SACRAMENTO — Les responsables électoraux de l’État ont averti mardi les électeurs de voter par correspondance plus tôt après que des changements intervenus dans le service postal américain ont ralenti le service postal dans toute la Californie.
Atty. Le gouverneur Rob Bonta et la secrétaire d’État Shirley Weber ont déclaré que les bulletins de vote par correspondance devraient être envoyés par la poste au moins une semaine avant les élections du 2 juin.
Les responsables accusent également les médias sociaux d’encourager les démocrates à voter « en dernier » et de consolider un candidat pour empêcher un républicain de gagner. Les publicités ressemblent à des mots et sont devenues virales sur Facebook au cours de la semaine dernière.
Bonta a déclaré que les publicités présentées par le Times lors d’une conférence de presse à Sacramento étaient “trompeuses”, “désinformatrices” et “illégales”.
“Envoyez votre bulletin de vote par la poste au moins une semaine à l’avance”, a-t-il déclaré. “Vous voulez vous assurer que votre vote est pris en compte. La désinformation dont vous parlez est celle que nous essayons de combattre.”
Les électeurs utilisant le service postal pour voter pendant la semaine électorale doivent se rendre au bureau de vote et demander que leur bulletin soit marqué, ou bien ils peuvent déposer leur bulletin dans une urne sécurisée, ont indiqué des responsables.
Les nouvelles directives font suite à des changements majeurs apportés l’année dernière aux services postaux des États-Unis, qui ont réduit le nombre de déplacements pour récupérer le courrier dans les bureaux de poste de la plupart des zones rurales du pays, y compris la Californie.
Une analyse du Times sur les élections spéciales de novembre dernier a révélé que davantage de bulletins de vote par correspondance ont été reçus trop tard pour être comptés lors des élections de 2024.
Les comtés ruraux ont connu certaines des plus fortes augmentations de votes rejetés parce qu’ils sont arrivés en retard, selon le Times.
Les changements apportés au service postal se produisent dans tout le pays, mais ils sont particulièrement importants en Californie, car la majorité des citoyens de l’État votent par correspondance.
Les électeurs qui ont voté le jour du scrutin ou deux jours avant pourraient ne pas voir leur bulletin compté car le vote aura lieu, a déclaré Bonta aux journalistes.
“Vous voulez que votre vote compte, je veux que votre vote compte”, a déclaré Bonta. “Si vous votez tôt, vous augmentez les chances que cela se produise.”
Les bulletins de vote par correspondance sont considérés comme en retard s’ils ne sont pas marqués le jour du scrutin ou avant, ou s’ils ne sont pas reçus dans les sept jours suivant l’élection.
Le bureau de Weber a également déclaré qu’il examinerait la nature des médias sociaux exhortant les démocrates californiens à « voter tard » lors des élections du 2 juin.
Des publicités sont apparues sur Facebook et Instagram, avec une formulation similaire, demandant aux démocrates de suspendre le vote anticipé pour empêcher deux républicains de remporter les deux premières places et d’unifier un démocrate.
Le système d’élection primaire de Californie permet aux deux candidats qui obtiennent le plus de voix de se qualifier pour les élections de novembre, quel que soit leur parti.
Avec autant de démocrates en lice pour les élections cette année, certains dirigeants démocrates ont exprimé leur inquiétude quant au fait que deux républicains – l’homme d’affaires Steve Hilton et le shérif du comté de Riverside, Chad Bianco – occuperont les deux premières places, car les électeurs démocrates sont répartis entre les sept candidats du parti.
Le pouvoir des médias sociaux est sous surveillance.
Par exemple, un article sur Facebook la semaine dernière a été rédigé par la journaliste Heather Cox Richardson. La publicité avertissait les électeurs de ne pas voter tant que les débats en Californie ne seraient pas terminés et que le favori ne serait pas clair.
Richardson a déclaré au Times qu’il n’était pas affilié à ce poste. “Je n’ai pas écrit que nous ne pouvions pas découvrir qui l’avait fait”, a-t-il déclaré dans un e-mail. « Je n’ai pas – pas encore – pris la première place.
Le vote anticipé en Californie a fait l’objet d’un examen minutieux après que le ministère américain de la Justice a déclaré qu’il surveillerait les bureaux de vote dans certains comtés de Californie, à la demande des responsables du Parti républicain de Californie.
Cependant, les élections se sont déroulées sans incident.
Le gouverneur Gavin Newsom a envoyé lundi une lettre aux responsables électoraux des 58 comtés de l’État décrivant de nouvelles règles qui exigeraient que les élections californiennes soient comptées dans un délai de 13 jours au lieu de 30 jours. Newsom a remercié les agents électoraux pour leur travail et a exhorté à ce que le vote soit compté rapidement.
“Nous devons comprendre que plus le décompte des voix prend du temps”, a écrit Newsom, “plus il y aura de malentendus et de désinformation”.
