Bien que la semaine prochaine marque le 30e anniversaire du massacre de Port Arthur, pour beaucoup de ceux qui étaient présents ce jour-là en 1996, ce n’était peut-être pas un jour.
Cathy Goodman, 28 ans, venait de quitter le Broad Arrow Cafe avec son groupe lorsque le tournage a commencé.
“Je ne l’oublierai jamais. Chaque jour que je me réveille… c’était le 28 avril 1996, c’est une chose à laquelle je pense”, a-t-elle déclaré à 7NEWS.
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Le tireur solitaire Martin Bryant a ouvert le feu sur un café d’un site historique de Tasmanie avec un fusil semi-automatique, tuant 12 personnes en 15 secondes avant d’ouvrir à nouveau le feu sur une boutique de cadeaux voisine.
Avant le tournage, Goodman a déclaré qu’il avait l’horrible sentiment qu’il allait “rencontrer quelqu’un que je n’avais pas vu de toute ma vie”.
À la fin du déchaînement de Bryant, il avait tué 35 personnes, dont deux jeunes enfants, ce qui en faisait la pire fusillade de masse en Australie.
Goodman manque de peu de devenir lui-même une victime, et un coup le manque.
“Pourquoi pas moi ? Pourquoi les enfants ?”, a-t-elle dit.
“J’ai lutté avec ça pendant très longtemps.”
Goodman serait aux prises avec des événements horribles pendant des années, tentant même de se suicider.
Cependant, une interaction simple mais qui a changé sa vie avec un cheval a fini par le faire changer d’avis.
“J’étais sur le point de me suicider. Il y avait un cheval avec un os de la hanche qui transperçait presque la peau et il avait l’air très triste dans un enclos et je me suis approché de lui et je l’ai vu dans les yeux et il y avait quelque chose dans leurs yeux”, a déclaré Goodman.
« Il m’a suivi dans ma voiture et ce cheval criait, hennissait, il m’a traversé le ventre et j’ai pensé ‘ espèce de sac à rats ‘.
“J’avais environ 320 $ en banque, je l’ai acheté ainsi qu’un sac de paille. Ce cheval a sauvé mon âme jusqu’à ce jour.
Anita Bingham travaillait à l’époque dans le salon de thé de Port Arthur. Il n’a que 17 ans.
Alors que des coups de feu retentissaient, elle s’est réfugiée à l’intérieur avec ses clients, et a ensuite été honorée d’un prix de bravoure pour ses actions.
Comme Goodman, les souvenirs de cette terrible journée demeurent.
“En fait, j’ai fait un cauchemar l’autre nuit et l’un des pires cauchemars que je pense avoir fait depuis longtemps”, a-t-elle déclaré à 7NEWS.
“Ici, il vient après moi.”
Bryant a été arrêté le lendemain matin après une confrontation de 18 heures avec la police.
Douze jours plus tard, le Premier ministre John Howard a annoncé une série de réformes, notamment une interdiction des armes d’épaule automatiques et semi-automatiques et un rachat qui a abouti à la destruction de 650 000 armes.
La musique continue de jouer un rôle central dans la vie de Goodman et l’a aidé à traverser ses jours les plus sombres.
Cette année, lors de l’Anzac Day, il a dirigé la chorale lors des commémorations à Ballina, sur la côte nord de la Nouvelle-Galles du Sud.
Goodman et Bingham étaient tous deux unis par le sentiment que l’Australie devait continuer à tirer les leçons du massacre et ne jamais oublier ceux qui sont morts.
“J’espère qu’à l’avenir nous continuerons à œuvrer pour nous débarrasser des armes à feu, car lorsqu’elles tombent entre les mains de mauvaises personnes, regardez ce qu’elles peuvent faire”, a déclaré Bingham.
Le 30e anniversaire sera marqué mardi sur le site par un mémorial silencieux.
Bryant reste derrière les barreaux pour 35 peines à perpétuité.
