VILLE D’OKLAHOMA — L’énergie fournie par tous les Lakers était à un niveau élevé, et elle était dirigée par LeBron James et Austin Reaves.
Mais les Lakers affrontent le champion NBA Oklahoma City Thunder en finale de la Conférence Ouest, et c’est une tâche très difficile pour Los Angeles.
Bien que Reaves ait rebondi avec 31 points sur 10 tirs sur 16 et six passes décisives et que James ait marqué 23 points et six passes décisives, les Lakers ont quand même perdu le deuxième match de la série au meilleur des sept, 125-107, jeudi soir au Paycom Center.
Les Lakers traînent la série 2-0, avec le match 3 de retour à Los Angeles au Crypto.com Arena samedi soir.
Désormais, les chances de battre les Lakers dans cette série ont augmenté. Dans l’histoire de la NBA, seules 34 équipes ont surmonté un déficit de 2-0 pour remporter une série au meilleur des sept, tandis que 431 équipes ont remporté la série.
Les Lakers ont fait un excellent travail avec Shai Gilgeous-Alexander, qui l’a fait équipe en double pour mener la All-Point Guard à 22 points.
L’attaquant des Lakers LeBron James. gauche, tente de s’éloigner du garde du Thunder Luguentz Dort dans la première moitié du deuxième match de mardi soir à Oklahoma City.
(Nate Billings/Associated Press)
Chet Holmgren a également réalisé un bon match avec 22 points, neuf rebonds, quatre interceptions et deux blocs, et Ajay Mitchell a récolté 20 points pour le Thunder.
Les Lakers, menés d’un point avant la mi-temps, étaient menés par 13 à la fin du troisième quart-temps, mais le tir à trois points de James a ramené le score à 95-89, forçant le Thunder à demander un temps mort à 8 :57 de la fin.
Les Lakers se sont rapprochés de cinq points au quatrième quart, mais un 10-2 du Thunder a placé LA dans un écart de 13 points avec 5:53 à jouer, moment auquel l’entraîneur des Lakers, JJ Redick, a été contraint d’appeler un temps mort pour rallier ses joueurs.
Les Lakers ne le pouvaient pas.
Ce fut un gros jeu lorsque Reaves a frappé Gilgeous-Alexander avec 10:34 à jouer au troisième quart pour son quatrième but. Gilgeous-Alexander a été averti pour une faute sur le jeu et Alex Caruso a été averti pour une faute technique.
Reaves a réussi trois lancers francs, qui ont tous permis aux Lakers de mener 66-61.
Gilgeous-Alexander s’assit sur le banc.
Cependant, les Lakers n’ont pas réussi à maintenir la qualité de jeu contre l’équipe du Thunder qui a continué à avancer même avec Gilgeous-Alexander au sol.
Le Thunder a terminé le troisième sur une séquence de 18-8 pour ouvrir une avance de 93-80.
L’une des nombreuses clés pour les Lakers est de rendre Reaves productif. Il s’avère que ce n’était que son quatrième match après avoir raté un mois en raison d’une douleur aux ischio-jambiers au niveau 2. Reaves a raté 13 de ses 16 points lors du premier match et cinq de ses 3 points et n’a marqué que huit points.
Reaves n’avait aucune excuse pour son mauvais jeu.
“Il a été capable de se mener n’importe où, vous savez, il a été son pire joueur, il s’est toujours tenu au niveau qu’il voulait jouer”, a déclaré l’entraîneur des Lakers, JJ Redick. “Il a eu une bonne conversation hier et aujourd’hui. Il est prêt à partir.”
L’attaquant des Lakers Rui Hachimura, au centre, tire sur le centre du Thunder Chet Holmgren, à gauche, dans la première moitié du match 2 jeudi soir.
(Nate Billings/Associated Press)
Reaves a marqué 13 points en première mi-temps en partageant le ballon.
Il a raté ses deux premiers tirs, mais a terminé la première mi-temps avec cinq à neuf tirs.
Avec James marquant 10 points et distribuant cinq passes décisives, Rui Hachimura en a marqué 11 et Marcus Smart en a ajouté huit alors qu’ils travaillaient pour ralentir Gilgeous-Alexander, les Lakers ont ouvert une avance de 58-57 à la mi-temps.
Les Lakers ont envoyé des défenseurs à Gilgeous-Alexander à plusieurs reprises, le joueur de la ligue a réalisé un double-double et a forcé d’autres joueurs du Thunder à tirer sur le ballon de basket en première mi-temps.
Gilgeous-Alexander n’a réussi que neuf tirs en première mi-temps, dont quatre.
Le Thunder n’a tiré que 25 % à trois points au cours des 24 premières minutes.
Note: L’attaquant des Lakers Jarred Vanderbilt a été exclu pour le match 2 en raison d’une entorse au petit doigt droit.
