Le pilote de Formule 1 de Cadillac, Valtteri Bottas, a révélé qu’il souffrait d’un trouble de l’alimentation au début de sa carrière et qu’il était en proie à une dépression en tant qu’ailier du septuple champion du monde Lewis Hamilton.
Le Finlandais, aujourd’hui âgé de 36 ans, a connu un nouveau départ avec le nouveau venu Cadillac et se prépare à participer ce week-end à sa 250e course de F1 en carrière à Miami.
Dans un article long et révélateur « Born Crazy » pour The Players’ Tribune, le dix fois vainqueur de la course parle de ses difficultés mentales passées et des défis qu’il a surmontés.
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Après la saison rookie en 2013, Bottas est revenu et a trouvé Williams s’attendant à ce que sa voiture soit en surpoids et suggérant qu’il devrait perdre cinq kilos pour compenser.
“Quand on me dit cinq kilos en deux mois, mon cerveau pense : ‘Cinq ? Pourquoi pas 10 ? Nous pouvons rendre les voitures plus rapides'”, écrit-il.
“J’ai donc commencé à manger du brocoli cuit à la vapeur et un peu de chou-fleur cuit à la vapeur à presque tous les repas.”
Se comparant à un toxicomane délirant, se persuadant qu’il se sentait bien, il se réveillait à 4 heures du matin avec le cœur qui battait vite et le corps « en mode famine ».
Il a déclaré qu’il avait commencé à ressentir des épisodes de vertiges dans la foule et des palpitations cardiaques lors de l’entraînement, mais qu’il était resté dans le déni jusqu’à ce qu’il demande finalement l’aide d’un psychologue du sport et admette qu’il n’allait pas bien.
“J’ai tout caché à mon équipe et même à mes coéquipiers. Même ma famille ne le savait pas”, a-t-il déclaré.
“Dans le paddock, on ne peut pas montrer de faiblesse. Seuls mon entraîneur et mon médecin savent ce qui se passe.
“Il m’a fallu presque deux ans pour me sentir à nouveau moi-même. C’est drôle parce que si vous regardez simplement ma course, vous ne saurez probablement pas que quelque chose ne va pas.”
En tant que coéquipier de Hamilton chez Mercedes à partir de 2017, après que Nico Rosberg ait remporté le titre et pris sa retraite, Bottas a déclaré qu’il avait eu du mal après avoir été invité à déménager en Angleterre et avoir été qualifié d’”ailier”.
“Jusqu’à ce jour, j’ai des sentiments compliqués à ce sujet. Je ne sais pas comment répondre quand les gens me posent des questions à ce sujet, parce que Lewis est un pilote et un ami incroyable”, a-t-il déclaré.
“Je n’ai aucun différend avec Mercedes, ni avec (le patron) Toto (Wolff), ni avec qui que ce soit d’autre. Mais toute la situation m’a presque fait abandonner le sport.
S’adressant aux journalistes jeudi, Bottas – un coureur passionné ayant de nombreux intérêts commerciaux en dehors de la Formule 1, notamment la vinification et la cycliste olympique australienne Tiffany Cromwell – a déclaré que le sport était désormais dans une place différente et lui aussi.
“Je pense que c’est définitivement un environnement plus accueillant pour tout le monde en F1, partout dans le monde maintenant”, a-t-il déclaré.
“Je pense qu’il est important de souligner que nous sommes tous humains. Personne n’est parfait. Tout le monde a des difficultés ou des problèmes.
“Ensuite, j’espère que quelqu’un pourra apprendre des erreurs des autres (plutôt que de le faire lui-même).”
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