VILLE DE PANAMA — Les entreprises ont déboursé 4 millions de dollars pour des projets de dernière minute visant à déplacer des bateaux à travers le canal de Panama ces dernières semaines, selon l’administration panaméenne, alors que la fin de la guerre iranienne dans le détroit d’Ormuz provoque un changement sismique dans le commerce international.
Bien que le passage par le pool soit facturé à un tarif préférentiel via les réservations, les entreprises sans réservation peuvent payer plus pour passer par la banque et les créneaux sont attribués au plus offrant. Cela signifie attendre des jours depuis Panama City Beach.
La demande de créneaux horaires et les prix commerciaux ont augmenté ces dernières semaines en raison d’un différend entre l’Iran et les États-Unis concernant l’accès au détroit qui retient les navires. Il y a eu une augmentation du nombre de navires commerciaux dans le canal de Panama transportant des navires transférés ou achetés à différents pays afin d’éviter les eaux de la côte iranienne.
“Avec toutes les bombes, missiles, drones… les entreprises disent qu’il est plus sûr et moins cher de traverser le canal de Panama”, a déclaré Rodrigo Noriega, avocat et analyste à Panama City. “Tout dépend des chaînes d’approvisionnement mondiales.”
Pendant ce temps, le gouvernement panaméen « maximise ce qu’il peut du canal de Panama », a déclaré Noriega.
Le coût moyen de la traversée du fleuve se situe entre 300 000 et 400 000 dollars par navire. Auparavant, pour effectuer la transition, les entreprises devaient payer entre 250 000 et 300 000 dollars. Ces dernières semaines, le coût supplémentaire est passé à 425 000 $.
En fait, environ 6 % du commerce mondial passe par le canal de Panama, qui relie les océans Atlantique et Pacifique en Amérique centrale, selon Patrick Penfield, professeur d’opérations de chaîne d’approvisionnement à l’Université de Syracuse. Le fleuve s’est remis d’années de sécheresse, a-t-il ajouté.
Des marchandises telles que des pièces automobiles, des céréales et des appareils électroniques grand public sont expédiées de la Chine vers l’Europe, ou vice versa, de la Chine vers la côte est des États-Unis, par canal.
Certaines expéditions de pétrole transitent par le canal de Panama, mais il n’existe pas d’itinéraire alternatif vers le détroit d’Ormuz en raison de sa taille. Les plus gros navires transportant du pétrole, appelés ultra-larges pétroliers, sont trop grands pour le fleuve.
Ricaurte Vásquez, le directeur du fleuve, a déclaré qu’une entreprise qu’il n’avait pas citée aurait entraîné un coût supplémentaire de 4 millions de dollars lorsque son camion-citerne aurait changé de destination en raison des tensions géopolitiques persistantes.
“Il y a des navires qui transportent du carburant vers l’Europe, ils l’envoient à Singapour, et ils doivent y arriver parce que Singapour manque de pétrole”, a-t-il déclaré.
D’autres compagnies pétrolières ont payé plus de trois millions de dollars en plus du taux de change pour accélérer leur voyage avant la hausse des prix du pétrole.
Les coûts supplémentaires augmentent non pas à cause de l’augmentation du nombre de navires sur le fleuve, mais à cause des mouvements de dernière minute et de la vitesse de traversée des navires après les problèmes commerciaux, a déclaré Vásquez. Il a souligné que ces coûts sont temporaires et que les entreprises les supportent à leur propre rythme.
“Ils ont fixé le prix à un niveau élevé”, a déclaré Vásquez.
Au moment même où le gouvernement du Panama tire davantage de revenus des nouvelles entreprises qui naviguent sur le fleuve, son industrie maritime est attaquée par un conflit géopolitique comme dans d’autres pays.
Mercredi, le ministère des Affaires étrangères du Panama a accusé l’Iran d’avoir saisi un navire battant pavillon panaméen de la compagnie italienne MSC Francesca, dans le détroit d’Ormuz. Le Panama, qui possède l’un des plus grands registres maritimes au monde, a déclaré que le navire avait été « capturé » par l’Iran. Il n’était pas clair si le bateau était resté sous la garde iranienne.
“Il s’agit d’un signe important de sécurité maritime et d’une escalade sans précédent alors que la communauté internationale s’efforce de maintenir le détroit d’Ormuz ouvert à la navigation internationale sans menaces ni agressions d’aucune sorte”, a-t-il déclaré.
Noriega, l’analyste, a déclaré que le montant que les entreprises paient pour traverser le canal de Panama continuera d’augmenter si la guerre se prolonge, car les prix du pétrole ont déjà augmenté. Le prix du baril de pétrole brut Brent a brièvement dépassé les 107 dollars cette semaine, contre 66 dollars le baril il y a un an.
Personne ne s’attendait à ce que la guerre ait un impact aussi important sur le commerce mondial, a déclaré Noriega.
Solís et Janetsky écrivent pour Associated Press. La journaliste de l’AP Mae Anderson à New York a contribué à ce rapport.
