Al-Ahli a battu Machida Zelvia en prolongation pour conserver le titre Élite de la Ligue des Champions de l’AFC

Les Saoudiens d’Al-Ahli ont défendu avec succès leur titre d’élite de la Ligue des champions de l’AFC après avoir battu samedi la Japonaise Machida Zelvia, finaliste pour la première fois, 1-0.

Il a fallu un but en prolongation de l’attaquant international saoudien Firas Al-Burikan devant principalement des supporters d’Al-Ahli à Djeddah pour sauver une finale décousue.

Al-Ahli a joué avec 10 hommes pendant près d’une heure mais Machida n’a pas pu profiter de l’avantage.

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Il y a eu peu d’occasions de marquer en première mi-temps, même si Al-Ahli, qui appartient au Fonds d’investissement public saoudien, a pris l’avantage lorsque l’ailier brésilien Galeno a libéré Machida de la défense avant que le gardien Kosei Tani n’arrête son tir bas. Juste avant la pause, le tir à bout portant de Merih Demiral était bloqué sur la ligne.

Al-Ahli a été réduit à 10 hommes au milieu de la seconde mi-temps lorsque Zakaria Hawsawi a été expulsé pour un coup de tête sur Tete Yang alors que les deux se rencontraient devant l’arbitre.

Le licenciement a changé la donne. Machida a contraint le gardien d’Al-Ahli Edouard Mendy à effectuer plusieurs arrêts. Mohammed Abdulrahman, remplaçant d’Al-Ahli en temps normal, a également reçu un carton rouge alors qu’il était à l’écart.

L’impasse a été dénouée à la sixième minute de la prolongation lorsque l’ancien milieu de terrain de Barcelone et de l’AC Milan, Franck Kessie, a remis le ballon pour qu’Al-Burikan tire à distance dans le filet.

Al-Ahli est devenu la première équipe à remporter les titres asiatiques depuis son rival Al-Ittihad en 2005.

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La finale terne a reflété les thèmes tout au long du tournoi.

Tous les matches à partir des quarts de finale se sont déroulés à Djeddah, et seuls 395 spectateurs ont assisté à la victoire de Machida en demi-finale contre Shabab Al-Ahli des Émirats arabes unis.

La guerre au Moyen-Orient a retardé les huitièmes de finale d’Asie occidentale de mars à avril et les a réduits de deux matches à un.

Il était peu probable que les équipes d’Asie de l’Est se rendent en Arabie Saoudite pour les séries éliminatoires, mais Machida, qui n’a jamais remporté la Ligue J1, est entré dans l’histoire du club.

Publié le 26 avril 2026