soulagement pour l’entraîneur Craig Bellamy, qui a révélé la semaine dernière qu’il luttait contre une maladie neurodégénérative inconnue au milieu de la pire crise jamais connue par son équipe.
Recevez l’actualité avec l’application 7NEWS : téléchargez-la maintenant
“Le match de Harry n’était qu’une inspiration… Hughesy et Mun (Munster), ils avaient juste les yeux rivés là-dessus et se disaient : ‘OK, nous allons contrôler cela et nous allons voir les 80 minutes'”, a déclaré Bellamy.
«Ça fait mieux que les sept dernières semaines ou autre.
“Les Tigres manquaient un peu de puissance, donc cela nous a probablement aidé, pour être honnête, mais ce que nous avions prévu de faire et comment nous avions prévu de le faire, nous sommes restés là pendant la majeure partie des 80 minutes et ce fut une bonne victoire pour nous à la fin.
Les Tigres ont été l’une des histoires cette saison, remontant enfin les échelons, mais les deux derniers résultats les ont ramenés à la réalité.
“Cela crée simplement une odeur négative sur ce que nous avons fait avec ces deux lignes de score, d’autant plus que défensivement avant les deux dernières semaines, nous étions assez bons dans la compétition”, a déclaré l’entraîneur Benji Marshall aux journalistes après le match.
“Nos normes sont meilleures que cela.”
Mais il y a eu un coup dur pour le Storm (3-7) avec l’arrière arrière Sua Faalogo souffrant d’une fracture faciale présumée lors d’une collision avec son coéquipier Hughes, avec des scans prévus pour lundi.
Faalogo est l’arme la plus efficace en attaque, le jeune marquant 11 essais pour la saison, dont celui du début de ce match.
Melbourne a pris un départ 20-0, ressemblant plus à l’ancien Storm qu’à l’avant-dernier retardataire.
Will Warbrick, Munster et Hughes avaient croisé à la 12e minute, Grant réalisant un mètre facile depuis la moitié factice.
C’est le premier essai du Munster en 24 matchs, le retour en forme du cinq-huitième du Queensland est particulièrement opportun à l’approche de la sélection de l’État d’origine.
Alors que son frère Terrell May revenait à Sydney avant le match et que sa femme était en travail, Taylan May a entraîné quatre défenseurs par-dessus la ligne pour finalement ouvrir le compte des Tigres à la 25e minute.
Tatu Faalogo est arrivé en toute hâte pour arrêter le centre de la centrale.
Grant a réussi à donner l’élan à Melbourne alors qu’il s’enfonçait au-dessus de la ligne pour prendre une avance de 26-4 à la mi-temps.
Le Storm avait eu tendance à s’effondrer en seconde période, mais le deuxième tir de l’ailier Warbrick sur place a permis aux hôtes de prendre encore une fois leur meilleur départ.
Les Tigers, en sous-effectif, ont cependant montré pourquoi ils étaient l’une des équipes en forme de la saison et May a suivi Luke Laulilii à travers la ligne d’essai pour réduire l’écart à 32-16.
Mais la superstar du Munster a assuré la victoire lorsqu’il s’est combiné avec Grant et Hughes pour traverser la défense et remporter son deuxième essai de la journée, infligeant aux Western Tigers des défaites consécutives pour la première fois cette saison.
Marshall a déploré le mauvais départ de ses Tigers qui ont chuté à 5-4 pour la saison.
“C’était difficile. Il semblait que peu importe ce que nous faisions, nous ne parvenions pas à trouver un moyen de sortir de l’élan qu’ils avaient”, a-t-il déclaré.
“Vous ne pouvez donner un départ à personne, et cela crée une pression sur le tableau d’affichage et vous commencez à jouer un type de football différent pour essayer de rattraper votre retard et de gagner des matchs.
“Je suis fier du combat en seconde période, mais finalement nous n’avons pas été assez bons.
“C’est tout à leur honneur. Ils étaient dans un trou, ils se sont battus aujourd’hui.”
