Jahrome Hughes dit que les joueurs de Melbourne s’inspireront de Craig Bellamy, même si l’entraîneur vétéran ne veut pas faire de lui une saison difficile dans la LNR.
La tempête et la communauté plus large de la ligue de rugby ont été secouées par la nouvelle récente selon laquelle Bellamy a reçu un diagnostic de maladie dégénérative neurologique non précisée.
Le joueur de 66 ans reste déterminé à entraîner pour le reste de la saison, cherchant à briser le record du club de sept défaites consécutives de Melbourne, à commencer par les Wests Tigers dimanche à l’AAMI Park.
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“Il ne voulait pas vraiment partager la nouvelle parce qu’il ne voulait pas que toute l’attention soit portée sur lui parce que c’est ce genre de gars, mais je pense qu’il est vraiment – je ne vois aucun changement en lui, il est exactement le même”, a déclaré Hughes, qui reviendra d’une semaine avec une commotion cérébrale.
“Dans un moment comme celui-ci, nous devons juste le contourner, et pas trop, car il aime à peine serrer la main quand on le voit le matin, donc je sais qu’il n’aimera pas ce genre d’attention.
“Je me suis probablement dit : ‘Tu dois prendre soin de toi et faire ce qu’il y a de mieux pour toi’ mais il est heureux de faire ça, c’est sa vie et je sais qu’il aime vraiment être avec ce groupe… et nous l’aimons beaucoup aussi.
“Donc, le voir sacrifier des choses comme ça à un moment où il traverse des choses difficiles, c’est vraiment inspirant.”
Hughes a disputé tous les matchs sauf deux au cours de sa carrière de 178 matchs sous la direction de Bellamy, qui en est à sa 24e saison avec Melbourne.
Le joueur de 31 ans se sent “chanceux” d’avoir Bellamy comme mentor et a déclaré qu’il apprécierait son temps restant s’il était plus court que prévu.
“Oui, il faut voir les choses comme ça maintenant, je pense, en recevant de telles nouvelles”, a déclaré la star centrale.
“J’ai été très, très chanceux et reconnaissant de pouvoir passer beaucoup de temps avec lui donc, honnêtement, je pense que tel qu’il est, il pourra y retourner pour toujours, mais cela rend les choses un peu plus spéciales, passer du temps avec lui maintenant.”
Assis à la 16e place, le Storm a connu une série de malheurs depuis sa défaite en grande finale en 2025, Eli Katoa ayant dû être opéré pour une hémorragie cérébrale à la suite de multiples commotions cérébrales en service international et son compatriote Tui Kamikamica souffrant d’un accident vasculaire cérébral.
“Je mentirais si je ne disais pas que c’était difficile, avec différentes choses qui se passent et vous savez, c’est une nouvelle difficile…
“Ce n’est pas une raison pour que vous sachiez que nous n’avons pas joué de notre mieux, mais il est difficile de voir les gens qui vous sont chers traverser des moments difficiles – Eli et Tui puis Bellza (Bellamy) également, donc vous devez voir les choses d’une manière différente.
“C’est un peu une motivation pour nous parce que je sais qu’Ell et Tui veulent vraiment être là-bas et que les joueurs qui jouent actuellement ont encore la chance d’être là-bas, donc nous devons nous y plonger.”
