Alijah Arenas retirera son nom du repêchage de la NBA et reviendra à l’USC pour sa deuxième saison, selon une personne proche de la décision qui n’était pas autorisée à commenter publiquement la question.
L’ancien cinq étoiles, dont le père est la star de la NBA Gilbert Arenas, n’était censé passer qu’une seule saison à l’USC avant de se présenter au repêchage. Mais rien ne s’est passé comme prévu lors de la première saison d’Arenas.
Arenas a été impliqué dans un accident de voiture en avril 2025 et a été hospitalisé pendant six jours après que le Tesla Cybertruck qu’il conduisait a heurté un arbre et a pris feu. La semaine où il est retourné à l’entraînement après l’accident, Arenas a appris qu’il aurait besoin d’une opération au genou. Il n’a fait son premier départ pour les Troyens que fin janvier. Et lorsqu’il a finalement intégré l’alignement, Arenas est devenu une célébrité au milieu d’un champ arrière brutal du Big Ten auquel il était difficile de s’adapter.
Pourtant, il y a un aperçu d’un joueur qui, selon le fondateur de Compton Magic AAU, Etop Udo-Ema, a déclaré au Times qu’il pourrait un jour “représenter la NBA”. Sur une séquence début février, Arenas a récolté 29 points lors d’une victoire contre l’Indiana, 24 points et un but gagnant à Penn State et 25 points à Ohio State.
“Les choses qu’il peut faire, le QI qu’il a, les choses qu’il voit, la façon dont il bouge, la longueur, la taille”, a déclaré Udo-Ema, “c’est la personne la plus talentueuse que j’ai jamais vue.”
Mais Arenas a déclaré au Times fin février qu’il n’était pas satisfait des résultats de sa dernière campagne jusqu’à présent.
“Je sais ce que je peux faire. Et je n’y suis pas encore”, a déclaré Arenas. “C’est aussi simple que ça.”
Arenas a soumis son nom pour une inscription anticipée au repêchage de la NBA, dont la date limite est fixée à lundi. Mais finalement, il est retourné à l’USC en deuxième année, dans l’espoir de recommencer.
Arenas reviendra dans une formation plus talentueuse au cours de la saison 2026-27. Le garde Rodney Rice et Jacob Cofie ont également annoncé plus tôt ce mois-ci qu’ils reviendraient, mais trois des 25 meilleures recrues figureront sur la liste cet été.
L’USC a également ajouté trois joueurs à l’entrée, dont un joueur de 7 pieds Eric Reibe du Connecticut et un joueur talentueux KJ Lewis de Georgetown.
