Le navire de croisière au centre de l’épidémie d’hantavirus a atteint l’île espagnole de Tenerife, où 147 passagers devraient débarquer dans le cadre d’une opération de rapatriement soigneusement gérée impliquant plusieurs pays.
Le MV Hondius jettera l’ancre dans le port de Granadilla, dans les îles Canaries, et ses passagers seront évacués vers leur pays d’origine après des tests visant à garantir qu’ils ne présentent aucun symptôme, ont indiqué des responsables.
Depuis le départ du navire pour l’Argentine le mois dernier, trois décès ont été liés à l’hantavirus – une maladie rare généralement causée par l’exposition à l’urine ou aux excréments de rongeurs infectés – tandis que d’autres ont été évacués du navire pour traitement médical.
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Le navire jettera l’ancre à la distance “la plus sûre” du quai, ont indiqué les autorités locales, et les passagers seront amenés à terre par nationalité dans de petits bateaux d’une capacité maximale de 10 personnes, selon le voyagiste Oceanwide Expeditions.
Plusieurs pays – dont les États-Unis, l’Allemagne, la France, la Belgique, l’Irlande et les Pays-Bas – ont envoyé des avions pour évacuer leurs citoyens qui se trouvaient à bord.
Quatre Australiens seront également évacués du navire.
“L’ordre de débarquement sera coordonné avec l’arrivée des vols de rapatriement”, a indiqué Oceanwide, précisant que les bagages des passagers resteraient à bord et leur seraient restitués ultérieurement.
Des responsables des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis ont déclaré que les 17 passagers américains – dont aucun ne présentait de symptômes – seraient transportés au centre médical de l’Université du Nebraska, qui est hébergé dans la National Quarantine Unit, un établissement financé par le gouvernement fédéral.
Après avoir été brièvement évalués dans l’unité, les passagers peuvent ensuite subir une surveillance à domicile pendant les 42 prochains jours, a indiqué le responsable, la surveillance devant être au moins quotidienne.
Quatorze passagers espagnols devraient débarquer en premier et porteront des masques FFP2, ainsi que ceux impliqués dans les transferts en bus et la logistique, a déclaré samedi Mónica García, ministre espagnole de la Santé.
Ils seront emmenés dans un hôpital militaire, où ils resteront dans des chambres individuelles où aucun visiteur n’est autorisé, et recevront un test PCR à leur arrivée et sept jours plus tard, a indiqué le ministre espagnol de la Santé.
L’arrivée du bateau a suscité des tensions dans les îles Canaries, la communauté autonome d’Espagne, et le dirigeant du territoire, Fernando Clavijo, a déclaré plus tôt cette semaine qu’il s’opposait à l’accostage du navire là-bas.
Les travailleurs du port de Tenerife ont également organisé des manifestations, exprimant leurs inquiétudes quant au manque de communication sur les risques potentiels.
Le navire et l’équipage devraient se rendre à Rotterdam, aux Pays-Bas, où l’équipage débarquera et le navire sera désinfecté.
L’épidémie d’hantavirus a été signalée pour la première fois à l’Organisation mondiale de la santé le 2 mai et reste un faible risque pour le grand public, a déclaré l’OMS.
