ATLANTE — Le ministère de la Justice recherche les noms de tous ceux qui ont travaillé sur les élections de 2020 dans le comté de Fulton en Géorgie, un bastion démocrate que Donald Trump accuse depuis longtemps d’avoir truqué l’élection qu’il prétend avoir remportée avec Joe Biden l’année dernière.
Les procureurs du comté ont déposé une requête lundi soir pour rejeter une assignation à comparaître du grand jury demandant les noms et coordonnées personnelles des employés du comté et des travailleurs électoraux bénévoles. Cette nouvelle action est intervenue après que le FBI a visité l’entrepôt électoral du comté de Fulton en janvier et saisi des bulletins de vote et d’autres documents de l’élection de 2020, dont les résultats des élections en Géorgie ont montré que Trump avait perdu l’État au profit de Biden par 11 779 voix sur près de 5 millions de voix exprimées. Trump, un républicain, continue d’insister sur le fait que l’élection lui a été volée, même si les juges et son propre procureur général en ont décidé autrement.
Le tribunal a déclaré lundi que la demande visait à « cibler, persécuter et punir les ennemis politiques du président ». La demande est « beaucoup trop large et n’est pas liée à des intérêts légitimes », ont fait valoir les avocats du comté. “Des preuves qui donneraient lieu à des poursuites pénales ne peuvent être soumises”, ont-ils écrit, notant que le délai de prescription est passé pour les crimes fédéraux liés aux élections de 2020.
Le ministère de la Justice n’a pas immédiatement répondu à un courriel sollicitant des commentaires mardi.
Le président du Conseil des commissaires, Robb Pitts, dans un communiqué envoyé par courrier électronique, a qualifié cette annonce de « encore une autre tactique gouvernementale conçue pour intimider et décourager la participation aux élections ».
“Soyons clairs. Le comté de Fulton n’a pas peur”, a déclaré Pitts, un démocrate candidat à sa réélection.
Depuis les élections de 2020, Trump « défend la campagne en alléguant que le comté de Fulton lui a « volé » les élections de 2020 », ont déclaré les avocats du comté. “Et il a clairement fait savoir qu’il cherchait à obtenir une compensation pour ceux qui refusent de se soumettre à ses affirmations infondées.”
Trump a déjà ciblé des agents électoraux comme Ruby Freeman, que lui et ses partisans ont attaqué après les élections. Freeman, qui est noir, a déclaré qu’il avait été contraint de fuir son domicile après que de fausses allégations de fraude électorale à son encontre aient conduit à des menaces racistes et à la visite d’étrangers chez lui.
La demande du grand jury, datée du 17 avril, a été envoyée au directeur des élections du comté le 20 avril, a indiqué le tribunal du comté. Il recherche « le nom, le poste/profession, les adresses et adresses e-mail, ainsi que les numéros de téléphone personnels » de milliers de travailleurs électoraux « depuis les employés du comté qui ont aidé le jour du scrutin, jusqu’aux chauffeurs de bus qui tenaient le bureau de vote téléphonique, en passant par les bénévoles et les travailleurs électoraux temporaires », indique le communiqué.
Cet appel “constitue une escalade significative dans la campagne visant à intimider les travailleurs électoraux du comté de Fulton”, ont écrit les procureurs du comté, ajoutant que les menaces posées par l’environnement politique actuel ont fait craindre aux travailleurs électoraux “pour leur sécurité physique”. Cela et d’autres pressions « y compris la pression des agents publics » obligent les élus à quitter leur emploi « au cours d’années sans précédent », ont-ils écrit.
Les procureurs du comté affirment que le comté ordonnera au comté de fournir les dossiers à un grand jury, mais pas à un avocat étranger du ministère de la Justice ou à l’agent du FBI qui a rédigé l’affidavit utilisé pour saisir les élections au Congrès de 2020 en janvier.
La saisie en janvier de bulletins de vote et d’autres documents du comté de Fulton est l’un des efforts déployés par l’administration Trump pour obtenir l’historique des votes des États swing. En mars, le FBI a eu recours à une assignation à comparaître pour obtenir des dossiers liés à l’examen de l’élection présidentielle de 2020 dans le comté de Maricopa en Arizona. Le ministère de la Justice a ordonné en avril au comté de Wayne, dans le Michigan, de modifier son bulletin de vote par rapport aux élections de 2024, que Trump a remportées contre la vice-présidente de Biden, Kamala Harris.
Le ministère de la Justice se bat également devant les tribunaux contre plusieurs États au sujet de l’accès aux données des électeurs contenant des informations personnelles sensibles. Les responsables électoraux, y compris certains républicains, ont déclaré que cette divulgation violerait les lois fédérales et étatiques.
Brumback écrit pour Associated Press.
