« Dépression saisonnière » est une expression prononcée en serrant les dents lorsque le mercure baisse chaque année.
Mais si le terme est devenu une description populaire du marasme hivernal, de sérieuses idées fausses se propagent également sur l’impact mental de l’hiver, selon un expert.
Regardez la vidéo ci-dessus : Quelles sont les causes de la dépression saisonnière ?
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Le terme clinique pour la dépression saisonnière est trouble affectif saisonnier (TAS) et touche entre 0,3 et 5 pour cent des Australiens.
Les symptômes de tristesse sont très similaires à la forme typique de dépression, mais la différence est qu’elle n’est présente qu’à certaines périodes de l’année – généralement en automne et en hiver, a déclaré Nesh Nikolic, directeur général de Strategic Psychology, à 7NEWS.com.au.
“Il s’agit essentiellement d’une mauvaise humeur persistante ou d’une perte d’intérêt pour les activités, de fatigue, d’un manque d’énergie, d’un sommeil potentiellement excessif, de difficultés de concentration, d’une humeur manifestement déprimée, d’un désespoir, d’une inutilité”, a-t-il déclaré.
“Tous les attributs communs que nous verrions avec la dépression.”
Bien qu’il soit difficile d’identifier une cause directe, on pense que la diminution du temps d’exposition directe au soleil est un facteur majeur.
“Cela perturbe le rythme circadien et nous avons tendance à passer plus d’heures dans l’obscurité pendant notre temps personnel tandis que les heures de clarté sont consacrées au travail”, explique Nikolic.
“Cela en soi peut être un peu déprimant. Tout le monde n’est pas affecté de la même manière, mais cela peut être un petit déclencheur.”
Moins d’occasions de socialiser et moins d’exercice peuvent également jouer un rôle, a ajouté Nikolic.
“Tous ces facteurs combinés signifient simplement qu’il y a moins de sensations de plat pendant les mois les plus froids”, a-t-il déclaré.
Idées fausses sur la dépression saisonnière
Même si c’est une bonne chose que le terme courant de dépression saisonnière soit évoqué, principalement en ligne, Nikolic a déclaré que cela signifie que certains malentendus se sont également propagés.
Il dit que le principal problème vient des gens qui ne comprennent pas la différence entre le TAS et le simple fait de se sentir à plat pendant les mois les plus froids.
“Je ressens définitivement ces effets, mais nous ne répondons pas tous aux critères du TAS”, déclare Nikolic.
“Nous avons tous tendance à nous sentir à plat les uns par rapport aux autres, mais savoir si cela répond aux critères (SAD) est un espace très différent et c’est une considération importante.”
La principale différence entre les deux est de savoir si cela a un effet significatif, ou une « déficience », sur la vie d’une personne.
“Une déficience signifie généralement qu’elle affecte gravement le travail, les activités sociales ou l’éducation”, explique Nikolic.
Il a ajouté que les psychologues examineront spécifiquement si l’impact se fait sentir uniquement lors des changements saisonniers, un moment où “la plupart des gens” ne répondent généralement pas aux critères du TAS.
Cette erreur a également conduit un certain nombre de personnes à prétendre à tort qu’elles avaient posé un diagnostic clinique dans le cadre de leurs efforts de recherche.
Cela signifie qu’une estimation du nombre de personnes touchées par l’aire de répartition sauvage se situe entre 80 000 et 1,3 million d’Australiens.
Comment éviter la dépression saisonnière
Le conseil général de Nikolic à ceux qui se sentent plus plats pendant les mois les plus froids est de faire « le contraire de ce que fait la saison ».
“Nous voulons donc augmenter notre exposition à la lumière naturelle et rester actifs, qu’il s’agisse d’exercices réguliers, de marche ou de yoga, simplement de mouvements physiques”, a-t-il déclaré.
“(Poursuivre) une routine saine au lieu de la changer à une saison différente… le lien social, je pense, est aussi assez important.
“C’est probablement un Saint Graal en psychologie à tous les niveaux, connecté et lié par les autres.”
Pour les cas plus graves, Nikolic a déclaré qu’il existe des traitements tels que la luminothérapie, mais a exhorté les gens à consulter un psychologue s’ils éprouvent des difficultés.
