Depuis neuf ans qu’ils sont ensemble, Anthony et David Vulin ont trouvé West Hollywood comme leur refuge.
Ils se sont rencontrés pour la première fois dans un restaurant mexicain du boulevard Santa Monica, puis ont vécu ensemble dans un appartement voisin de la célèbre ville. Marié en 2022, le couple a accueilli leur premier enfant, Ante, au monde.
Ainsi, lorsqu’un inconnu les a approchés alors qu’ils marchaient avec leur nouveau-né le 16 avril, ils ont dit que ce serait formidable de répondre à quelques questions de quelqu’un qui prétendait être à CNN. Il n’a pas fallu longtemps, disaient-ils, pour se rendre compte qu’il manquait quelque chose.
“Avez-vous entendu parler des statistiques qui montrent que les hommes homosexuels sont plus susceptibles de commettre des abus envers les enfants ?” » a demandé Ryley Niemi, une créatrice de contenu de 21 ans, qui a posté une partie de l’interview sur Instagram, où elle compte plus de 73 000 followers.
Niemi, un fervent partisan du président Trump et un «influenceur MAGA» autoproclamé, a plus tard décrit l’idée de parents homosexuels ayant des enfants comme «bizarre».
La vidéo de l’incident montre la colère des Vulins. David bannit Niemi. Quelques instants plus tard, le couple et un autre homme l’ont rencontré à quelques pâtés de maisons, selon une vidéo que Niemi a diffusée à X. Dans le clip, Niemi a demandé si le bébé et ses propres parents étaient en vie ; On voit David poignarder Niemi à la tête à plusieurs reprises.
David Vulin a été rapidement arrêté par les députés du comté de Los Angeles, soupçonné de délit de batterie et de délit de batterie pour avoir cassé l’une des caméras de Niemi.
Mais à mesure que les images de l’incident se sont répandues sur Internet, certains se sont demandé si la mauvaise personne n’avait pas été prise entre de mauvaises mains, suggérant que Niemi avait provoqué l’attaque.
Le maire de West Hollywood, Danny Hang, a déclaré que les responsables de la ville pourraient écrire une lettre demandant au district du comté de Los Angeles. Atty. Nathan Hochman ne devrait pas porter plainte contre David Vulin.
“Ce qui lui est arrivé n’était pas juste. Ces trolls sont venus dans notre ville et ont perturbé nos vies et l’ont attaqué à des fins de piège à clics”, a déclaré Hang, qui a appelé Hochman pour l’affaire.
Un porte-parole de Hochman a déclaré qu’il ne pouvait pas commenter l’affaire, qui n’a pas encore été libérée pour paiement par le département du shérif.
David Vulin, 32 ans, a déclaré dans une interview qu’il avait été attaqué dans le passé par des personnes qui utilisaient un langage anti-gay.
“Je savais que ce type nous manipulait pour dire les pires choses devant la caméra… J’ai juste secoué la tête. J’ai été attristé par les commentaires homophobes et le langage déshumanisant pour déclencher une sorte de réponse de notre part”, a-t-il déclaré. “S’ils parlent mal, quelle est la prochaine étape ?”
À Temecula, Niemi se décrit en ligne comme un activiste politique. Ses publications sur Instagram montrent souvent qu’il critique la communauté LGBTQ+. J’ai récemment eu une bonne conversation avec le shérif du comté de Riverside et le candidat républicain au poste de gouverneur Chad Bianco.
Dans un clip, il a demandé aux gens dans la rue si le gouvernement américain devait « envoyer » des migrants au Venezuela. Dans un autre, il a insulté une femme transgenre à Santa Monica, la traitant de « la patronne ».
Dans une brève interview accordée cette semaine au Times, Niemi a donné son propre résumé de la crise de West Hollywood.
L’opérateur a déclaré qu’il n’avait pas touché les Vulins pendant l’entretien ni tenté de riposter après le début de l’altercation physique.
La vidéo montre Vulin licenciant Niemi peu de temps après que la chaîne ait déclaré qu’il existait des “statistiques” montrant que des parents homosexuels abusaient de leurs enfants. Niemi n’a pas répondu à une question sur sa source pour les données présumées, ni à aucune question complémentaire par téléphone ou par e-mail.
Des études universitaires publiées ont montré que ses affirmations ne sont pas étayées par les faits. Selon une étude réalisée en 2021 par les National Institutes of Health, ceux qui maltraitent des enfants constituent une « population dégénérée », ce qui signifie qu’ils ne présentent pas les caractéristiques qui les définissent comme agresseurs.
Après le tournage, la vidéo montre Niemi et son groupe marchant vigoureusement le long du boulevard Santa Monica où se trouvent de nombreuses discothèques et bars. Finalement, il a trouvé un garde et lui a demandé : « À quelle vitesse pouvez-vous amener la police ici ?
En moins d’une minute, les Vulin et un autre homme ont attrapé le groupe et leur ont crié de quitter West Hollywood. La vidéo montre Niemi et ses collègues demandant à plusieurs reprises aux Vulins de « cesser de les suivre ».
RJ Dreiling, avocat des Vulin, a déclaré que “ses clients rentrent chez eux. En pilote automatique et sortis de nulle part… ils ne veulent pas entrer dans un autre conflit”.
Dans une vidéo publiée par Niemi, elle se dit « inquiète » pour la sécurité du bébé du couple.
David a couru en avant et a frappé Niemi à deux reprises à l’arrière de la tête, selon la vidéo. Niemi n’a pas précisé quelles blessures il avait subies.
Vulin a déclaré que c’était pour la « sécurité » du bébé qu’il était parti. Anthony tenait leur enfant dans ses bras à ce moment-là.
“C’est une chose très effrayante à dire… Je vais être envoyé à un moment où je veux me protéger, protéger ma famille et créer une distance entre eux et ces gens”, a-t-il déclaré.
David Vulin, à gauche, nourrit son fils avec son mari, Anthony Vulin, à droite, dans leur maison de West Hollywood.
(Éric Thayer/Los Angeles Times)
La famille Vulin s’est rendue au commissariat du shérif de West Hollywood lorsque Niemi a appelé le 911. Vulin a été arrêté peu de temps après. Niemi a déclaré que la caméra d’une valeur de 2 000 $ avait également été endommagée lors de l’attaque, ce qui correspondait au seuil d’une accusation criminelle en vertu de la loi californienne.
Après que les condamnations ont été prononcées, un troisième homme a été vu sur vidéo criant à Niemi et à ses complices qu’ils « devraient recevoir une balle dans la tête ». David Vulin a déclaré que « des membres de la communauté » étaient sortis pour les protéger.
Niemi a qualifié cela de « menace vicieuse ».
Le sergent du bureau du shérif du comté de Los Angeles. Shane Chapman a déclaré que les enquêteurs étaient « au courant » du conflit passé entre Vulin et Niemi, mais a refusé de dire si cela avait une quelconque influence sur la décision de l’agence de procéder à l’arrestation.
Lors d’une récente réunion du conseil municipal, le maire de West Hollywood, John Heilman, a déclaré qu’il prévoyait d’envoyer une lettre de soutien au bureau du procureur au nom de la famille Vulin après que plusieurs résidents se soient exprimés sur le problème. Heilman n’a pas répondu à un e-mail sollicitant des commentaires.
Les Vulin ont déclaré que le projet avait porté atteinte à leur perception de la sécurité à West Hollywood. Tous deux ont déclaré avoir reçu de nombreux messages homophobes en ligne et par téléphone depuis que Niemi a publié la vidéo. Anthony, un agent immobilier de 47 ans qui préside également la commission des licences commerciales de West Hollywood, a déclaré qu’il avait dû garder secrètes toutes ses listes d’entreprises publiques en raison du harcèlement.
Un GoFundMe en soutien aux Vulins a collecté plus de 180 000 $ pour leur défense juridique. Un effort similaire lancé par Niemi pour demander du « soutien » n’a permis de récolter que 1 840 $.
“J’espère vraiment que nous ne finirons pas devant le tribunal. Mais je veux dire, David et Anthony doivent reprendre leur vie en main, parce que ce que ce type a fait, c’est inacceptable”, a déclaré Dreiling. “Cette nuit-là, la mauvaise personne s’est retrouvée en prison.”
